Blog & White

Sixteenth volume in the Discworld series, Soul Music has been published in 1994 by Terry Pratchett.

Susan, a sixteen years old orphan is the adoptive granddaughter of Death. When Death decides to quit its job and try to understand the concept of forgeting, she inherits her grandfather's special abilities and feels compelled to replace him. At the same time, Imp y Celyn, a musiciam from Llamedos, arrives in Ankh-Morpork and meets Lias the troll and Glod the dwarf, musicians too. Since Imp's harp gor broken, they go to a mysterious music shop and Imp buys a mysterious guitar. Imp and his two new friends start playing in pubs for a handfull of dollars, trying to avoid the representatives of the Guild of Musicians who mercilessly track people who dare to play music without paying the guild's outrageously high fee. The guitar has a kind of magical influence on the band and makes them play a new kind of music that they describe as Music with Rocks in. Susan is present at the concert since Imp is supposed to die there, but for some reason, he doesn't. Later, Imp decides to change his name to Buddy (Imp = bud, celyn = holly) and Lias changes his to Cliff. They meet Dibbler, who becomes their manager and organises a concert tour to Pseudopolis, Sto Lat and Quirm. In exchange, Buddy demands a free music festival, because in his opinion, music should be free and people shouldn't have to pay for it. Dibbler finally accepts, after estimating how many sausages and other products he could sell the the audience, as well as with music recording boxes invented by Ponder Stibbons. During the tour, Buddy becomes more and more apathic, and it becomes clear that the guitar is playing the man during the concerts rather than the other way round. At the end of their concert they decide to flee on a cart, but they got an accident on the road. Death appears again, having learned that he cannot learn how to forget, and returns to his duty, explaining to Susan (who witnessed the accident) that Buddy died already long time ago, but only music was keeping him going, which broke the fabric of reality. With the accident, reality comes back and part of what happened ceases to exist, replaced with another of the possible alternate realities. Susan understands that Buddy/Imp is alive, somewhere, and she event learns eventually where he probably is.

Very geeky, quite funny.

“In fact, draw all your rotational matrices sideways. Your professors will love it! And then they'll go home and shrink.”

“That cat has some serious periodic components.”

“This one is from the Red Belt collection, of 'medium' difficulty.”

Fifteenth volume in the Discworld series, Men at Arms has been published in 1993 by Terry Pratchett.

An explosion happens at the assassin's guild. A clown from the neighbour Fool's guild is found dead in the Ankh. A dwarf is found dead in his weaponmaking workshop with a hole instead of his chest. The Night Watch is investigating the case, augmented by three new members, representative of ethnic minorities: Detritus (a troll), Cuddy (a dwarf) and Angua (a woman, and a werewolf). And captain Sam Vimes is depressed because he's going to get married in a couple of days, forced to retire, and in top of that, Vetinari forbids him to investigate the deaths of the dwarf and the clown. The guards soon discover that something labeled “Gonne” has been stolen from the Assassin's Guild museum, that the dead clown has been seen leaving the Guild one day after his death, that the document found in the dwarf's workshop is the formula for a firework powder. While Cuddy and Detritus are investigating together, they are attacked by someone they couldn't see and trapped into a warehouse of future porks which is very cold, and makes Detritus much smarter than usual. Meanwhile, the maid of the head of the Beggar's Guild is killed by the same weapon as the dwarf. Later, Cuddy and Detritus, escaping an angry mob of dwarves and trolls, get lost in the sewers of the city and discover the body of the clown (except that it is not the clown but the thief of the gonne, wearing the same makeup as the clown's). At the same time, Carrot falls in love with Angua (although she's a werewolf and he hates the undead), and Vimes is completely depressed; the Watch then starts to rely on Carrot to take decisions, and since the Day Watch got the order to dismantle the Night Watch, Carrot organises a milicia and starts hiring many new recruits. The next day, Vimes is getting married, and but as the men of the milicia are guarding the surroundings. When the Patrician arrives to the wedding, he's attacked by the holder of the gonne who is shooting from the top of the Tower of the Arts. Cuddy, who had been sent to watch that place, is killed by the shooter. Vimes puzzles out that the killer is Dr. Cruces, the head of the Assassin's Guild (although the dwarf and the clown have been killed by Edward d'Eath, an assassin who wanted to restore the monarchy in Ankh-Morpork and kill all the heads of the guilds. He also discovered that Carrot is the heir of the royal family, whose last king had been killed by an ancestor of Vimes. He had taken the gonne from d'Eath and had been overpowered by the gonne's will to kill everyone). Carrot and Vimes finally meet Cruces in his office, and Carrot eventually kills him. Vimes gets married and becomes Commander of the Watch, Carrot is promoted Captain and the Night Watch is expanded and becomes the only Watch.

