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Published in 1934.

Bertie is summoned to Brinkley Court by his Aunt Dahlia, who wants him to deliver a speech and give out end-of-year prizes to the pupils of the nearby Market Snodsbury Grammar School. Bertie is not enthousiasted at this prospect, but since his friend Gussie Fink-Nottle is desperately in love with Madeline Basset, a friend of Bertie's cousin Angela who happens to be staying at Brinkley Court, he sends Gussie there, presenting him to his aunt as the perfect man for the job. Bertie follows him shortly, only to find out that Angela had broken with her fiance Tuppy Glossop (who is also a friend of Bertie's). Various plots to reconcile the two lovebirds and help Gussie propose to Madeline fail miserably. Gussie, who never drank a drop of alcohol takes more than should have been reasonable in order to face the prize ceremony, eventually leading him to propose to Angela and getting Bertie engaged to Madeline against his will. Additionally, Anatole the French cook threatens to live, putting aunt Dahlia into a difficult situation with her husband. Given the catastrophic situation, Bertie finally accepts to try Jeeve's plan to ring the fire bell after midnight, in the hope that the right gentlemen would run to save the right ladies in distress. The plan utterly fails, and since someone closed the door shut while the keys were inside and all the servants out at a dance nine miles away, Bertie, being the only one still properly clothed, is sent out by force on a bicyle to go and fetch the backdoor key from the butler at the dance. The butler tells him that he doesn't have the key, since he gave it to Jeeves before leaving. After riding back, Jeeves explains that his actual plan was to focus eveybody's animosity onto one person, Bertie, so that they would forget their differences. The plot worked, Gussie and Madeline are finally engaged, Tuppy and Angela are reconciled and Anatole has accepted to withdraw his notice.

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Vingt-trois ans après leur voyage sur l'Anneau-Monde, Louis Wu et Parleur-aux-animaux (qui a entre temps reçu pour nom Chmeee) sont enlevés par l'Ultime, dirigeant déchu des mondes Marionnettistes, qui veut reformer l'équipe d'autrefois et partir vers l'Anneau-Monde à la recherche d'un transmuteur universel dont leur avait parlé Prill. Lorsqu'ils arrivent sur place, ils se rendent rapidement compte que l'Anneau-Monde a dévié de son orbite et entrera en collision avec son soleil d'ici une année. Chmeee et Louis, sous le contrôle ferme de l'Ultime parcourent une partie du monde à la recherche d'informations sur le transmuteur. Louis finit par se rendre compte que Prill avait inventé cette histoire, et qu'ils n'existe pas de transmuteur magique, mais il ne dit rien à l'Ultime afin de ne pas risquer que ce dernier s'en aille en les laissant sur l'Anneau. Louis comprend aussi que les constructeurs de l'Anneau sont les protecteurs Pak, une race dont certains individus ont échoué sur Terre il y a longtemps et qui ont donné naissance aux humains. Les Pak mangent à un moment de leur vie, par instinct, le fruit d'un Arbre de vie et se transforment en protecteurs, chargés de veiller sur la nouvelle génération de Paks, et comme l'Arbre ne peut pousser sur Terre, les protecteurs ont disparu. À un moment, Chmeee se mutine et rejoint les Kzinti qui se trouvent une sur « carte » de Kzin grandeur nature dans l'un des deux gigantesques océans de l'Anneau (on trouve aussi des « cartes » de la Terre et de Mars, entre autres). Louis de son coté cherche dans une bibliothèque d'une cité flottante des informations sur la physique de l'anneau et s'il existe une trace d'un Centre de Réparations. Après avoir retrouvé Chmeee et détruit le moteur hyperspatial du vaisseau de l'Ultime afin de l'empêcher de quitter l'Anneau et de prendre le contrôle des opérations, il déduit que le Centre des Réparations est caché sous la carte de Mars. Arrivés sur place, ils sont fait prisonniers par Teela, qui, à la recheche de l'élixir de vie, était arrivée sur la carte de Mars et, attirée par l'odeur de l'Arbre, en a mangé et s'est transformée en protecteur. Teela est tiraillée entre le besoin de sauver l'Anneau, mais qui nécessite de tuer cinq pourcent de la population, et son instinct de protecteur, qui l'empêche de laisser tuer les peuples de l'Anneau. Elle laisse des indications voilées à Louis avant des les attaquer et de se faire tuer exprès. La solution consiste à utiliser le canon anti-météorites, qui utilise des éruptions solaires contrôlées, afin de fournir davantage d'énergie aux réacteurs d'attitudes situés sur le pourtour de l'Anneau, irradiant en même temps toutes les populations vivant dans la zone des réacteurs (il ne reste que cinq pourcent des réacteurs, les autres ayant été démontés au fil des millénaires par le peuple de Prill pour construire des vaisseaux spatiaux). Ils parviennent finalement à corriger l'orbite de l'Anneau et se préparent à y finir leur vie, n'ayant ni l'envie ni les moyens de rentrer chez eux.

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Louis Wu est contacté par un Marionnettiste de Pierson appelé Nessus, un extra-terrestre à trois pattes surmontées de deux cous terminés chacun par une tête de python à un seul ½il afin qu'il l'accompagne dans un voyage vers une destination mystérieuse. Ils sont accompagnés par Parleur-aux-animaux le Kzin, créature féroce reseemblant à un chat tigré géant, et par Teela Brown, une humaine choisie par Nessus parce qu'elle a été génétiquement sélectionnée pour avoir de la chance (elle est la descendante de nombreuses générations de personnes dont la naissance a été autorisée par loterie), et qui n'a aucune expérience de la douleur, physique ou psychologique. Après un passage par le monde des Marionnettistes (cinq planètes qui se déplacent dans l'espace interstellaire, fuyant l'explosion en chaîne de novas dans le noyau galactique qui devrait bombarder de rayonnement mortels l'espace connu d'ici 10 000 à 20 000 ans), le groupe arrive en vue de leur destination, un monde en forme d'anneau de 150 millions de kilomètre de rayon et 1 million de kilomètres de large, dont le centre est occupé par une étoile. Abattus par un système de défense automatique contre les astéroïdes, ils traversent l'anneaui sur leurs scooters d'exploration (tout de même capables de Mach 2) en direction d'un des bords dans l'espoir de trouver un moyen de relancer leur vaisseau spatial, privé de propulsion (sauf le moteur hyperspatial, inutilisable au sol, et qui se ferait de toutes façons abattre à nouveau une fois en l'air). Ils découvrent que l'anneau est retombé dans la barbarie, et les indigènes qu'ils rencontrent les prennent pour des dieux. Ils finissent par arriver en vue d'une ville gigantesque, et sont faits prisonniers par un système automatique de capture des véhicules en excès de vitesse. Teela est la première à se faire attraper, et, introuvable, est présumée morte. Dans le poste de police abandonné, ils rencontrent Prill, une créature féminine de la race des Ingénieurs de l'anneau-monde, à la durée de vie artificiellement et indéfiniement prolongée, avec qui ils parviennent à communiquer. La civilisation de l'anneau a disparu lorsqu'un vaisseau d'exploration a rapporté par inadvertance d'un des mondes abandonnés après la migration vers l'anneau d'un micro-organisment qui détruit les supra-conducteurs. Ils finissent par retrouver Teela par hasard, accompagnée d'un Héros local, de qui elle est tombée amoureuese. Louis devine que c'est la chance de Teela qui a contrôlé le destin des quatre explorateurs, afin qu'elle apprenne la douleur sur l'anneau. Louis finit par trouver un moyen de faire quitter leur vaisseau à l'anneau, en passant par un cratère géant percé à travers l'anneau par une météorite et qui dépasse de l'atmosphère (ce qui fait que l'air ne s'échappe pas par ce trou).

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Onze ans avant l'apocalypse, le bébé qui deviendra l'Antéchrist est échangé contre un autre enfant dans une petite clinique de campagne. Mais il y avait deux bébés identiques nés le même jour dans deux chambres mitoyennes, et l'Antéchrist, au lieu d'être confié à la famille d'un diplomate américain, est confiée à anglais tout à fait ordinaire, qui baptise « son » fils Adam. Durant les onze années qui suivent, le démon Rampa (celui qui, sous la forme d'un serpent, avait tenté Êve) et l'ange Aziraphale (qui sont finalement bons copains) surveillent de loin le développement de celui qu'ils croient être le fils du Diable, tout en se disant que la venue de l'Apocalypse n'est pas une si bonne chose, puisqu'il mettre fin à leur vie tranquille sur Terre. Peu avant le onzième anniversaire d'Adam, un molosse des enfers se matérialise près d'Adam, et se conforme à l'image que l'Antéchrist se fait d'un chien idéal: un corniaud appelé Toutou. Adam ayant été élevé par des gens normaux, dans une petite ville d'Angleterre, il n'a pas vraiment des envies de conquête du Monde ou de destruction massive. En même temps, une jeune sorcière nommée Anathème Bidule, descendante de la seule sorcière à avoir jamais écrit un livre de prédictions parfaitements exactes bien que plus indéchiffrables que les pires mots croisés (le livre ne s'est d'ailleurs jamais vendu) tente de trouver la position de l'Antéchrist, tandis que Newton Pulsifer, jeune recrue de l'Armée des Inquisiteurs est envoyé la déterrer par son supérieur (le seul autre membre de l'armée en question, d'ailleurs financée par Rampa et Aziraphale). Anathème n'est pas surprise de l'arrivée de Newt, puisque c'était prédit dans le livre de prophéties. Le jour de son onzième anniversaire, Adam sent la puissance des Ténèbres l'envahir, mais en gentil garçon qu'il est réussit à la réprimer. Avec sa bande de copains, ils se dirigent vers la base américaine voisine, où se rendent aussi les quatre motards de l'Apocalypse (Mort, Guerre, Pollution et Famine) afin de provoquer une guerre nucléaire globale. Adam et ses copains parviennent à vaincre les motards, et Newt, qui n'a jamais été capable de faire fonctionner un quelconque appareil électronique tente de faire fonctionner le système informatique militaire et le mets donc en panne, empêchant ainsi le décollage des missiles nucléaires. Adam décide que l'idée d'une guerre entre le Bien et le Mal (mettant en jeu la destruction de la Tere) est complètement idiote, et qu'il n'y aurait donc pas de guerre. Rampa et Aziraphale concluent que le plan ineffable du Très Haut prévoyait en fait que la guerre n'aurait pas lieu.