You scored as Carrot Ironfounderson. You are Captain Carrot Ironfounderson of the City Watch in the greatest city on the Disc: Ankh-Morprok! A truly good natured, honest guy, who knows everyone, and is liked by all. Technically a dwarf, but only by adoption. You'd rather not be reminded that you are the true heir to the throne, but that does explain why people naturally follow your orders…

• Carrot Ironfounderson: 50%
• Gytha (Nanny) Ogg: 50%
• Esmerelda (Granny) Weatherwax: 38%
• The Librarian: 38%
• Lord Havelock Vetinari: 38%
• Cohen The Barbarian: 25%
• Commander Samuel Vimes: 25%
• Death: 19%
• Rincewind: 13%
• Greebo: 13%

Which Discworld Character are you like (with pics)

Thank you Samuel

First volume of the Manifold trilogy, Time has been published in 2000 by Stephen Baxter.

2010. Reid Malenfant, who had been rejected by NASA as an astronaut still dreams to go into space. Since he cannot do it in the traditional way, he decides to build his own space rockets using available technology in order to go mining the asteroids. His ex-wife, Emma Stoney is still working for him as a project manager. One day, Cornelius Taine approaches Malenfant and convices him using a statistical theory that within two years a major catastrophe is going to occur within the next two-hundred years, provoking the end of the world. He is however convinced that if mankind has survived, it will try to send a message back in time. Using a neutrino-based radiotransmission model that allows waves to travel back in time, they manage to pick up a message that directs them to one particular asteroid called Cruithne. Malenfant decides to change his mission goal from an easy to reach, rich in metals asteroid to Cruithne. The first mission sent there is manned by a genetically enhanced squid and discovers the presence of a blue circle that transports the probe traversing it to the future. They discover eventually that humanity has survived, but that in the very far future, matter in the universe is decaying and that mankind barely survives rather than lives. Meanwhile, prodigiously intelligent and slightly autistic children have been born for several years all over the world and seem to affectionate blue rings. Taine is convinced that they are somehow linked to the ring found on Cruithne. While a manned mission counting Malenfant, Stoney, Taine and one “blue child” called Michael is sent to Cruithne just before being arrested by the authorities, the blue children are being feared by the populations of Earth which view them as a new race going to take over humanity in the future. A group of these children, doing advanced research on fundamental physics manages however to escape to the moon. Meanwhile, the party on Cruithne is stranded there after being attacked by the descendant of the squid, which have taken over the asteroid and prepare to migrate to the Trojans (a remote asteroid cluster). Michael steps into the ring and disappears. Later, Military forces from Earth (mainly trying to show that they still control something) attack Cruithne, but all except one soldier are destroyed by the squids. Our heroes escape the wrath of surviving soldier by stepping into the circle. They are transported through parallel universes where the rules of physics are so different that matter cannot necessarily exist, witnessing their Big-Bangs. Each time they step again into the ring, they come a little bit closer to their original universe. Taine then sends back in time the message that would lead them to the exploration of Cruithne. Just after that, the soldier who has followed them finds them and Taine gets killed trying to protect the other two, providing them with the soldier's equipment and allowing them to survive a bit longer. Malenfant and Stoney manage to finally come back to Cruithne, five years after leaving, just in time for Emma to die. Malenfant, feeling responsible for Emma's death because he forced her to come with him to Cruithne, commits suicide while jumping into the circle. During those five years, NASA has built a base on the Moon next to the one built by the blue children, in an attempt to control what they are doing. Malenfant wakes up in what appears to be a hotel room, and meets there Michael, explaining that his conciousness has been transferred into the giant computer that allows humanity to survive in the very far future. Michael tells him that he can change the past, which he gladly accepts. In the new future, Emma is sent to the Moon to negociate with the children who are building a doomsday machine that would destroy the whole universe and recreate a new one. Their goal is to give a new start to this universe, trying to prevent humanity to surviving in horrible conditions in the far future. Floating in space far above the solar system, Michael and him watch the expolsion on the Moon extend to Earth, to the solar system, before being themselves anihilated by it.

This book is similar to 2001: A Space Odyssey in the sense that it starts like a hard science novel but ends up in a psychedelic way. The end is quite depressing (but the alternative predicted there is not really better).

I ordered on Tuesday morning the first thirteen volumes of Pratchett's Discworld series at amazon.co.uk. I already have them in French, but I wanted to compare Patrick Couton's excellent translation with the original English text.

I got an e-mail at 7pm the same day that the first three ones had been sent using International Mail. Wednesday at 4pm, I got another mail that the remainder of the order had been sent using DHL express. This morning at 8.30am, the DHL guy came to deliver the package, which came from Glasgow. That's faster than light! (on the Disc, of course). Of course, the price of the delivery was accordingly prohibitive, but it seems to have been the lowest possible. The same delivery fees was applied to both halves of my order, even though the second was probably much more expensive than the first.