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Le Tapis est habité par plusieurs peuples: les Dumiis, dont l'Empire impose la paix sur l'ensemble du tapis, les Fulgurognes, enclavés dans l'Empire mais qui pourtant passent leur temps à taper sur les Dumiis et à se proclamer indépendants, les Munrungues qui vivent, simplement, en paix en marge de l'Empire, et les Vivants, descendants des premiers hommes du Tapis, qui savent travailler le vernis extrait du pieddechaise et qui se souviennent aussi bien du passé que de l'avenir, ce qui fait qu'ils considèrent n'avoir aucune initiative puisque le futur est tout tracé. Un jour, le village des Munrungues est détruit par un cataclysme appelé le grand Découdre. Snibril et son frère Glurk, le chef du village, font évacuer leur gens vers la ville de Périlleuse, mais elle est aux mains des Moizes, des créatures ennemies des hommes. Après avoir rencontré un groupe de Fulgurognes, ils décident d'aller jusqu'à la fabuleuse cité d'Uzure, capitale de l'Empire dumii. En chemin, ils aident un groupe de Vivants attaqués par les Moizes. Les Vivants soudainement ne peuvent plus se souvenir de l'avenir, et sont perdus. Snibril leur suggère de commencer à prendre des décisions. Ils rencontrent aussi une mystérieuse Vivante qui non seulement se souvient de l'avenir, mais aussi des tous les avenirs possible. Cette dernière tente de trouver un avenir où les Moizes sont défaits dans leur tentative de prendre le contrôle du Tapis. Ils se rendent compte que l'empereur (un enfant gâté) est prisonnier des Moizes dans ses propres appartements. Avec l'aide des Fulgurognes et d'une légion dumiie en déroute, ils s'infiltrent dans la cité, et se préparent à repousser l'invasion de Moizes. Ces derniers sont des sortes de fanatiques qui adorent le grand Découdre et prétendent le contrôler. La bataille d'Uzure semble perdue pour les alliés, jusqu'à l'arriver des Vivants qui font pencher la balance en leur faveur. Après la bataille, les Dumiis finissent par opérer de profonds changements politiques et élisent leur nouvel empereur.

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Kin Arad concevait des planètes, ajoutant des strates et une Histoire (par exemple des fossiles dans les strates) à la surface de planètes inhabitables, afin de permettre la venue de colons désireux de quitter la Terre et l'uniformisation de sa culture, et de vivre comme au bon vieux temps. Évidemment, les techniciens chargés de fabriquer les strates ne peuvent s'empêcher de faire des blagues, sous la forme de bottes en caoutchouc dans une strate de charbon ou de plombages dans la molaire d'un dinosaure. Les machines servant à fabriquer des strates sur mesure ont été abandonnées par les êtres qui peuplaient l'univers avant les hommes, les rois Fuzley. Un jour, Kin est contactéé par Jalo Jago, un homme qui prétend avoir découvert, au fin fond de l'univers, un monde plat recelant de technologies encore inconnues. Accompagnée de Jalo, Marco le kung et Silver la linguiste Shandie, ils s'élancent vers le monde plat. Jalo meurt au cours du voyage, et les trois explorateurs arrivent dans un monde moyenageux, réplique plate de la Terre, où les étoiles ne sont que des lumières accrochées à la voûte céleste, la Lune une sorte d'engin volant avec une trajectoire compliquée et où la mer, une fois arrivée au bord, coule dans le vide. Leur vaisseau, dont ils se sont échappés de justesse, s'écrase à la surface et provoque des disfonctionnements divers de cette gigantesque machine. Après avoir traversé le Gr½nland, l'Europe et le Moyen-Orient, avoir rencontré des Vikings, des chrétiens fanatiques et un Arabe collectionneur d'objets tels qu'une lampe avec un vraie Génie capable d'exaucer des souhaits ou un tapis volant, ils finissent par pénétrer dans les profondeurs du sous-sol, où les machines chargées de l'entretien promettent à Kin et ses amis, en échange d'une vraie planète pour y transférer les habitants du monde plat, un vaisseau spatial pouvant les ramener chez eux et une explication quant à l'origine du monde. Ce dernier a été créé comme une blague lors de la fabrication de l'univers, à peine soixante-dix mille ans plus tôt. Toute l'Histoire (y compris les rois Fuzley) n'est qu'une fabrication, similaires aux fossiles ajoutés dans les strates, et le monde plat en est la paire de bottes en caoutchouc.

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Publié en 1976 par Terry Pratchett.

La galaxie compte cinquante-deux différentes espèces intelligentes qui ont évolué au cours des derniers cinq millions d'années dans un espace restreint de quelques dizaines d'années-lumière. Le reste de la galaxie est stérile. Dans cet espace, se trouvent éparpillées des objets gigantesques attribuées aux mystérieux Jokers, un peuple éteint bien avant la naissance des races actuelles. La seule information connue à propos des Jokers est un poème traduit, qui indique que les Jokers sont allés vers leur nouvelle demeure, « sur la face cachée du soleil ». Dom Sabalos est le fils de l'inventeur du Calcul de Probabilités, qui permet de prédire l'avenir. Cette science a aussi prédit que Dom serait assassiné le jour de son investiture au poste de président de sa planète. Mais par un hasard presque impossible, Dom survit à la tentative d'assasinat qui devait lui être fatale. L'enregistrement de la prédiction de son père annonce alors, dans un appendice qui n'avait jamais été entendu jusqu'ici, que s'il devait survivre à sa tentative d'assassinat, il découvrirait le monde des Jokers. En compagnie de Hrsh-Hgn son tuteur, d'Isaac le robot et d'Ig (une créature des marais, un ig, qui s'est attaché à lui), Dom part à la recherche du monde des Jokers. Il visite sa marraine, la Première Banque de Sirius, une planète à la croute de silicium dans laquelle les mouvements tectoniques ont crée des transistors, transformant la planète en un ordinateur gigantesque et conscient, qui lui donne un indice le guidant de proche en proche sur la piste des Jokers. Il découvre que l'assassin qui le suit est à la solde de l'Institut Joker, de la Terre, qui n'a aucun intérêt à ce qu'un autre qu'eux découvre le monde des Jokers. Mais Dom finit par se rendre compte que « le monde des Jokers » n'est pas à prendre au sens propre, mais plutôt au sens de « il vit dans son propre monde ». Il en déduit que les Jokers sont cachés parmi eux, et finit par être contacté par l'un d'entre eux, qui n'est autre que Ig : les Jokers se sont cachés dans les esprits des igs de marais. Ils ont manipulés les différentes races intelligentes afin de guider leur évolution et de se faire un jour découvrir (d'où les indices). Ce qu'ils cherchent, c'est un point de vue neuf sur l'univers, qu'eux-même ne peuvent pas avoir car ils sont limités par leur propre espèce.

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Septième volume des Arcanes du Midi-Minuit publié en 2009. Jim et Jenna prennent des vacances au Domaine Rivendawln. Chacun de leur côté, ils rencontrent quelqu'un avec qui ils ont une relation, mais ces deux personnes disparaissent mystérieusement ; personne à l'hôtel ne les connait. Quand Fernand, Beltram et Marnie viennent les rejoindre, Jim et Jenna apperçoivent brièvement leurs mystérieux amis, mais ils sont les seuls à les voir. Une enquête révèle que les deux personnages avaient été clients de l'hôtel quatre années auparavant, mais avaient mystérieusement disparus. Il s'agissait d'un comptable et de la femme de son patron, qui étaient amants, et avaient été tués par le mari lorsqu'il les avait découverts. Avec l'aide d'un employé qui avait été retrouvé mort noyé quelque temps plus tard, leurs corps avaient été cachés dans une grotte dont l'entrée sous-marine ne se découvre que lors de marées exceptionnelles. Le mari avait voulu se débarasser de son complice, qui l'avait tué en se défendant. Les deux compagnons de Jim et Jenna étaient en fait des fantômes.

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Douzième volume de Trolls de Troy, publié en 2009.

Alors qu'ils cherchaient à voler des parapluies (pour se protéger de l'eau dont les trolls ont très peur) en ville, Tynette et Gnondpom sont enlevés par une Lady Romande, qui enlève des enfants dans la rue pour les « éduquer » puis les revendre. Comme elle a le pouvoir de faire pleuvoir à en endroit donné, elle n'a aucun mal a retenir et punir les deux jeunes trolls. À la fin de l'épisode, ils se retrouvent dans une oubliette qui se remplit peu à peu d'eau, tandis que Haïgwépa est enfermé dans une chaumière en flammes.

Cinqième recueil de nouvelles des veufs noirs d'Isaac Asimov.

Le quatrième homonyme: en mourant, un père veut indiquer lequel de ses trois fils doit le succéder à la direction de l'entreprise familiale. Ce qu'il prononce est incompréhensible, sauf pour une syllabe, « too ». Il ne s'agit pas du deuxième fils (« two ») mais de celui dont le premier prénom qu'il n'utilise jamais est « Brutus », le père citant en latin « et tu, Brute ».

Est unique ce qu'on veut bien trouver unique: un professeur de chimie irrascible met au défi un étudiant de trouver un élément chimique unique. Le professeur aimant s'exprimer avec concision, et détestant les mots trop longs, l'élément est « praseodymium », qui est le seul dont le nom anglais compte six syllabes.

Le porte-bonheur: un père met le salon d'un hôtel sans-dessus-dessous parce que son fils a perdu un objet auquel le père tient beaucoup. L'objet est en fait un message volé par un espion ennemi, une vieille dame très bavarde dont le sac à main a sept poches fermées par des tirettes. Pour prouver que son sac est vide, elle actionne les sept tirettes avant de renverser le sac. Mais elle a ouvert seulement 6 tirettes, et en fait fermé la septième, cachant ainsi l'objet.

Triple diable: un jeune homme se voit léguer le livre le plus précieux d'une bibliothèque privée, à condition de trouver de quel livre il s'agit, avec pour seule indice les mots « triple diable ». Le livre est Nicholas Nickleby de Dickens (Nick = Diable, « What the dickens… » = « Que diable… »).

Coucher de soleil sur l'eau: on tente re retrouver l'adresse d'un homme qui dit voir le soleil se coucher sur l'eau et avoir des hivers froids. La seule ville correspondante est Buffalo, au bord du lac Erié.

Où est-il ?: un homme et son hôte attendent un cameraman pour un entretien filmé dans une salle de conférence d'un cabinet juridique, mais le cameraman semble avoir disparu. En fait, il s'était installé dans l'autre salle de conférence du cabinet…

Le vieux sac: une femme se fait voler son vieux sac à main sans valeur, puis se fait rendre le contenu par colis anonyme. Le coupable est une terroriste qui avait besoin d'un vieux sac intraçable pour se déguiser en clocharde.

Un petit coin tranquille: on tente de trouver l'identité d'un homme se faisant surnommer Black Horse. Un « black horse » est un cheval gagnant alors qu'on ne s'y attendait pas, mais aussi un candidat élu aux élections inattendu. Le premier président américain « black horse » était James Polk, et l'inconnu est identifié comme étant John Polk.

Le trèfle à quatre feuilles: un espion torturé par des terroristes transmet une information sur celui qui l'a trahi en dessinant, sur une lettre que les terroristes le forcent à écrire, un trèfle à quatre feuilles. Le traître est un entomologiste, spécialiste des drosophiles, insectes souvent utilisées pour étudier les mutations ; le trèfle à quatre feuilles en a quatre justement à cause d'une mutation.

L'enveloppe: un ancien collectionneur de cachets postaux confond un espion parce que ce dernier jette une lettre mais conserve précieusement l'enveloppe. En fait, la lettre n'avait pas de rapport avec son travail d'espion, mais l'addresse de l'expéditrice, que l'homme souhaitait conserver, se trouvait sur l'enveloppe mais pas sur la lettre.

L'alibi: un espion se forge un alibi à toute épreuve en envoyant un sosie en croisière aux Bermudes tandis qu'il commet un vol. Il se trahit en ignorant que, les Bermudes étant une colonie brittanique, on y roule à gauche.

La recette: une femme compose un livre de recettes, et hésite à inclure sa fameuse recette de muffins. Elle l'inscrit sur un papier, puis finalement déchire ce dernier. Mais la recette est tout de même volée. Le coupable est un enfant du voisinage que la femme gardait pour l'après midi, qui l'a apprise par c½ur alors qu'elle était couchée sur papier.

Quatrième recueil de nouvelles de veufs noirs d'Isaac Asimov.