Sixième volume de Lanfeust des étoiles, publié en 2006. Thanos, pirate de l'espace au service du prince Delhu aborde avec l'aide d'Hébus le troll, enchanté et soumis à Thanos, un transport d'animaux rares pour s'emparer d'un pwoalp, animal qui permet à celui qui s'est fait mordre de voir l'avenir. Pendant ce temps, Lanfeust qui a voyagé seize ans vers le futur doit s'habituer à avoir un fils adolescent qui le déteste et Cixi, devenue une redoutable femme d'affaires, remplaçant la princesse Ophredla qui avait perdu son corps durant une bataille contre Thanos. Les princes marchands se sont organisés en deux factions, ceux qui sont sous la coupe de Delhu et ceux qui s'y opposent. Delhu est un fait un pathaselse, créature polymorphe, qui a pris place du vrai Delhu longtemps auparavant et est en train de remplacer les autres princes marchands par des imposteurs pataselses un par un. Lanfeust a ramené de sa précédente aventure la bectérie gawlax, seule maladie capable de terrasser un pataselse et les partisans d'Ophredla organisent un attentat contre Delhu qui échoue. Ils sont attaqués par les pataselses et parviennent de justesse à s'enfuir. La guerre éclate dans la galaxie entre les deux factions et l'épisode se termine sur l'enlèvement du fils de Lanfeust par Thanos.

Troisième volume du donjon de Naheulbeuk, publié en 2003. Les aventuriers doivent retrouver leur commanditaire afin d'être payés, mais ce dernier leur fait faux bond et leur donne rendez-vous à Boulgourville dans sept jours. Le seule chemin possible pour un délai aussi court passe par la forêt maudite de Schlipak. Chemin faisant, ils vont se baigner, tuer un ermite qu'ils ont pris par erreur pour un sorcier, et passent la nuit dans sa cabane, se battent contre un troll qui tue le ménestrel et arrivent dans la demeure du vampire hémophile (qu'ils tuent aussi, le prenant pour un vrai vampire, alors qu'il est le seul vampire sympa du monde).

Onzième volume d'Aquablue, publié en 2006. Nao est retrouvé dans le désert par une tribu de guerrier nomades. Il est vieux, sa force de vie volée par le baiser d'Arakh. Le guérisseur qui l'a recueilli lui redonne sa jeunsse et son énergie en sacrifiant un animal et lui révèle ce qui s'est passé. Nao a été fait prisonnier par Marachna, qui voit en lui le descendant de l'assassin de son époux, Tenoch, et dont la force de vie devrait permettre redonner vie à ce dernier. Mais Nao n'est pas la bonne personne, et la tentative échoue, donnant un Tenoch mort-vivant. Le véritable descendant de l'assassin est le salmir Nassûl qui est sauvé in extremis des soldats de Marachna par les amis de Nao. Marcachna parvient à retrouver le Nassûl, à l'enlever et à redonner vie à Tenoch. Ce dernier a compris après sa mort que le dieu Arakh n'est qu'un démon mineur qui s'est joué de tout le monde et ne mérite pas l'adoration de Marachna. Dans sa colère, Tenoch tue Marachna avant de se suicider.

Cinquième volume des Arcane du Midi-Minuit, publié en 2006. Plusieurs politiciens sont assassinés de façon mystérieuse. L'un d'entre eux est signé Sylvak. L'assassin se révèle être Tilly, la fille d'un magicien nommé Sylvak, doué de télékinésie sur le métal, et mort de nombreuses années auparavant dans l'incendie de sa maison. Sa fille cherche à se venger en assassinant les hommes politiques qui avaient à l'époque tenté d'en faire une arme. Devant son refus, ils avaient essayé de faire enlever sa fille. Le kidnapping avait échoué et la filette s'était enfuie, mais les kidnappeurs avaient par accident mis le feu à la maison, tuant le père et la nourrice de la fillette. Jim et ses amis parviennent à arrêter Tilly, mais cette dernière réussit à s'enfuir. La dernière victime devait être le roi, mais l'attentat échoue de justesse. Tilly est arrêtée à nouveau, mais Jim lui redonne sa liberté en échange de son aide pour réparer in extremis une montre qui joue un rôle important dans la transformation de Jim en Jenna. Jim est finalement arrêté.

Neuvième volume de la série Alpha, publié en 2006. Alpha reçoit un tuyau d'un informateur que Scala, une terroriste mercenaire soupçonnée d'être à l'origine de plusieurs attentats récents a été repérée. En même temps, le président Chávez et son concurrent pour les prochaines élections sont invités aux États-Unis pour discuter affaires, tandis que Scala organise une exposition d'artistes vénézuéliens. Tous les visiteurs de l'exposition sont assassinés dans le but d'y attirer Chávez qui ne manquerait pas d'y faire une apparition devant les caméras de la presse. Heureusement, Alpha qui a mené l'enquête sur Scala arrive à temps pour le sauver. L'histoire se termine par l'assassinat de Lawrence, le supérieur d'Alpha, par Scala. Lawrence avait payé Scala pour organiser l'assassinat de Chávez et avait tenté, sans succès, d'éliminer cette dernière après s'être débarassé de tous ses complices.

A novel by Lois McMaster Bujold published in 1989.