Soixante millions de milliards de combinaisons: un mathématicien déprime parce que son collègue a publié avant lui une démonstration importante. Il n'aurait pû le faire qu'en volant ses résultats sur l'ordinateur, mais il prétend que son mot de passe de 14 lettres est impossible à trouver. Henri le trouve cependant: ce sont les premières lettres de chaque d'un sonnet (14 vers) de Wordsworth.

Une femme dans un bar: un homme rencontre une femme dans un bar, et pour se mettre en valeur prétend, au fil de la conversation, d'être un expert en baseball. La femme, surveillée par deux hommes peu commodes, lance quatre cerises à celui qu'elle croit être son sauveur. Attaqué par les gorilles, ce dernier s'enfuit, mais au fil de ses déambulations dans le quarier, se retrouve sur la Première Avenue, devant l'appartement de la femme et entend des cris. Il entre, se bat contre les gorilles et les immobilise. La femme croyait que l'homme était un membre de sa propre bande. Les quatre cerises représentaient des balles de baseball lancées au batteur. Aprés quatre lancers ratés, le batteur peut aller en première base (ici « sur la Première (Avenue) ».

Le chauffeur: lors d'un conférence dans un coin perdu du Canada, un chauffeur mis à disposition des chercheurs est retrouvé mort. Il s'agissait un fait d'un agent soviétique chargé d'espionner les américains qu'il conduisait régulièrement, se faisant passer pour quelqu'un de peu cultivé. Au cours d'une discussion, il laisse échapper en russe le nom de Platon. Les américains ne comprennent pas, mais ses supérieurs croient qu'il s'est trahi et l'éliminent.

Le bon samaritain: une femme se fait agresser dans la rue et est sauvée par un jeune homme. Ce dernier lui prête de l'argent pour rentrer à son hôtel, mais elle oublie le nom du jeune homme et son adresse ; tout ce dont elle se souvient c'est que l'adresse a une signification particulière vis-à-vis du nom du jeune homme. Il s'agit en fait de Eugene (non loin de Portland, d'où vient la dame) et de 54, 40è rue (« 54-40 ou on se battra » était un slogan de l'élection de 1844, relatif au différent entre les anglais et les américains au sujet de l'Orégon).

Le début de l'action: deux jeunes cinéastes veulent adapter en film d'animation les Pirates de Penzance, mais ne parviennent pas à se mettre d'accord sur la date du début de l'action (1873 ou 1877). La bonne date est 1877, car un personnage siffle l'air du Petit Tablier, présenté en 1878. Il est possible qu'il ait entendu la musique en 1877, en cours de composition, mais pas en 1873.

Pouvez-vous le prouver ?: John Smith, en voyage en Europe, est agressé, volé, puis arrêté par la police, qui refuse de croire que son nom est vraiment John Smith. Il n'a plus aucun papier d'identité, et ne connait pas le nom de son hôtel. Le policier le prend pour un espion, mais le relache finalement en découvrant une boite de médicaments portant son nom dans la poche de sa chemise.

La babiole phénicienne: l'envoyé d'un musée pour acquérir au marché noir une pièce importante est retrouvé mort avec en sa possession une clé de consigne. Sur son carnet, on retrouve des gribouillages et les lettres « Bif » surmontées de trois traits. Il s'agit de l'enseigne d'un restaurant portant le mot « Bifteck » surmonté d'une fleur de lys.

Un lundi d'avril: un couple passe un test de latin, dont le sujet est dans deux enveloppes scellées (une pour chacun) avec pour ordre de ne l'ouvrir qu'à partir des « ides d'avril ». L'homme est faché que sa femme ait commencé deux jours avant lui et n'en aie aucun remord. En fait, il croyait que la date d'ouverture de l'enveloppe devait être le 15 avril (car les ides de mars sont le 15 mars) alors qu'en avril, les ides sont le 13 avril.

Ni brute ni humain: un homme dont la s½ur est mourante, ne veut pas que cette dernière ne lègue la maison familiale à la secte dont elle est membre. Le frère tente de se faire passer pour un converti afin d'hériter de la maison, mais il doit trouver d'où viennent les extraterrestres que surveille la secte. Elle laisse entendre qu'ils ne sont pas humains et pires que des cannibales. En fait, elle citait un poème de Poe parlant des Goules. Ils viendraient donc d'Algol, en arabe Al Ghul.

La rousse: une femme rousse, prétendant être une sorcière, disparait dans un restaurant alors que son mari se tient dans l'entrée, seule issue de la salle. Il la cherche partout, mais ne la trouve pas. En fait, elle s'est allongée sur le canapé qui tournait le dos à l'entrée, et est repartie dès que son mari avait le dos tourné.

Quand on se trompe de maison: un homme saoûl rentre chez lui (la troisième de quatre maisons identiques dans une petite rue), découvre des malfaiteurs en train de compter de l'argent dans la cuisine, et est reconduit dehors. Sa femme le trouve dans la rue, et le ramène chez eux. En fait, il ne s'était pas trompé de maison (il avait trouvé son fauteil dans le noir), mais sa femme est associée aux malfaiteurs et l'a simplement fait sortir pour le faire rentrer plus tard.

L'intrusion: Susan, une jeune fille simplette, est abusée par un homme qui l'emmène dans sa voiture. Son frère veut se venger, mais sa s½ur ne se souvient pas de l'endroit où elle a été emmenée. Elle se souvient seulement que la maison s'appelait « Sainte Susan ». En fait, il s'agit de « Sans Souci », qu'elle a assimilé à « Sainte Suzy ».

Troisième recueil de nouvelles des veufs noirs d'Isaac Asimov.

La croix de Lorraine: un enfant (non américain) a décrit un repère au bord de la comme étant une croix de Lorraine. Il s'agit en fait des deux « x » du logo Exxon.

Un bon père de famille: un enquêteur du fisc poursuit un homme soupçonné d'importantes fraudes, mathématicien et au c½ur sec. L'enquêteur finit par décider que l'homme est innocent quand ce dernier déclare, au cours d'une conversation que Noël est exactement égal à Halloween, montrant ainsi qu'il n'a pas le c½ur sec. En fait il s'agissait bien du mathématicien, pour qui le 25 décembre (25 en base 10) est égal au 31 octobre (31 en base 8).

La page des sports: un agent double russe meurt en laissant comme message « epock » en lettres de Scrabble sur la page des sports d'un journal. Le message est en fait « score » (en cyrillique, « r » et « s » s'écrivent « p » et « c » respectivement), qui signifie 20 en anglais (archaïque). Ce chiffre aurait eu une signification particulière pour son contact.

En deuxième position: un vétéran de la guerre de Corée essaye de retrouver la famille d'un soldat mort dans ses bras en disant qu'il s'appelait comme un président américain, qu'un seul autre président avait eu plus de voix que lui, et que le peuple l'aimait. Il s'agit de Grover Cleveland, en tête pour 3 suffrages successifs (Roosevelt était en tête pour 4).

Ce qui manquait: une femme se laisse entraîner par une secte dont le gourou prétend voyager en esprit sur Mars et d'en avoir admiré le ciel. Une prière fondamentale annonce que les âmes des adpetes iront sur Mars le jour où seule brillerait la Terre dans le ciel de Mars. Son mari cherche à la convaincre de la supercherie. La preuve est que la Terre ne brille jamais seule, la Lune l'accompagne toujours.

Le lendemain: un directeur de publication risque de perdre son emploi après qu'un auteur prometteur et caractériel ait repris son manuscrit. L'auteur a affirmé au téléphone qu'il le remettrait « tomorrow », mais il n'est jamais revenu. En fait, il annonçait l'apporter à la maison d'édition concurrente Morrow, chez qui il l'avait présenté en premier, avant d'utiliser cette autre maison pour faire monter les enchères.

Aucun rapport: un gang de voleurs passe à ses membres, recrutés dans des lycées, l'adresse à laquelle déposer leur butin cachée dans un tract pour des réunions politiques. L'adresse (numéro de rue à New York et numéro d'immeuble) est en fait codée dane le code postal (à trouver soi-même) d'une petite localité mentionnée dans le texte.

Il n'est de pire aveugle: un agent secret est retrouvé mort chez lui. Ses derniers mots étaient « blind man ». Il s'agissait d'un réparateur (appelé pour réparer un store vénitien).

À rebours: les veufs noirs essayent d'inventer le mobile d'un meurtre pour une nouvelle de science-fiction à propos de deux photographes d'éclipses concurrents. L'assassin n'aura pas supporté que la victime filme, depuis la stratosphère, le parcours sur la surface de la Terre de l'ombre de la Lune au lieu de simplement photographier l'éclipse.

Quelle heure est-il ?: un homme est accusé de meurtre sur le témoignage d'un comptable qui prétend l'avoir vu à cinq heures et demi. En fait la pendule était à affichage numérique (une nouveauté à l'époque), et le comptable a confondu « 5:50 » avec « 5.50 ».

Deuxième prénom: une féministe met au défi un homme de trouver un deuxième prénom, monosyllabique, qui représente ce que tous les écoliers connaissent sans le connaître. Il s'agit de « Ann », de Mary Ann Evans, véritable nom de George Eliott, auteur de Silas Marner.

Le legs: le fondateur des veufs noirs, amateur de jeux de mots, n'assistant plus aux réunions depuis des années et récemment décédé, lègue une forte somme à un veuf noir, « to the barest », en indiquant indirectement qu'il s'agit d'un jeu de mot sur le nom de famille du légataire. Il s'agit de Manuel Rubin, dont une anagramme est « Bruin », le nom d'un ours dans les épopées médiévales.

Deuxième recueil de nouvelles des veufs noirs d'Isaac Asimov.

Quand nul ne les poursuit: un directeur de publication refuse de publier ou rendre un article qu'il a acheté. L'article décrit une scène au cours d'un repas mondain qui pourrait le faire accuser de la mort de sa femme.

En un clin d'½il: un agent ennemi sous haute surveillance parvient tout de même à faire passer un message à son contact. Aucun des hommes qui le surveillaient n'ont remarqué qu'il donnait un pourboire au portier du restaurant.

Le joyau de fer: un homme insiste fortement pour acheter un morceau de météorite, qui aurait, selon une légende familiale, été arraché à la célèbre Pierre Noire de La Mecque. L'homme avait en fait remarqué un timbre très rare sur le paquet dans lequel le morceau avait été posté.

Les trois nombres: un physicien qui perd la raison prétend qu'une découverte fondamentale se trouve dans son coffre, dont il refuse de donner la combinaison. Sa femme avait trouvé la combinaison sur un morceau de papier, notée « 12R 27 15 ». « R » fait référence à la direction (« right ») dans laquelle tourner le bouton du coffre, mais le coffre ne s'ouvre pas. En fait, dactylographiée, la combinaison était « l2r27l5 », le « l » se confondant avec le chiffre « 1 ».

Un meutre ? rien de tel: Deux scientifiques russes entendent deux jeunes étudiants parler de « murder ». En fait, l'un deux récitait le poème d'introduction du Seigneur des Anneaux qui fait référence à « Mordor ».

Défense de fumer: un directeur des ressources humains a promu un homme plutôt qu'un autre à un poste de responsabilité, et le premier à détourné une forte somme avant de mourir subitement. Le deuxième homme avait en fait fait semblant de fumer pour se donner une contenance lors de l'entretien, tout en se montrant maladroit et visiblement non-fumeur, ce qui avait permis au premier d'être promu. Le deuxième, cerveau de l'opération, a probablement récupéré l'argent et éliminé son complice.

Meilleurs v½ux: un couple qui collectionne les cartes de v½ux originales reçoit une carte extrêmement banale, et est peu après victime d'un cambriolage. Ce jour là, le mari avait pris le courier des mains du facteur au lieu de laisser ce dernier apporter l'habituelle pile de cartes. Le facteur est probablement un agent secret, et la carte banale contient un message.

La seule et unique à l'est: un oncle joueur et mourant a promis à son neveux très pieux une forte somme à condition de résoudre une énigme, soit en choisissant une ville au hasard parmi six, ou en utilisant l'indice « la seule et unique à l'est ». La bonne réponse est Perth Amboy, capitale de l'ancien état du Jersey de l'Est, seul état américain à avoir jamais été nommée « de l'est ».

Coucher de terre et étoile du soir: un homme, concepteur de bases spatiales pour la NASA, Holywood… est pour la première fois en conflit grave avec son collègue au sujet de l'emplacement de la base, le Cratère de Bailly. En fait, ce nom rappelle au collègue celui de l'amant de sa femme, récemment décédée par suicide.

Vendredi treize: un homme très supersticieux a été condamné à mort en 1925 pour tentative d'assassinat sur le Président. Le procès, visiblement baclé, aurait pû être révisé si une lettre, trouvée longtemps après le procès ne semblait accabler le condamné. La lettre, écrite un vendredi 13, fait référence à un « miracle de quarante années » en rapport avec le fait que le 13 du mois suivant ne sera exceptionnellement pas un vendredi. Des calculs montrent que la lettre n'a pû être écrite que le 13 février 1920, donc sans rapport avec la tentative d'assassinat.

L'intégrale: Un timbre de valeur est caché dans une collection de livres. La tante de l'héritier prétend que le timbre serait caché, selon les dires de son frère, le testateur, dans « une de ses éditions intégrales ». En fait, la tante employant par snobismes des expressions ampoulées, a assimilé « édition non coupé » (dont les pages ne sont pas séparées) à « édition intégrale ». Le timbre était glissé dans une page non coupée.

Le crime suprème: un membre des Irréguliers de Baker Street doit écrire un article Holmsien. Il a choisi de discuter d'un article scientifique qu'aurait publié Moriarty, et intitulé « la Dynamique de l'astéroïde ». Les veufs noirs essayent d'imaginer les détails du sujet de l'article, et la raison pour laquelle il n'a jamais été publié.

Recueil de douze nouvelles d'Isaac Asimov. Les veufs noirs sont 6 hommes (Emmanuel Rubin, écrivain, James Drake, chimiste, Thomas Trumbull, cryptographe, Geoffrey Avalon, avocat spécialisé dans les brevets, Mario Gonzalo, peintre, et Roger Halsted, mathaticien) qui se réunissent une fois par mois pour dîner. Ils invitent une personne différente à chaque fois, qui leur soumet une énigme que leur serveur Henry finit par résoudre.

Le sourire acquisiteur: un homme d'affaires pas très honnète ayant la manie d'acquérir et d'accumuler un grand nombre d'objets évince son associé, scrupuleusement honnète. Ce dernier lui fait croire qu'il lui a volé quelque chose, ce qui le rend fou. L'associé se révèle être Henry.

Drôle de doctorat !: un étudiant médiocre réussit à passer haut la main un important examen. Il a soudoyé le professeur afin que ce soit lui qui invente les questions.

Rien que la vérité: un homme accusé de vol affirme qu'il dit la vérité en disant « n'a pas pris l'argent ou les titres qui se trouvaient dans le coffre ». Mais Henry comprend qu'il a pris l'argent et les titres.

Vogue, petite plaquette: un collectionneur de pochettes d'allumettes est soupçonné d'échanger des messages secrets en utilisant sa passion. Il y parvient en marquant les allumettes, alors que les enquêteurs se concentrent sur les pochettes.

Dimanche matin aux aurores: un homme qui a tué sa femme profite du passage à l'heure d'été et d'un ami qui se lève automatiquement tous les jous à la même heure pour se créer un alibi.

L'évidence même: un policier met les veufs noirs à l'épreuve en inventant une histoire de prémonition à partir d'un fait divers qui est arrivé l'année précédente.

Ce qu'il montrait du doigt: Un grand-père mourant indique les ½uvres complètes de Shakespeare pour indiquer où il a caché l'argent qu'il comptait léguer. L'argent ést en fait caché derrière la bibliothèque.

Miss Quoi ?: un message inspiré de la Bible menace une des candidates à l'élection de Miss Monde. La référence à un monstre marin indique que la cible est Miss Pays de Galles.

La berceuse de Broadway: Rubin est dérangé irrégulièrement par des coups de marteau que personne d'autre dans son immeuble n'entend. Il les enregistre pour les faire écouter lors d'une réunion de locataires, mais se fait voler la bande. Les coups sont en fait des messages secrets.

Yankee Doodle s'en est allé en ville: un soldat accusé de détournement fredonne inconsciemment Yankee Doodle lorsqu'il est interrogé. Un vers peu connu de la chanson indique qu'il pense à son chef, et ce vers donne une indication sur son identité.

La curieuse omission: un homme, experts en jeux, lègue de l'argent à un ami à condition qu'il résolve une énigme sur « la curieuse omission dans Alice ». Des informations sur la banque où se trouve l'argent sont cachées dans les fous d'un jeu d'échecs (qui sont les pièces dont on ne parle pas dans « De l'autre coté du miroir ».

Hors de vue: des informations secrètes, dont l'existence est révélée par accident au cours d'un repas, sont volées non pas par un des convives, mais par le serveur auquel personne n'a pensé.

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Borogravia is a small country in the mountains, permanently at war with its neighbours. Nuggan, the local god is obviously mad, creating more and more random Abominations, while the people try to abide by them. Moreover, the ruler of the country is the Duchess, whom nobody has seen since the Duke died, and to whom most people are actually praying. This time, Borogravia is at war with a coalition of several neighbours, plus representatives of Ankh-Morpork, because the clacks have been taken down by the war. Polly, a young girl, decides to go search for her brother who enlisted in the army a year earlier and hasn't given any news since. Polly, disguised as a boy, enlists too with a handfull of other boys (who all happen to be girls, including the troll, the vampire and the Igor, who are looking for a boy or trying to flee from their previous life). They are marched under the guidance of Seargent Jackrum (who has been in every previous war) and Lieutenant Blouse (who doesn't know anything about war) toward the Keep of the Kneck, headquarters of the army, which is currently under the control of the ennemy and surrounded by what is left of the Borogravian army. They soon learn that they are the last group of reinforcement, and, although it is forbidden to say so, that the war is already lost. But when they arrive at the Keep, the Lieutenant decides to invade the keep disguised as a washerwoman, and, on the next day, the girls follow him. They find Blouse, who hadn't been captured after all, and eventually manage to free all the borogravian prisoners, who retake most of the Keep. But the army is not ready to admit that they had been saved by a bunch of girls, until Seargent Jackrum (who has saved the lives of most of the top brass at one point or another of his career) reveals that a third of the army's staff is made of women in disguise (and Jackrum is, by the way, a woman too).

Near Havana, an old fisherman has gone eighty-four days without catching a big fish. The next day he leaves as usual and after a few hours catches the largest tuna ever. The tuna pulls him far from the shore. The whole day, the old man holds firm on his line, and during the night too. The next day, the fish finally starts getting tired, and the old man kills it. He then attaches it alongside his skiff and sails back home. He has to endure attacks of sharks who eat his tuna bit by bit. When he finally reaches his harbour, there is nothing left from the fish but the head and the bones.

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Recueil de 20 nouvelles par Catherine Dufour publié en 2008.

Je ne suis pas une légende : le héros est le dernier survivant à Paris d'une épidémie de vampirisme. Seul et constamment appeuré, il se fait finalement volontairement vampiriser.

Le Sourire cruel des trois petits cochons : les visiteurs d'un cimetière se transforment en sureau et attaquent les passants.

L'Immaculée conception : Claude tombe enceinte spontanément. Elle vit très mal sa grossesse et fait toutes les bêtises possibles pour avorter, mais finit par accoucher d'un prématuré difforme qu'elle déteste, et que la voisine finira par tuer par accident. Claude finit par rencontrer un homme, et tombe à nouveau enceinte.

Vergiss mein nicht : un étudiant voit une forme humaine lumineuse la nuit au milieu d'une rivière très polluée. Il part en canot voir de plus près, tombe à l'eau et meurt. La forme est le cadavre d'une autre personne qui avait fait ça avant lui.

La Lumière des elfes : un photographe minable qui se prend pour un artiste a un talent extraordinaire pour peindre des scènes avec des elfes. Mais toutes ses peintures sont détruites par l'innondation de sa cave.

Rhume des foins : un jeune homme raconte comment un fantôme, dans sa jeunesse, lui a donné une allergie aux roses en lui égratignat la joue avec une épine, alors qu'il faisait un séjour de repos dans une maison entourée d'un jardin de roses.

Le Jardin de Charlith : un grand-père raconte ses souvenirs de jeunesse. Charlith, une jeune fille, faisait partie de sa bande d'amis, elle était toujours sombre et mystérieuse et probablement malade. Un jour Charlith est morte spontanément, et les enfants se croyaient que c'était dû à leur méchanceté envers elle.

Mater Clamosorum : il y a très longtemps, afin qu'un pont arrête de s'écrouler, la chef du village a ordonné qu'un enfant soit emmuré dans une des piles.

Confession d'un mort : un homme rencontré la nuit dans le caniveau raconte comment, alors qu'il était le précepteur de deux jeunes filles, la plus douce des deux a empoisonné sa s½ur qui était méchante envers elle. Puis la deuxième meurt de culpabilité. À la fin, le narrateur se révèle avoir été mort depuis plusieurs heures déjà.

Valaam : un brocanteur se rend en Russie pour exporter illégalement des icônes de valeur. Il rencontre une jeune prostituée poursuivie par la mafia et l'aide à s'échapper vers l'île de Valaam, convoitant l'icône qu'elle transporte dans son baluchon, mais ne la lui volera finalement pas.

Le Cygne de Bukowsky : « road movie » à travers les YMCA des États-Unis.

Kurt Cobain contre Dr. No : après sa mort, Kurt Cobain parle de sa vie avec une psy dans un paradis en forme d'île tropicale peuplée d'autres musiciens célèbres (et morts).

Une Troll d'histoire : dans le monde de Lanfeust, un pougnard des Locaces se venge de trolls qui, sur une île où ils étaient ensemble temporairement naufragés, avaient mangé la sirène dont le pougnard était tombé amoureux.

La Perruque du juge : procès de Peter-Pan, accusé de violences sur mineurs, et condamné à devenir humain, adulte, noir, pauvre et laborieux dans le futur.

Le Poème au carré : Alice in the sky with diamonds, en gros. Les personnages d'Alice au pays des merveilles et plein de références aux Beatles vivant une histoire absurde.

L'Accroissement mathématique du plaisir : un artiste a sculpté la femme parfaite dans un matériau plus vrai que nature. Son ami tombe amoureux fou de la statue. Lorsque l'artiste annonce qu'il va la vendre, l'ami le tue et mange la statue.