After their operation on Dagoola IV, the Dendarii Free Mercenary Fleet is badly in need of repairs, and especially of money. The park in orbit around Earth where Miles goes to the Barrayaran embassy, hoping to get his mony from ImpSec. The consulate has not enough credits to cover such large expanses, and Miles has to wait for a courier to go and come back. In the meanwhile, Miles is affected to the staff of the embassy along with his cousin Ivan… Trouble begins when Miles is recognized as Admiral Naismith by a reporter; Miles then makes up a clone of himself to explain why Miles Vorkosigan looks so much like Naismith. Some time later, Miles' commanding officer at the embassy disapears mysteriously, while Miles wonders why his money hasn't arrived yet, and is not even mentionned in the message from ImpSec. And right after that, Miles is kidnapped and locked up with his C.O. He is interrogated by a Komarran rebel who happens to be Miles' C.O.'s father, who wants to take revenge over Count Vorkosigan, responsible for the invasion of Komarr almost thirty years ago. The rebel had had a clone of Miles made by House Bharaputra, and then trained as a mole and a killer, whose goal is to pose as Miles, kill the Count, become the new count, and from there jump the the imperial throne. Miles is freed by his fellow Dendarii just in the nick of time and manages to expose his clone (who, according to Betan philosophy, he considers as his brother and consequently names Mark, following Barrayaran tradition of naming the sons of Vor families). Miles more or less convinces Mark that the plot against Barrayar cannot work and that the real plot is about provoking a political chaos on Barrayar that could allow a revolution on Komarr, by exposing the Emperor as a fake. This would inevitably lead to the death of the Emperor i.e., Mark. In the end, the old rebel is killed by Mark, and the latter disapears with the help of Miles.

Three not-so-short stories by Lois McMaster Bujold, wrapped into one book, where Miles explains Illyan why the Dendarii have been costing ImpSec so much money lately.

In The Mountains of Mourning, Miles investigates the murder of a “mutant” baby in a small village in the backcountry of Barrayar, where infanticide for such a reason is still common. The mother accuses her husband of the crime becaus he was seen near the house where the baby was sleeping while the mother was picking berries at some distance. The murderer happens to be the mother of the mother, who had had several “mutant” babies and had killed them herself. The husband knew that she was the murderer, didn't say anything to protect his wife.

In Labyrinth, Miles conducts a covert operation on Jackson's Whole in order to help a geneticist of House Bharaputra to defect. The scientist won't leave without taking some vauable samples with him, but these are currently hidden into virus residing in the calf of a genetically engineered super soldier that he helped creating. Alas, the super-soldier has too much physiological drawbacks to be useful, and the project has been canceld; the only surviving specimen has been sold to House Ryoval for the Baron's collection of weird creatures. Miles then tries to enter Ryoval's facilities by night, but he's caught and locked up in a cellar with the super-soldier, who happens to be a female teenager, admitedly 8 feet tall and with sharp nails, but very friendly if you are friendly with her. Miles manages to escape with the creature he named Taura, just after destroying the whole collection of Ryoval's tissue samples that is the core of his business.

In The Borders of Infinity Miles is a prisoner of war of the Cetagandans. The prison camp is on Dagoola IV under an everlighted dome. The prisoners are all living together, and organised as gangs; only the stronger survive. Miles manages to organize the weaker people to control the distribution of food (which appears twice a day in a random location of the dome as a heap of space rations). Once he managed to organize all the prisoners, the Dendarii arrive and extracts all the ten thousand people within two hours, the delay needed by the Cetagandans to get their fleet to defend the place against the attacker.

Traditionalist dwarfs are mining under Ankh-Morpork. On the surface, dwarfs and trolls prepare to re-enact the Koom Valley battle for real, in the streets of Ankh-Morpork. A dwarf is murdered in the mine, obviously by a troll. Sam Vimes thinks that the truth is not that obvious and starts to lead an investigation, which leads to the discovery of other dead dwarfs in the mine. These have been killed because they found the item that the traditionalists had been seeking (a voice recorder that tells what actually happend at Koom Valley, a thousand years ago), heard what it had to say, and the traditionalist didn't want the truth to be revealed. Vimes and others watchmen chase the traditionalists who have fled to Koom Valley and discover the cave where the troll king and the dwarf king (now fossilized as stalagmites) had met, ages ago, to discuss peace between the two species. The traditionalists are defeated and taken into custody.