La Liste des souffrances autorisées : dans le futur, un homme raconte à son ami (qu'il rencontre toujours dans un autre restaurant, en mangeant des plats délirants) comment il est tombé amoureux d'une fille sur le Réseau. Elle rompt, il n'arrive pas à l'oublier ; son ami, psy, lui conseille un traitement hormonal de compensation et lui apprend qu'il a été victime d'un piège d'une multinationale qui vend le traitement en question. Mais il a revu plus tard la fille, qui suit le même traîtement, croyant être victime du même piège. Le psy travaille en fait pour la multinationale.

L'Amour au temps de l'hormonothérapie génique : une femme travaillant dans l'hormonothérapie génique se sert de ses connaissances pour contrôler l'homme (marié) avec qui elle a une relation.

Un soleil fauve sur l'oreiller : dans le futur, les enfants ont une puce qui permet aux parents de les suivre à tout instant. Mais le garçon a fait une copie de sa puce pour faire l'école buissonière. Sa mère est affolée quand elle découvre qu'il n'est pas à l'endroit annoncé par sa puce et que ce système n'est pas infaillible.

Mémoires mortes : Un jeune fille découvre que son frère est mort grâce à un message reçu dans son monde de jeu virtuel personnel. L'autopsie conclue à une overdose, mais la fille, en creusant, découvre que son frère souffrait d'un traumatisme psychologique remontant à l'enfance dont elle était la cause, avait été caché aux enfants, et qui est remonté du subconscient à l'adolescence.

Au cours d'une discussion animée avec Ville, qui ressemblait presque à un dialogue de sourds tellement nos visions d'un bon livre étaient divergentes, je me suis rendu compte que ce qui faisait un bon livre à mon avis était d'abord l'intrigue, puis l'univers et enfin la langue. Par exemple Les Enfants de Ji sont écrits dans un style que je trouve immature, usant et abusant de phrases exclamatives, bien que j'aie beaucoup aimé l'univers de Ji, même si l'histoire s'est considérablement essouflée sur la fin. Dans le même ordre d'idées, Les enchantements d'Ambremer ont un univers féérique que j'aime particulièrement, une intrigue en forme d'enquête (qui finit malheureusement de manière un peu plate) et un style bien plus adulte que celui de Ji. Jésus video en revanche aurait dû me plaire (quoi de plus intéressant de prime abord qu'un anachronisme avéré et un voyage dans le temps ?), le style étant fluide, mais l'histoire en revanche était cousue de fil blanc : on trouve une video du Christ, l'Église essaye évidemment de la faire disparaître, ce qui fait que le Monde entier n'en saura jamais rien. Et à la fin, les héros rencontrent évidemment le voyageur dans le temps juste avant son départ. Le goût de l'immortalité, en revanche, même s'il a été écrit par quelqu'un que je connais (j'ai croisé Katioucha sur f.m.b.l l'une ou l'autre fois, même si elle ne se souvient probablement pas de moi) et que j'ai lu son livre à cause de ça, ne m'a pas plu : le texte ressemble trop souvent à une liste de listes, l'absence de dialogues en rend la lecture tout aussi indigeste que le Silmarillon, et je commence à avoir ras-le-bol des histoires de S.F. glauques qui montrent du doigt les mégacorporations qui dirigent le monde et les pandémies qui déciment la population. Si j'avais envie de lire des critiques du monde actuel, je lirais le journal, pas de la fiction. Au contraire, j'ai gardé un meilleur souvenir de Quand les dieux buvaient et de ses mondes absurdes. De son propre aveu, Kat a voulu écrire quelque chose de « sérieux » et a comme par miracle reçu plein de prix littéraires. Ce qui prouve bien que même en S.F., pour recevoir des prix en rafale, il faut écrire des trucs chiants et sanglants. Rien de nouveau sous le soleil : plus ça fait gerber et ça arrache de larmes, « meilleur » c'est.

En BD, par contre, le style du dessin semble avoir, à la réflexion, davantage d'importance que l'histoire : j'aime bien le style surchargé et aux couleurs trop contrastées d'Atalante et de Lanfeust, même si l'histoire semble inventée au fil de la plume. Pareil pour Bone, où j'aime bien les personnages arrondis. Dans Blake et Mortimer, c'est davantage l'univers qui me plait, même si le style de dessin « ligne claire » me plait bien aussi. En revanche, le monde glauque de Watchmen et le dessin aux couleurs criardes, c'est pas trop ma tasse de thé.

Pour Ville par contre, ce qui semble le plus important ce sont les personnages. Je veux bien croire qu'inconsciemment je sois sensibles à la présence dans la narration de personnages aux caractères bien développés, mais consciemment, non. Un livre avec des personnages tourmentés au possible, aux passés lourds de souffrances et de crimes inavoués, s'il ne présente pas une histoire plus intéressante que

« je t'aime, je t'aime pas, je t'aime, je t'aime pas »

trouvera moins grâce a mes yeux que sa place dans une poubelle. Je serais d'ailleur curieux de savoir si je peux trouver une histoire et un univers qui me plaisent, où s'animent des personnages absolument pas dévelopés, pour savoir si les personnages importent aussi peu au livre que je ne semble le croire pour l'instant. Toujours est-il que Ville m'avait fait lire The Killers de Hemingway, et que j'ai trouvé ça chiant à mourir, et qu'il n'a pas compris pourquoi. Est-ce que c'est lui qui est trop conventionnaliste et qu'il aime tout ce qui est classé « grande littérature », ou c'est moi qui suis trop con pour apprécier la « grande littérature » ?

Stephen Foxx a fait fortune dans l'informatique. Devenu membre de l'Explorer Society, il participe à des fouilles archéologiques en Israël. Dans une tombe, il trouve, outre un squelette, une pochette plastique contenant le manuel d'une caméra video. Il s'avère rapidement que le papier du manuel a environ deux mille ans, bien qu'il fasse référence à un modèle qui n'existe pas encore. De plus, le squelette montre des traces de soins modernes (plombages dentaires, fracture proprement soignée). John Kaun, bailleur de fonds des fouilles y voit une opportunité des se faire beaucoup d'argent en retrouvant la caméra (qui utilise un système d'enregistrement révolutionnaire censé résister des milliers d'annés) et les enregistrement (supposant qu'elle a probablement été utilisée pour filmer le Christ). Il fait appel entre autres experts à un auteur des science-fiction allemand qui a écrit nombre d'histoires de voyage dans le temps. Pendant ce temps, Foxx, écarté des recherches, fait restaurer une lettre trouvée dans la pochette (et qu'il en avait retirée, croyant à une blague, avant de rapporter sa trouvaille). La lettre rapporte que le voyageur dans le temps était un touriste américain en Israël, ayant perdu ses parents et sa petite amie peu avant son voyage, subissant par hasard un caprice de l'espace-temps au cours d'un voyage organisé. Il avait refait sa vie en Palestine et avait filmé Jésus sur trois cassettes. Il avait ensuite caché la caméra dans une pierre du mur des lamentations. La pierre se trouve de nos jours vingt mètre sous terre, mais grâce aux recherches inabouties du père d'une collègue archéologue amateure, il découvre l'existence d'un tunnel creusé par des moins Franciscains au XIVè, partant de la cave d'une maison, et qui semble mener droit sur la cachette. Un vieux texte mentionne ensuite un « mirroir » qui conserve l'image du Christ, qui serait conservé dans un monastère perdu au milieu du désert. Kaun contacte alors le Vatican pour vendre la caméra (qu'il n'a pas encore trouvée) contre dix milliards de dollars. Le Vatican dépêche alors le chef de la congrégation pour la doctrine de la foi (anciennement connue comme la Sainte Inquisition). Pendant ce temps Foxx, poursuivi par le service de sécurité personnel de Kaun, se rend au monastère où il trouve la caméra parmi nombre d'autres reliques. Alors que le monastère est attaqué par les sbires de Kaun et l'armée israélienne (avertie par l'écrivain qui, découvrant les buts de Kaun a décidé de retourner sa veste). Après une fuite dans le désert, Foxx est rattrapé par Kaun, puis l'inquisiteur s'empare de la caméra et la détruit, ainsi que la cassette. L'histoire semble se terminer en queue de poisson, mais quelques années plus tard, Foxx et l'écrivain rendent visite à l'archéologue qui dirigeait les fouilles. Ce dernier, ancien militaire britannique en Palestine en 1948, avait découvert par hasard à l'époque une deuxième cassette, et n'était devenu archéologue que pour mettre la main sur la caméra. Après avoir visionné l'enregistrement, Foxx est transformé, tandis que l'écrivain considère qu'il s'agit d'une escroquerie fomentée par une secte. Encore quelques années plus tard, Foxx et l'écrivain se rencontrent par hasard. Foxx lui apprend qu'il existe un mouvement souterrain dans le monde entier qui visionne régulièrement l'enregistrement, tandis que (probablement) le Vatican tente de faire croire qu'il s'agit d'une escroquerie. Arrive alors un jeune touriste américain, ayant récemment perdu ses parents et sa petite amie, qui s'est cassé une jambe l'hiver précédent, et qui s'apprête à partir en voyage organisé en Israël avec sa toute nouvelle caméra, du même modèle que celui retrouvé par Foxx quelques années plus tôt…

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Cinquième tome des Enfants de Ji par Pierre Grimbert. Sombre s'est allié avec la reine usurpatrice de Lorelia, afin d'instaurer son règne éternel de terreur. Les héritiers vont en secret chercher l'épée enchantée de Saat, dans l'espoir qu'elle leur permettra de terrasser Sombre. Ils apprennent que ce dernier rassemble une armée de démons en pays Wallate afin d'envahir Lorelia en passant par le tunnel construit par Saat vingt ans plus tôt. Les héritiers décident de faire s'effondrer le tunnel pour empêcher leur passage. Ils finissent par affronter Sombre et à le rendre inconscient. La déesse Eurydice leur apparaît alors et leur annonce que pour vaincre Sombre ils doivent décider de ne plus croire au Jal ni aux dieux afin de les faire disparaître à jamais et provoquer l'avènement de l'âge d'Ys (ce qui leur pose un problème car Eryne est presque completement devenue une déesse). Ils finissent par s'y résoudre, l'esprit d'Eryne parvient de justesse a rejoindre son corps, et tout est bien qui finit bien.

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Quatrième tome des Enfants de Ji par Pierre Grimbert. Les enfants des Héritiers de Ji ont fui l'île de Zuïa. Grâce aux livres volés à la déesse, ils finissent par découvrir que la plus ancienne porte du Jal se trouve sous la cité d'Ith. Apres avoir affronté des démons envoyés par Sombre, ils parviennent à entrer dans le Jal'karu. De là, ils parviennent à rejondre le Jal'dara ou ils retrouvent leurs parents. Durant leurs périgrinations, Eryne se transforme peu a peu en immortelle, Cael parvient avec grande difficulté, et surtout avec l'aide de Niss, à contrôler le démon que Sombre avait placé dans son esprit à sa naissance. Le nom de l'Adversaire reste toujours inconnu : il sera l'un des héritiers, et un événement le choisira.