Arto Paasilinnan uusin kirja kertoo Antti Kokkoluodon elämän, syntymästä Ykspihjalassa ennustettuun kuolinpäivään asti. Antilla on monia seikkailuja: lapsena hän melkein kuoli kylmään, koska hän halusi mennä kävellen Ruotsiin (hänellä oli paljon kuumetta). Myöhemmin hän salakuljetti pirtua isänsä kanssa kieltolain aikaan. Hän myös pelasti isänsä hengen, jonka fasistit halusivat ampua koska he olivat päättäneet että hän oli kommunisti. Antti meni myös salakihloihin tytön kanssa joka kuoli vähän myöhemmin. Hän pääsi sitten armeijaan, tapasi lotan, jonka kanssa hän meni naimisiin juuri ennen lähtöän talvisotaan. Hän sai pari lasta, ja meni sitten taistelemaan jatkosotaan. Venäläiset ottivat hänet vangiksi ja hän vietti kuusi kuukautta vankileirillä. Kun hän tuli takaisiin Ykspihlajaan hän aloitti liikemiehen uran, ja hänestä tuli myöhemmin poliitikko ja Ykspihlajan kansanedustaja. Kun hänen ennustettu kuolinpäivänsä lähestyy, hän järjestää isot juhlat ja kutsuu kaikki ystävänsä (poliitikkoja, ministereitä, toimittajia, jne.)

Saturnalia is about a cop who gets dragged into a group of vigilante who fight for the right of androids, against another group who consider androids a threat against the humans and tries to get them exterminated.

Ash was a boy until an angel messed up his life and turned him into a girl. Emily is a girl who just managed to get admitted in college, and whose last two years of hard work have just been erase by the same clumsy angel. Misfile is about the two heroes trying to cope with their new lives and getting the angel, exiled on Earth, to do enough good to be admitted back in heaven and fix his mistakes (before his bosses actually notice it).

Maytag is a shy woman who turns into a cheeky girl when she puts on her jester's costume. Bernadette is a fine swordswoman who dreams of becoming a knight.

Dominic Deegan is a seer. His life taks a sudden turn when he meets Luna, a beautiful girl (except for hers tusks) that her mother is trying to get killed. Later on, he discovers that he is chosen to fight against the Storm of Souls. And so on…

The series is quite fun and full of bad puns, just how I like it.

A webcomic made by Anne Onymous and Robin Ericson and published at www.thewotch.com. Anne just arrived at Tandy's High School. Robyn and his friend Jason soon notice that she has magical powers. Anne is more than a witch, she's the Wotch, the most powerful witch in the world. Except that she's just beginning with all that magic stuff. With the help from Robyn and Jason, they are going to fight super-villains Anne made come out of their comics, demons, djinns, a bunch a feminist who want to get rid of all men, be turned into werecats and other magical creatures… One recurring trick of Anne's is to turn boys into girls (and Jason loves becoming Sonja, even if he won't admit it).

La fin du A a été écrit en 1984 par A.E. Van Vogt et fait suite aux Joueurs du A. Au début de ce dernier tome de la trilogie du A, Gilbert Gosseyn se réveille dans une sorte de cercueil, qui se révèle en fait être une capsule spatiale. Il se rend rapidement compte qu'il n'est pas le Gilbert Gosseyn qui a été le héros des deux épisodes précédents, mais le troisième corps de Gilbert Gosseyn, que l'on croyait détruit à la fin du premier épisode. La capsule est récupérée par le vaisseau amiral de la flotte Dzan, originaire d'une autre galaxie et qui s'est retrouvé transporté dans la notre de façon inexplicable. Gosseyn Trois fais la connaissance de l'empereur, encore enfant, et déjà tyrannique, et de sa mère. Il emmène l'enfant sur Terre (un peu par accident), dans le but de lui enseigner la sémantique générale pour en faire une dirigeant plus juste, et aussi pour restaurer l'Institut de Sémantique Générale afin de plus tard reconstruire une Machine des Jeux (détruite dans le premier épisode) et de promulguer un État qui suit les préceptes de la sémantique générale. Ses projets sont interrompus par plusieurs similarisations intempestives qui le transportent pour un temps limité dans un vaisseau spatial inconnu. Gosseyn découvre que ce vaisseau appartient aux Troogs, ennemis héréditaires des Dzans, lui aussi transporté dans cette galaxie en même temps que celui des Dzan. Les Troogs suspectent (à raison) que Gosseyn est la cause de leur voyage intempestif et veulent l'étudier afin de comprendre ce qui s'est passé et comment rentrer chez eux. Gosseyn finit par rencontrer le capitaine (autoproclamé) du vaisseau qui est rapidement dépassé par la situation et qui est sur le champ remplacé par un autre Troog qui s'autoproclame capitaine. Durant la discussion avec les Troogs, Gosseyn expose sa théorie selon laquelle les Troogs seraient des humains qui ont muté à cause de la catastrophe qui avait forcé une partie des humains de l'autre galaxie à migrer vers la notre, et à la peupler (chose qu'il l'avait appris dans l'épisode précédent). À l'aide de Leej et de Gosseyn Deux, Gosseyn Trois parvient à renvoyer les Dzans et les Troogs dans leur galaxie.

Les joueurs du A a été écrit en 1948 par A.E. Van Vogt et fait suite au Monde du A. Gilbert Gosseyn tente d'aller sur Vénus, mais quelqu'un, un être fait d'ombre qui se nomme le Disciple, cherche à l'en empêcher. Au cours d'un voyage par distorseur, l'esprit de Gosseyn se retrouve dans le corps du craintif Prince Ashargin, qui vient de quitter plusieurs années d'esclavage au service du temple du Dieu Endormi pour rejoindre la cour d'Enro le Rouge, dicateur du Plus Grand Empire qui veut étendre son hégémonie à toute la galaxie et en particulier détruire la civilisation A de Vénus. Gosseyn y rencontre Reesha, la s½ur d'Enro, qu'il a connu plus tôt sous le nom de Patricia Hardie, la fille de feu le président de la Terre, ainsi qu'Eldred Crang, son mari. Il y fait aussi la connaissance de Secoh, grand prêtre du Dieu Endormi. Au cours d'un voyage en distorseur, Gosseyn réintègre son propre corps qui se trouve dans un cellule, dans la retraite du Disciple. Il parvient à s'en évader à l'aide de Leej, sa co-détenue qui a un pouvoir de prédiction. Ils s'enfuient à bord de son aéroulote. Apprenant qu'Enro cherche à enrôler le plus grand nombre possible de Prédicteurs afin de mener son attaque sur Vénus et sur la Terre, Gosseyn et Leej montent à bord d'un destroyer d'Enro sous prétexte de rejoindre ses forces, et grâce aux facultés de Gosseyn, parviennent à se rendre maître du vaisseau en peu de temps. Malheureusement, Gosseyn se retrouve une fois de plus dans le corps d'Ashargin. Il cherche à joindre le destroyer pour s'assurer que son corps est sauf, mais la communication est impossible. Il apprend aussi que Crang a l'intention d'assassiner Enro, seule solution envisageable pour sauver Vénus et la Terre de la folie du dictateur. Lors d'un autre voyage en distorseur, Gosseyn rejoint son propre corps à bord du destroyer, et apprend que le système de propulsion par distorseur a été saboté et que le vaisseau est perdu dans l'espace. Gosseyn parvient à forcer le saboteur à se dévoiler et à replacer l'élément qu'il avait remplacé par une version défectueuse. Gosseyn, qui a acquis l'amitié du capitaine, rejoint alors Vénus juste à temps pour en prévenir les habitants de l'imminence d'une attaque. L'évacuation de Vénus est alors organisée et les habitants A se répandent dans toute la galaxie, commençant ainsi la propagation du A au delà des frontières du système solaire. En même temps, la défense de Vénus est organisée à l'aide de « mines spatiales » qui agissent sur le cerveau des équipages des vaisseaux ennemis afin de leur faire perdre connaissance. Gosseyn entreprend ensuite de découvrir l'identité du Disciple et du mystérieux deuxième joueur qui l'a plusieurs fois transféré dans le corps d'Ashargin. Le disciple se révèle être Secoh, et l'autre joueur est le cerveau électronique de la machine qui maintient le Dieu Endormi en vie. Ce dernier est un survivant de la Migration qui avait eu lieu plusieur millions d'années auparavant. Un phénomène inattendu avait effacé la mémoire de toutes les autres machines qui prenaient soin des corps des migrants, seule cette machine a conservé sa mémoire, mais en contrepartie a endommagé le corps, qui ne peut survivre que s'il est endormi. La machine apprend à Gosseyn qu'elle avait d'abord tenté de communiquer avec Secoh, mais que ce dernier avait activé un dispositif expérimental qui lui a permis de se déphaser à volonter et devenir l'être d'ombre qu'est le disciple. Elle lui apprend aussi que Gosseyn-Lavoisseur est le seul des migrants qui a survécu (à moins que ce ne soit un descendant, ce point n'est pas clair). Gosseyn prend alors possession du corps du Dieu Endormi et force la machine à le réveiller, ce qui rend Secoh fou et met fin au Disciple. Gosseyn réintègre son corps quelques minutes plus tard, lorsque le corps du Dieu Endormi meurt.

Le monde des A a été écrit en 1945 par A.E. Van Vogt. Une partie de l'humanité a passé le cap de l'homme-animal et est devenu rationnelle et raisonnable grâce à l'intégration de la philosophie non-aristotélicienne (A) et son enseignement dès le plus jeune âge. La Terre est dirigé par une gigantesque machine, construite par l'Institut de sémantique générale, promoteur de la philosophie A, qui organise régulièrement des jeux destinés à sélectionner les personnes les plus adaptées à diriger le monde. Ceux qui ont les meilleurs résultats aux jeux sont envoyés sur Vénus, planète terraformée et entièrement peuplée de A, les suivants sont nommés à des postes clés, et les autres qualifiés reçoivent un travail garanti.