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Bruxelles, 1942. Spirou est groom dans un hôtel réquisitionné par la Gestapo et lui servant de quartier général. Fantasio, zazou et inventeur farfelu, se brouille avec lui le croyant collaborer avec les allemands. Spirou est un fait un agent de la resistance. En parallèle, un aviateur anglais abattu trouve refuge chez Fantasio, tandis que les Allemands donnent à Spirou de fausses informations à propos d'un raid aérien, conduisant à l'arrestation des resistants. En même temps, de mystérieux bombes volantes détruisent en vol les bombardiers allemands. La Gestapo mène l'enquête et finit par trouver leur source, en même temps que Spirou en fuite: un savant fou a dressé des chauves-souris à placer des bombes sur les moteurs des avions. Spirou est arrêté par les Allemands, tandis que Fantasio réussit à communiquer avec un escadron de chasseurs anglais et à les faire détruire l'hôtel, dans les caves duquel Spirou et les résistants étaient prisonniers, alors qu'une amie zazoue de Fantasio, que ce dernier prenait pour une collabo, est en fait une résistante et organise l'évasion du pilote.

Lu à la fnac.

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Quatrième tome des aventures d'Atalante, paru en 2009.

Les fils de Borée sont enlevés par des Harpyes. Atalante décide que le seul moyen d'arriver à leur repaire est d'utiliser des chevaux ailés. Avec l'aide de griffons vivant sur l'île des chevaux ailés, Atalante rencontre Chimère, par l'entremise des trois Gorgonnes (qui sont en fait des parques ? déesses ? déguisées). Après de longues discussion, Atalante parvient à convaincre le taureau ailé, chef des chevaux ailés, de s'allier à elle et aux argonautes. En chemin, ils rencontrent des pions d'un jeu divin qui ont pris vie après avoir été jetés de l'Olympe par un Zeus en colère.

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Bleûten, nommé amiral après son succès face aux Krygonites, a pour mission de partir à la recherche de l'empereur des Krygonites, qui a survécu à l'affrontement. Bleûten se retrouve encore une fois affecté au Survivaure. Dans le vaisseau, une porte dimensionnelle s'ouvre, et Johnson et lui se trouve projetés dans un univers alternatif. La porte est une machination des Krygonites pour s'emparer de Bleûten et le forcer à enseigner sont art de la guerre aux Krygonites. Mais c'est sans compter sur la police parallèle qui ramène les héros chez eux (non sans les avoir punit avant pour abus de voyage trans-dimensionnel) et punit les Krygonites.

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Mandchourie, dans un futur glauque dirigé par les multinationales. La narratrice raconte son enfance, sa mère prostituée qui essaye à tout prix de la faire grandire plus vite que la Nature. À cause de la mode des piscines d'appartements, elle s'empoisonne au plomb (l'eau pour les pauvres n'étant pas saine) et se retrouve dans le coma. Ce n'est que grâce aux potions d'une voisine un peu sorcière qu'elle survit. On apprend rapidement qu'elle est en fait devenue une zombie, et qu'elle ne vit que grâce à la prise régulière de la potion de la sorcière. La narratrice se lie d'amitié (plus ou moins) avec un nouveau voisin, cmatic, qui vient régulièrement lui rendre visite. Ce dernier souffre de privation de sommeil et se fais soigner par la même personne. Un jour, il devient un zombie lui aussi. La narratrice raconte son histoire : entomologue, il est envoyé à Tahiti pour enquêter sur trois décès dus au paludisme. La forme de la maladie est antique, les moustiques vecteurs aussi. Ils ont été réssucités par un labo et modifiés afin de ne s'attaquer qu'aux noirs. Lorsque cmatic et son collègue shi découvrent qui se cache derrière cette affaire, ils s'enfuient chacun de leur coté. cmatic est innocenté, ses employeurs mettent tout sur le dos de shi. Cmatic est alors envoyé en Mandchourie enquêter sur un traffic de corps humains où la sorcière se retrouve impliquée. La narratrice raconte ensuite l'histoire de cheng et nakamura, qui vivent dans les bas-fonds de Shanghai, il y a peu ravagés par deux épidémies terribles. path, un patron de la pègre, décide de former son propre monde, épuré des personnes malades, et isolé des étages supérieurs de la société. Voyant qu'ils n'ont pas d'avenir ensemble dans cet endroit, cheng et nakamura s'enfuient et finissent par arriver en Mandchourie. Nakamura, qui est en fait shi, retrouve la trace de cmatic, qu'il rencontre en compagnie de la narratrice. Shi leur confie sa compagne et repart en cavale. Cmatic et la narratrice, après les révélations de shi et leur propres réflexions, comprennent que les moustiques étaient une manoeuvre d'une multinationale pour en discréditer une autre, et que cmatic a été envoyé en Mandchourie pour y mourir. Ensemble, ils affrotnent la sorcière, qui se révèle être à la tête d'une de ces organisations, en même temps qu'une authentique déesse de la mort. Cmatic est tué pour de bon dans la confrontation, mais la narratrice n'est pas prête à abandonner sa vie, même en tant que zombie. Elle parvient à tuer la sorcière, et finit par la remplacer.

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Paris alternatif, 1909. La Terre est reliée au monde des fées par un train qui part de la porte Maillot. Louis Griffont est un mage, chargé par un ami d'enquêter sur un traffic d'objets magiques.son chemin croise celui d'Isabel Saint-Gil, officiellement sa femme, qu'il n'a plus vu depuis des années. Elle cherche à récupérer l'argent que lui doit un diplomate français qui l'avait chargée de retrouver des papiers compromettants en Russie. Le diplomate, qui fait partie des traficants, a en fait utilisé l'argent pour acheter aux enchères un objet, servant ainsi d'intermédiaire à un mage noir allié à la Reine Noire, soeur et ennemie de la reine de fées. Isabel ayant vidé le coffre du diplomate juste avant que celui-ci ne se fasse assassiner par le mage noir, elle est poursuivie par les créatures de la Reine Noire et cherche refuge chez Louis. Ils apprennent ensuite que la Reine Noire cherche à renverser la reine des fées en révélant que cette dernière avait, lors de la guerre entre les fées et le dragons, réussi à s'allier aux licornes (qui voulaient rester neutres) grâce à une machination qui avait conduit à la mort de la Mère des Licornes, l'ancêtre de toutes les licornes, et en faisant porter le chapeau aux dragons. Louis et Isabel finissent par affronter la Reine Noire parviennent à s'en sortir grâce à l'intervention inopinée du fantôme de la Mère des Licornes.

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This volume tells the stories of only half of the characters.

• Arya is working at a temple in Braavos, pretending to be “nobody” (but she doesn't fool the head priest there, who recognizes her for who she is). She later becomes an acolyte and helps caring for the dead. She is then sent to the city under a false identity to learn about people, observation… When she admits that her “Arya” identity killed a renegade black brother who travelled with Samwell, she is given some mysterious potion and becomes blind.

• Samwell Tarly is sent by Jon Snow to the city of the maesters to study and become the new maester of the Watch at Castle Black. During a stop in Braavos, he and Arya Stark meet, but don't know each other.

• Sansa plays her role as natural daughter of Petyr Baelish, who teaches her how to become a fine political schemer.

• Cersei, Queen Regent, tries to get rid of her son's wife, Margaery, whome she believes (because of a prediction she heard as a kid) would take her place as Queen. She becomes more and more paranoid. Her plan to accuse Margaery of fornication backfires and she finds herself in prison. Jaime, whom she sent away to defuse a difficult siege in Riverrun, decides to ignore her call for help.

• Brienne is sent by Jaime to find Sansa Stark (and possibly Arya, if she is still alive) in order to keep his oath to Catelyn to return her daughters in exchange for his freedom. Brienne is eventually caught by the rebels who ride with the zombie of Catelyn found guilty of being in league with the Lannisters, and hanged.

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Premier tome du Collège invisible.

Thomas et Guillaume sont élèves au collège invisible, une école de sorciers. Thomas change les notes de son ami pour lui éviter le renvoi et il devient premier de la classe. Il est alors identifié par le le peuple des lutins comme le champion de la magie, à qui ils demandent de combattre le mal absolu. Avec l'aide de Thomas et d'un petit dragon qu'il a trouvé par hasard, il réussit à vaincre l'incarnation du mal.

Lu à la fnac.

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Dans un futur pas si lointain, Technolab, dirigée par F.G. Wilson a vendu des prothèses bioniques à toute l'humanité, y compris une puce neurale qui améliore les capacités cognitives, mais empêche son porteur de faire du mal à Wilson. Nolan Ska remonte alors le temps pour retrouver Wilson jeune, juste avant qu'il ne se fasse voler son premier manuscrit, ce qui l'avait originellement conduit à abandonner l'écriture et devenir employé chez Technolab. Nolan se rend compte que le style de Wilson est déplorable, et il devient donc son nègre. Il écrit les nouvelles suivantes, se souvenant des inventions qui marqueront le futur :

• Une prison utilise la méthode 100% qui consiste à rendre les prisonniers accrocs à une série télé sans fin. Un seul prisonnier s'évade, mais une fois dehors ils passe tout son temps à regarder la série.

• Des nettoyeurs d'égouts affrontent tous les dangers pour retrouver en un temps limité une clé top-secret, qui se révèle être la clé de voiture d'un homme riche et influent.

• Le gardien solitaire d'une station spatiale se rend compte qu'il est mort depuis des années lorsque les « fantômes » d'explorateurs viennent à bord de sa station.

• Un enfant surdoué doit témoigner au procès où s'opposent sa mère porteuse et sa mère biologique. Il apparaît portant une ceinture d'explosifs et est secouru par une de ses mères (?)

• Un pauvre accepte de se faire injecter un produit qui devrait augmenter ses capacités physiques. Il se met à courir sans pouvoir s'arrêter et finit par sauter d'un gratte-ciel croyant pouvoir voler.

• Un adepte de jeux video en ligne joue la partie qui rendra son équipe célèbre. Le courant est coupé, sa batterie est presque déchargée, il court la ville pour trouver une prise de courant, mais préfère sauver une jeune femme en passe d'être agressée plutôt que de finir sa partie.

Nolan laisse finalement Wilson perdre son argent dans des placements ratés et sort avec son éditrice après lui avoir révélé la supercherie.

Lu à la fnac.

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• Jaime arives in King's Landing and resumes his position as captain of the King's Guard. But his father disavows hime because he's now a cripple, and Cersei, his sister and lover is keeping her distances.

• Robb and Catelyn attend Catelyn's brother's wedding at the Frey's castle, but they are both murdered during the feast (as a revenge because of Robb not marrying the Frey girl he promised to marry). Catelyn is eventually ressucitated thanks to a priest of the God of Light who goes with the brotherhood of thieves Arya had met before. She now goes with them, seeking revenge against the Freys.

• Arya is taken by Sandor Clegane, former bodyguard of prince Joffrey, who fled King's Landing during the attack by Stannis. They reach the Frey's castle just at the time when Robb and his mother are being murdered, and immediately flee the place. Arya finally manages to escape Clegane, and takes a ship to the North, to the Wall, to join Jon Snow.

• Tyrion and Sansa are accused of having poisoned King Joffrey (who is therefore dead) at his wedding feast. Tyrion is made prisoner, tried and found guilty. The night before his execution, he is freed by his brother Jaime, and before leaving for good, kills his father, Lord Tywin, who had made his life miserable since he was a boy.

• Just after the death of Joffrey, Sansa flees with the help of the former knight whose life she had saved, but the latter is actually working for Petyr Baelish. Petyr tells Sansa that it was his scheming that lead Joffrey's new bride's grandmother to poison the king while making it look like Tyrion did it. Petyr then takes Sansa to her aunt Lisa, her mother's sister. Lysa is now wed to Petyr, but she's also mad with jealousy (rightly so) since Petyr is still in love with Catelyn, and attracted to Sansa. Lysa confesses, in front of Sansa and Petyr, that she had poisoned her former husband, Joh Arryn, Hand of the late King Robert, thanks to Petyr's scheming, just before being murdered by the latter.