Gilbert Gosseyn est un A et veut participer aux jeux, mais il apprend rapidement qu'il n'est pas qui il croit être. Il se fait enlever puis interroger par un petit groupe de personnes (Thorson, le président Hardie et X, un homme mutilé au corps partiellement en plastique assis dans un fauteuil roulant). Ils n'apprennent rien de Gosseyn, puisque ce dernier ne sait en fait rien. Il parvient à s'échapper avec l'aide de la fille du président (qu'il avait rencontré plus tôt sous une fausse identité) et entend une conversation mentionnant Eldred Crang et John Prescott, « commandant et second de la base galactique » et présumés converties secrètement au A. Gosseyn se fait tuer avant de pouvoir quitter le palais. Il se réveille un certain temps plus tard sur Vénus dans un nouveau corps, mais avec ses souvenirs des jours passés. Il se rend à la maison la plus proche qui appartient à Prescott, puis un véhicule envoyé par la machine l'emmène à la maison de Crang, également sur Vénus. Gosseyn apprend que le système solaire doit être envahi par les galactiques, mais son arrivée dans un plan parfaitement au point a forcé les chefs des envahisseurs à repousser l'échéance afin de savoir qui il est et quel est son rôle. Conformément aux plans de la machine, il se fait arrêter par Crang et ramener sur Terre. Il est logé au palais présidentiel, où il apprend que Thorson est un envoyé d'Enro, un des chefs de la Ligue Galactique qui veut intégrer le système solaire à son empire. L'intégration passera par une invasion de Vénus afin de se débarasser du fief A, gênant et incontrôlable pour les galactiques. Aucun des participants au complot ne sait qui est X, et tous veulent savoir qui a fait entrer Gosseyn dans le jeu. Prescott aide alors Gosseyn à s'évader, tuant au passage X et Hardie (meurtres dont Gosseyn est publiquement accusé). Ils vont voir un psychiatre qui découvre que le cortex de Gosseyn est plus gros que celui des autres humains (un « cerveau second »), ce qui pourrait lui conférer des pouvoirs particuliers s'il apprenait à s'en servir. Discutant avec le psychiatre, Gosseyn se rend compte que Thorson est maintenant le meilleur candidat à la présidence (d'après le classement émit par la machine), mais Thorson n'étant pour sûr pas un A, il en déduit que la machine a été influencée. Prescott, qui se révèle être finalement un ennemi, leur avoue qu'un distorseur a été installé dans la chambre de la fille du président Hardie. Entre-temps, Vénus a été envahie, et la propagande de Thorson laisse entendre que la faut revient à la machine. Discutant avec la machine, Gosseyn apprend que c'est elle qui avait la gestion de son second corps, qu'il existe un troisième corps, dont le cerveau second est opérationel. Gosseyn devrait donc mourir afin de prendre possession de son troisième corps, ce qu'il se refuse à faire. Gosseyn retourne plus tard au palais pour voler le distorseur et laisser enfin son libre-arbitre à la machine, mais celle-ci se fait démolir peu-à-peu par la population, manipulée par Thorson. Bricolant le distorseur (qui est un moyen de transport utilisant le principe (fumeux) que lorsque deux énergies sont accordées à un degré de similitudes d'une précision de vingt décimales, la plus faible des énergies est instantément transportée vers la plus forte), Gosseyn se retrouve soudainement sur Vénus, dans un tunnel sous la maison de Crang, qui mène à une base secrète des galactiques (non-militaire). Gosseyn est ensuit fait prisonnier par Thorson qui lui montre un enregistrement video de la rebellion spontanée des vénusiens face à l'envahisseur : les A parviennent, sans chef et sans armes, à attaquer un bataillon d'envahisseurs pour leur prendre leurs armes (au prix de nombreux morts) et à s'armer pour mieux résister à l'invasion. Thorson révèle à Gosseyn d'une part que X était en fait Lavoisseur, le directeur présumé mort de l'Institut de sémantique générale, et d'autre part qu'Enro en a assez du pacifisme de la Ligue galactique et qu'il veut une guerre globale, l'extermination du peuple de Vénus devant servir de déclencheur. À cause de Gosseyn, Thorson a décidé de désobéir pour découvrir qui est à l'origine de l'apparition de Gosseyn dans le jeu, et comment devenir lui aussi immortel (grâce à des corps de rechange, comme Gosseyn). Thorson accepte de commencer par entraîner à utiliser son cerveau second : Gosseyn parvient finalement à utiliser son cerveau de la même manière qu'un distorseur, ce qui lui permet de se déplacer instantanément vers un endroit qu'il a déjà visité et « mémorisé ». Il retourne alors sur Terre avec Thorson, dans la ville de la machine dévastée par la guerre de Vénus qui s'est propagée sur Terre. Ils finissent par arriver à l'Institut de sémantique générale où Gosseyn retrouve Lavoisseur, dans un autre corps. Thorson se fait tuer par Gosseyn dans une bataille provoquée par Lavoisseur. Lavoisseur se révèle être l'inventeur de l'immortalité, et le créateur des corps de Gosseyn. En fait, Gosseyn est Lavoisseur, mais en plus jeune.