• Bran and his friends are still looking for the three-eyed crow he saw in his dreams. They reached the Wall and manage to cross it thanks to a strange character riding an elk.

• Jon Snow is back to Castle Black, and helps defend it against the wildlings who had been gathering in order to invade the Seven Kingdoms. King Stannis arrives just in time to defeat the wildlings and save the few remaining Black Brothers. Jon is offered to become Lord of Winterfell in exchange for cooperating with Stannis and converting himself to the Lord of Light. He refuses and is eventually elected Lord Commander of the Watch.

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Multiple parallel story trails:

• Tyrion, even uglier than before, is made Master of the Coin by his father who took back his place as Hand of the King. Tyrion additionaly loses most of his pawns to Cersei, and is forced to marry Sansa Stark. All are preparing for Joffrey's wedding to the late King Renly's widow.

• Catelyn frees Jaime Lannister (against the will of her brother and her son, Robb, King of the North) and sends him, escorted by Brienne, to King's Landing in the hope to exchange him against her daughters. But Jaime and Brienne are made prisoner by Roose Bolton's men, Jaime's sword hand is cut, and they are both taken to Harrenhal.

• Arya is taken by a brotherhood of thieves, who are men sworn to the late King Robert, fighting both the followers of King Joffrey and King Robb. Arya is recognized as a Stark by one of them (who used to serve the Starks). They plan to return her to Robb against a ransom.

• Daenerys bought an army of the best soldiers in the world, eunnuchs trained since childhood for absolute obedience, and continuously drugged so as not to feel any pain.

• Jon Snow has joined the wildlings, who then crossed the Wall. He finally manages to escape, in hope to be able to warn Castle Black of the invasion of the South by Mance Rayder's people.

Deuxième volet de 813: la double vie d'Arsène Lupin.

Arsène Lupin, bien qu'en prison, continue de rechercher l'identité de Pierre Leduc. Assistant la police, il découvre Steinweg dans la demeure d'Altenheim et lui sauve la vie. Ce dernier rend visite à Lupin en prison et lui apprend que Leduc est le dernier descendant du grand-duc Herrmann III, noble Prussien en disgrâce, à qui Bismarck avait confié des documents secrets. Grâce à l'influence du Kaiser, Lupin sort de prison et part avec lui et ses hommes à la recherche des documents, dans le château familial abandonné. Le nombre 813 permet d'ouvrir un cache secrète derrière une horloge, mais la cache est vide. Lupin échappe au Kaiser, et repart à la recherche de l'assassin. Il apprend qu'Altenheim s'appelle en fait Malreich, descendant du domestique de Herrmann III, et qu'il a un frère, Louis de Malreich (L. M.) et une soeur, une folle. Lupin parvient à traquer ses hommes de main (qui ne l'ont jamais vu) et à les faire arrêter, ainsi que Louis de Malreich, résident près du quartier général des hommes de main, sous le nom de Léon Massier. Il installe ensuite son faux Pierre Leduc, Geneviève et Mme Kesselbach au château familial et lance les négociations avec le Kaiser pour faire reconnaître Leduc comme grand-duc. Le but de Lupin est de devenir l'éminence grise derrière le grand-duc et de remodeler la carte de l'Europe, en començant par reprendre l'Alsace-Lorraine. Lupin se rend compte que Leduc est amoureux de Mme Kesselbach, et qu'il ne s'intéresse pas à Geneviève (qui est en fait la fille de Lupin, qui avait promis à la mère de la jeune fille de lui donner une existence de princesse). Lupin découvre ensuite que Dolorès Kesselbach est en fait la soeur de Raoul de Malreich, et que Louis n'existe pas (le certificat de naissance a été modifié par Kesselbach, remplaçant Dolorès par Louis, pour la dissocier de la mauvaise réputation de sa famille, avant de l'épouser). Dans la nuit, l'assassin s'attaque à Lupin, et meurt dans la bataille. Lupin se rend compte qu'il s'agit de Dolorès. Un message de Steiweg trouvé sur elle (et qu'elle avait assassiné après les révélations qu'il a fait à Lupin) révèle que les initiales L.M. se rapportent bien à Dolorès, Kesselbach préférant appeler sa femme Loetitia de Malreich plutôt que Dolorès, et tous les cadeaux qu'il lui faisait portaient ces initiales. Plus tard, Lupin trouve son faux Leduc pendu après avoir découvert que Dolorès était morte. Lupin pense alors à Léon Massier, condamné à mort, mais arrive trop tard à Paris pour empêcher son execution. Pris de remords pour ces trois morts dont il est la cause, il s'engage dans la légion étrangère.

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Kesslbach, un riche diamantaire, est assassiné dans un hôtel à Paris. On retrouve sur le corps une carte de visite d'Arsène Lupin. Un employé retrouve un étui à cigarettes aux initiales L.M., mais il est assassiné durant l'enquête du chef de la Sûreté, Lenormand. Le secrétaire de Kesselbach et aussi assassiné peu après. Lenormand retrouve aussi deux petites étiquettes portant le numéro 813. On apprend aussi que Kesselbach était à la recherche d'un homme appelé Pierre Leduc. Mme Kesselbach, qui devait rejoindre son mari à Paris, arrive peu après les assassinats. Lupin, sous l'identité du Prince Sernine, mêne l'enquête de son côté pour démasquer celui qui a commis 3 assassinats en son nom (les autorités s'accordent à dire que Lupin est innocent). Il se lie d'amitié avec Mme Kesselbach, qui est la voisine de Geneviève une jeune femme que Lupin protège secrètement depuis des années, et qui vit avec l'ancienne nourrice de Lupin sous la fausse identité de Mme Ernemont. Lupin finit par retrouver Pierre Leduc, mais celui-ci meurt avant d'avoir révélé le secret qui le liait à Kesselbach. Peu après, Lupin intercepte une lettre addressée à Kesselbach, provenant d'un certain Steinweg, et qui mentionne Pierre Leduc. Mais Steinweg se fait enlever par le complice de l'assassin. Lupin trouve alors un jeune homme ruiné, prêt à se suicider, et le transforme en un faux Pierre Leduc, qu'il présente à Geneviève. Pendant ce temps, Lenormand découvre un souterrain entre la maison de Mme Kesselbach et une maison voisine vide, qui permet à un complice de l'assassin de communiquer avec une employée de Mme Kesselbach. Mais Lenormand est fait prisonier et jeté à l'eau dans un sac. Le complice de l'assassin, finalement identifié comme étant le baron Altenheim, contacte Lupin pour lui proposer une assiciation, mais Lupin refuse et livre Altenheim à la police, tandis qu'Altenheim fait de même pour Lupin. Altenheim est assassiné au nez et à la barbe de Lupin qui se fait arrêter et révèle que Lenormand et lui ne sont qu'une seule et même personne.

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Cinquantième album de Spirou et Fantasio, par Morvan Yann et Munuera. Zorglub demande à Spirou de retrouver dans son grenier, parmi les souvenirs de ses aventures, les gants de boxes utilisés lors de sa toute première aventure. Il ne les retrouve pas, mais retrouve le costune de gorille du Gorille a bonne mine. Zorglub lui explique que sa camarade d'université, Miss Flanner, est mourante et qu'il veut que Spirou retourne dans le passé pour empêcher l'événement (un empoisonnement par des radiations lors de la mise au point d'un pistolet temporel qu'il confie justement à Spirou). Le pistolet utilise des objets du passé comme point de destination du voyage dans le temps. Spirou retourne alors à l'époque du Gorille, fouille dans son grenier, n'y trouve pas les gants de boxe mais le masque en latex de La mauvaise tête qu'il utilise pour un autre bon en arrière, retourne en Palombie à l'époque du Dictateur et le champignon, trouve les clés de la Turbotraction, retourne au moment où il la reçoit dans La corne de rhinocéros, et retrouve finalement les gants de boxe qui l'emmène au jour du fameux match, qui est aussi le jour où Miss Flanner a eu son accident. Rejoint par Fantasio (qui avait acheté son noeud papillon ce même jour), ils sauvent Miss Flanner au dernier moment, mais dans la confusion, Fantasio ramène le spirou de l'époque dans notre présent. Il est accueilli par les robots de Miss Flanner (voir Paris sous Seine)) et apprend que « son  » Spirou, resté dans le passé, a épousé miss Flanner et sont devenus les dirigents d'une ONG. Fantasio repart avec le jeune Spirou pour de nouvelles aventures.

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Multiple parallel story trails:

• Renly and Stannis Baratheon both want to be king. Stannis is the eldest, but the people prefer Renly. Stannis has changed religion, now following the God of Light, whose priestess seems to be a sorceress; she manages to get Renly killed by a shadow. Most of Renly's followers join Stannis's ranks. They march to attak King's Landing.

• Tyrion is asked to replace his father as Hand of the King. Cersei doesn't like it and does her best to make his life difficult. Tyrion tries to organize the defense of King's landing, waiting for the attack by Stannis Baratheon. Joffrey's little brother and sister are sent away to safety. Stannis loses the battle thanks the help of Tywin Lannister who arrives just in time. Tyrion is severly wounded during the battle by a knight probably following Cersei's orders.

• Sansa saves a drunken knight from death by suggesting to make him a fool. He swears to help her escape King's Landing. When Joffrey breaks their betrothal to wed the widow of Renly Baratheon, the knight suggest they would escape the next month, during the wedding.

• Theon Greyjoy, son of the king of the Iron islands, returns to his place after ten years as “hostage” of the Starks (who treated him well). He wants his revenge, especially since his father doesn't trust him anymore. When sent by his father to attack coastal cities (while his sister gets a much more interesting assigment), he decides to sail to Winterfell, the castle of the Starks, and take it. When Bran and Rickon escape and Theon is unable to recover them, he fakes their deaths. Later, the people he hoped would help him take control of the region betray him, kill him and burn Winterfell.

• Arya: taken by a recruiter for the Wall who recognizes her as Ned Stark's daughter, she is travelling north with other recruits (and prisoners). During the journey they are almost all killed by soldiers who clean the country of opposants to the Lannisters. Only a handful escape, including Arya, some of them die of their wounds, and they end up at Harrenhal as servants. After learning that her brothers Bran and Rickon have been killed, she decides to escape with two of her companions.

• Danerys is looking for ships to go back to the mainland and take back her kingdom. Everybody she meets is interesing in her dragons, but not really in giving her ships. Eventually she meets two envoys of an accointance of her who sems willing to give her ships.

• Jon Snow and many other Black Brothers are ranging beyond the wall, to find out what happened to the rangers who disappeard, and also to understand where all the wildling villagers are gone. They discover that a renegade Brother, Mance Rayden plans to break the wall and invade the Seven Kingdoms. Snow and his companion are taken by a group of wildlings; Jon's superior orders him to pretend to want to defect in order to become a mole among the wildlings.

Isidore Beautrelet, lycéen, déguisé en journaliste, enquête sur les lieux d'un cambriolage en Normandoe où semble-t-il rien n'a été volé. Beautrelet étant bien plus intelligent que les policiers, il découvre rapidement que des tableaux ont bien été volés, mais remplacés par des copies, et que l'auteur du vol est Arsène Lupin. Au moment du cambriolage, la nièce du propriétaire, Raymonde, a tiré un coup de feu sur un inconnu qui s'enfuyait, mais il est impossible de mettre la main sur le fuyard, pourtant gravement blessé. On découvre cependant un morceau de papier portant un message codé. Les seuls mots que Beautrelet parvient à décoder sont demoiselle, aiguille et creuse. Quelques temps plus tard, Beautrelet découvre que le blessé n'a pû se cacher que dans la crypte de l'ancienne chapelle, où l'on retrouve un cadavre en décomposition. À titre de représailles pour la mort de leur chef, la bande de Lupin enlève Raymonde, qui est plus tard retrouvée noyée. Ganimard et Herlock Sholmès, appelés à la rescousse, sont aussi enlevés avant d'avoir pû participer à l'enquête, et Beautrelet est blessé par un complice de Lupin qui lui reprend le message codé. Quelques temps plus tard, Lupin bien vivant, rencontre Beautrelet et le menace d'enlever son père s'il révèle les résultats de son enquête à la presse. Isidore cache son père, et révèle à la presse que Raymonde a en fait soigné Lupin, et que ce dernier est tombé amoureux de la jeune femme. Beautrelet se lance à la recherche de son père, et finit par retrouver sa trace dans le château de l'Aiguille. Avec l'aide du propriétaire, Valméras, (qui avait loué le château semble-t-il à Lupin) il s'y introduit de nuit, délivre son père et Raymonde (qui finalement n'était pas morte). Valméras et Raymonde partent dans le sud, et finissent par rapidement se marier. Beautrelet continue son enquête sur l'aiguille creuse et la trace de Lupin. Une lettre de ce dernier révèle que le secret de l'aiguille creuse a été transmis de roi de France en roi de France jusqu'à la révolution, où il a finalement été oublié. Mais un capitaine de Louis XIV avait publié un livre à ce sujet dont un seul exemplaire a survécu. Beautrelet finit par mettre la main sur cet exemplaire, mais Lupin est passé avant lui. À force de raisonnement, Beautrelet finit par arriver à la conclusion que le secret se trouve en Normandie, à Étretat. Il finit par trouver un passage secret qui mène à l'intérieur de l'aiguille d'Étretat en passant sous la mer, et confronte Lupin. L'aiguille avait servi de coffre et de refuge aux rois de France ; Lupin l'a aménagée pour en faire sa base d'opérations. Mais depuis qu'il est tombé amoureux de Raymonde et qu'il l'a épousée (Valméras et Lupin ne font qu'un), Lupin veut prendre sa retraite et vivre une vie paisible. Raymonde, Lupin et Beautrelet s'échappent de l'aiguille alors que Ganimard la prend d'assaut, mais au dernier moment, Sholmès réapparait, affronte Lupin, et tue Raymonde par accident.

Fire & Flight

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Long time ago, elves arrived on this planet in a shiny flying palace. Humans attacked them and forced them to flee at random. Few elves survived. Nowadays, a small group of elves lives in the forest, surviving despite the neighbouring human tribe who considers them as demons. When the humans burn the forest, the elves first flee to the caves of the trolls, who don't like them either and lead them to a wasteland with no possibility to come back. They cross the desert and finally meet another group of elves living in an oasis at the bottom of a mountain. Their ways are not the same as the forest elves, but they finally manage to integrate. Cutter, the chief of the forest elves falls in love with Leetah, a mountain elf girl. But Leetah doesn't want to “recognize” him, since she has been courted for a long time by Rayek. Rayek defies Cutter to a trial of strength, wisdom and courage. Cutter wins, Rayek leaves the village, and after some time Leetah finally recognizes Cutter as her soulmate.

Hidden Years

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Five independant stories, sometimes hard to follow because they refer to some past stories I haven't read.

Sequel to Curse of Chalion by Lois McMaster Bujold, published in 2003.

Ista, the mother of the royina of Chalion-Ibra, can't stand her too quiet life in her castle. She decides to start a pilgrimage and get away from the place. During the journey, she has strange dreams about a man lying on a bed with a stream of light coming out of his chest and leaving through the door. On the way Ista and her party are attacked by Jokonan soldiers who take her prisoner for ransom. She is saved by a mysterious knight, Arhys, lord of the nearby castle of Porifors. Ista quickly notices that Arhys never eats and never sleeps at night. At the same time, Arhys' half brother Ilvin is near death, and has been so for the last three months, only waking up briefly, on some days. In a dream, the Bastard, god of demons gives her again the gift of second sight she had in the previous story. Ista then discovers that Arhys is actually dead, killed three months earlier by a Jokonan princess who stayed at the castle on a diplomatic mission. The princess was inhabited by a demon, and when she was killed the demon went into Arhys' wife, Cattilara, who was the closest person. Cattilara's will was strong enough to force the demon to keep Arhys' soul bound to his body, giving the illusion of life, while draining the life from his half brother. Ista manages to get Arhys to talk to Ilvin (Cattilara was preventing this to happen) and Arhys agrees he has to die for good. But Ista notices that Arhys' soul cannot be taken by a god, condemning him to damnation. Soon after, the Jokonans attack the castle, helped by Queen Joen who appears to be a powerful sorceress, and controlling eighteen other sorcerers. She demands Ista to be brought to her, as a first step to conquer Chalion and Ibra. Her sorcerers make the siege of the castle impossible to resist. During the night, Ista is visted again by the Father of Winter who gives her the power to link her soul to Arhys and thus allow him to be taken by his god when dying for good. Additionaly, the Bastard gives her the power to eat demons and return them to hell. Arhys, immune to demons' magic, leaves the castle at night in order to kill as many sorceres as possible and die gloriously, while Cattilara and Ilvin give him their life energy and absorb his wounds. After that, Ista and Ilvin go and surrender to the Jokonans. When taken to Joen, Ista absorbs her demon and the ones of her other sorceres. The Jokonans are then swept away.

L'arrestation d'Arsène Lupin : Arsène Lupin est sur un transatlantique et la nouvelle de sa présence est annoncée par un télégramme. Il est arrêté par Ganimard au moment où il débarque en Amérique.

Arsène Lupin en prison : Bien qu'en prison, Arsène Lupin parvient à organiser le cambriolage d'un château. Un complice, déguisé en Ganimard, est engagé par le propriétaire pour monter la garde…

L'évasion d'Arsène Lupin : Lupin fait savoir qu'il n'assistera pas à son procès et s'échappera avant. Lors d'un transfert entre la prison et le tribunal il s'échappe, mais revient se présenter à la Santé. Tout le monde est tellement convaincu qu'il va s'échapper que personne ne comprend comment une autre personne peut occuper sa cellule et être présenté au procès. En fait Lupin s'est grimé et ressemble à un clochard qui avait été remarqué par la poclice quelques temps plus tôt. Le faux clochard est libéré, Lupin est libre.

Le mystérieux voyageur : Lupin est attaqué par un homme dans le train. Avec l'aide de la police, il parvient à le faire arrêter ; il s'agit d'un assassin recherché.

Le collier de la reine : Au cours d'un dîner, Lupin (sous une fausse identité) explique comment le collier de la reine avait été volé vingt ans plus tôt par le fils de la bonne de la comtesse qui en était la propriétaire. Le fils en question était Arsène Lupin, agé de sept ans.

Le sept de c½ur : Celui qui est devenu le biographe de Lupin raconte leur rencontre. Son hôtel avait été la résidence d'un ingénieur qui avait conçu un sous-marin. Lupin a arrangé l'échange des plans contre des lettres compromettantes dans l'hôtel en question. Un sept de c½ur percé de sept trous est la clé qui permet d'ouvrir la cache contenant les plans.

Le coffre-fort de Mme Imbert : Lupin se fait engager comme secrétaire dans le but de dérober une fortune en titres, cachée dans un coffre. Mais il finit par comprendre que ceux qui l'avaient engagé l'utilisaient en fait pour donner de la légitimité à leur fortune qui est constituée uniquement de faux.

La perle noire : En cambriolant une vieille comtesse pour lui dérober sa perle noire, Lupin trouve la femme assassinée et la perle volée. Il efface les traces de l'assassin (entre temps acquité pour manque de preuves) et utilise ces preuves pour le faire chanter et le forcer à lui céder la perle.

Herlock Sholmes arrive trop tard : Hôte (sous une fausse identité) au château de Thibermesnil, Lupin le cambriole en passant par le souterrain (après avoir résolu l'énigme du mécanisme d'ouverture). Mais en rencontrant à nouveau la femme qu'il avait rencontré lors de sa traversée de l'Atlantique, et à cause de son regard désapprobateur, il décide de faire rapporter tous le fruit de son larcin. Herlock Sholmes, qui devait venir empêcher Lupin de commettre le cambriolage, croise Lupin sur son chemin alors que ce dernier s'enfuyait.

Cazaril comes back to Chalion after over one and a half years at the galley, where he had been sent after loosing a siege, because his name was (purposely) not on the list of the officers who would be ransomed. Without land or money, he's hired as secretary and tutor of the royesse Iselle, sister of the current roya, Orico. Soon after, Iselle is sent with her brother Teidez and her friend Betriz to the court. The king is sick and without a heir, and Teidez is next in line for succession. The Jironal brothers, Dondo and Martou (who is also the Chancellor and actual leader of the country, and the man because of whom Cazaril was sent to the galley) scheme to get closer to the power: Martou convinces the king to let Dondo wed Iselle, while Dondo tries his best to pervert young Teidez and make him his creature. Iselle and Cazaril try to find a way to prevent the wedding to happen. While Iselle prays the Lady of Spring, Cazaril prays the Bastard to send his demon and kill Dondo (well aware that this is illegal and going to cost him his life, the demon taking both the killer's and the victim's soul). Dondo dies, but Cazaril survives the operation, thanks to the Lady who traps both the demon and Dondo's soul in a tumor in Cazaril's abdomen. Soon after, Teidez kills all the sacred animals in Orico's menagerie, under the influence of the late Dondo who led him to believe that they were poisoning Orico's soul, when it was actually preventing him from dying. Being touched by the gods, Cazaril becomes a saint, and is given the power to see some people's auras. The royal family has a dark aura (including Iselle, her brothers, her mother), a curse dating from Orico's grandfather who had used dark magic to kill his enemy. Cazaril learns from Orico's wife that the Lady told her in a vision that if a man would lay down his life three times for Chalion the curse would be lifted. Cazaril also reasons that if Iselle gets married, she would get free of the curse. Orico's will states that Martou will become regent of Chalion after his death. The only politically worth candidate for Iselle would be Bergon, the heir of Ibra, and she sends Cazaril to negotiate a wedding agreement with his father, the Fox of Ibra. When Cazaril meets Bergon, the latter recognizes him as the man who helped him on the galley, where he had also been sent by his jealous elder brother (now dead in the civil war). Cazaril realizes that he has been controlled by the gods from a long time already. The negotiations go smoothly, and Cazaril and Bergon go back to Chalion, where Iselle and him get married. But this is not enough to get the curse lifted. Soon after, Martou's troops try to arrest Iselle on the pretense of rebellion, but when Martou tries to kill Cazaril, the demon escapes and takes Martou's soul, while Cazaril is resuscitated by the Lady. The curse is lifted, since Cazaril has laid down his life three times already (once at the galley to save Bergon, once when killing Dondo and just now). Iselle and Bergon become roya and royina of Chalion-Ibra, since Orico officially died just after the wedding (unofficially one day before, but his wife didn't want to give Martou a ground for declaring Iselle in rebellion and seize the power in Chalion).