Histoire en deux volumes de Gibrat, Le vol du corbeau commence à Paris en 1944 et met en scène Jeanne, arrêtée sur dénonciation de marché noir, et chez qui on retrouve des armes et des faux papiers destinés à sa s½ur. Elle rencontre François, arrêté pour cambriolage, qui l'aide à s'évader par les toits, profitant du remue-ménage crée par une alerte aérienne. Jeanne se foule la cheville en sautant d'un toit, et François l'emmène se cacher sur l'Himalaya, une péniche appartenant à une famille de ses amis. Jeanne est inquiète du sort de sa s½ur, elle aussi dans la résistance, qui est sûrement déjà la cible de la Gestapo. Le fils de la famille se porte volontaire pour aller jeter un ½il à l'appartement de Cécile, et se fait cueillir par des allemands. Il leur fausse compagnie, mais Jeanne est persuadée que sa s½ur est déjà prisonnière. Jeanne contacte alors Michel, le troisième membre de sa cellule ex-fiancé, mais il ne sait rien de Cécile non plus. Toute la troupe quitte Paris en péniche, mais les allemands les attendent à la prochaine écluse. Jeanne se chache dans le puit de chaîne de l'ancre.

Les allemands ont réquisitionné la péniche pour aller chercher un chargement quelconque et ont laissé un planton à bord. Jeanne repart à Paris avec François, sur une moto que ce dernier a volé la nuit précédente. Jeanne va alors laisser un message à Cécile dans la boite aux lettres secrète utilisée par sa cellule, un livre d'occasion dans une librairie. Ils décident alors de cambrioler le bureau du procureur qui a inculpé Cécile. Afin d'identifier ce dernier, François interroge le commissaire qui les avait arrêtés au début de leur aventure. Ce dernier n'étant pas très amis avec l'envahisseur est prêt à les aider. Revenue sur la péniche, Jeanne manque de se faire arrêter par la milice et ne doit son salut qu'au soldat qui monte la garde sur la péniche. Mais ce dernier veut abuser d'elle et elle le tue avec son propre fusil. Peu après, la péniche se fait mitrailler par des avions anglais, et l'allemand se retrouve avec des blessures supplémentaires, qui permettent de cacher la cause exacte de sa mort. Le corps se fait emmener en ambulance avec les propriétaires de la péniche dont la femme est sur le point d'accoucher. Le soir, François part cambrioler le procureur. Tandis que Jeanne attend son retour sur la péniche, Cécile fait son apparition, grâce au message que sa s½ur lui avait laissé. Le commissaire arrive un peu plus tard leur annoncer que François s'est fait prendre. Jeanne et lui essayent alors de le faire évader, mais c'est peine perdue et il se fait déporter peu de temps avant que les alliés ne libèrent Paris. L'histoire se termine sur un échange de lettres entre Jeanne et Cécile, et sur des images qui suggèrent que François s'est évadé de son camp de prisonniers.

Quatorzième volume des aventures de Largo Winch, La loi du dollar est la suite et fin du Prix de l'argent.

Largo Winch échappe au sherif, se fait passer pour un comptable du groupe W chargé d'auditer les comptes de Speed One pour y trouver la preuve de malversations. Il réussit à enregister une conversation entre les deux personnes qui l'ont fait accuser et transmet l'enregistrement aux autorités. Il découvre ensuite que Dennis Tarrant était atteint d'un cancer avancé et que son suicide en direct à la TV avait pour but d'extorquer de l'argent à Largo Winch au travers d'un procès. Finalement tout rentre dans l'ordre, l'usine Tarrant est remise sur pieds et tout est bien qui finit bien.

Neuvième volume de Trolls de Troy, Les prisonniers du Darshan conte les aventures d'une famille de trolls dont les plus jeunes enfants ont été enlevés par des Darshanides. Teträm, Waha, Pröfy, Gnondpom et Tyneth traversent le monde (et surtout l'océan) pour aller les sauver. Ils sont accueillis par une tribu de trolls blancs qui tentent de livrer nos héros au gouverneur local (ils sont en fait enchantés et au pouvoir de la femme du gouverneur). Gnondpom, Teträm et Profy sont enchantés, Waha s'échappe avec Tyneth. Waha est faite prisonnière à son tour mais réussit à s'échapper. Elle assassine le gouverneur et part à la recherche de sa famille. L'épisode se termine sur Waha et Gnondpom prisonniers dans les caves du palais, Teträm et Pröfy sur le point d'être sacrifiés et Tyneth devenue disciple d'un troll-blanc-ermite-shaolin.

Quatrième tome des Arcanes du Midi-Minuit, L'affaire du oungan commence par un meurtre commis par un ingénieur des mines décédé depuis plusieurs années. L'enquête se poursuit dans une ville minière que la plupart des habitants ont fuit. La dernière mine en exploitation est sur le point de fermer. L'enquête révèle qu'elle est exploitée par des mineurs morts-vivants (victimes de vaudou). Les soupçons se portent sur un ingénieur qui a voyagé dans des pays pratiquant le vaudou, mais les véritables coupables sont la femme du propriétaire de la mine et son amant, le docteur de la ville.

Mon troisième livre de chimie culinaire par Hervé This (il préfère le titre de « gastronomie moléculaire », mais je trouve que chimie culinaire est plus parlant). Dans ce livre, comme d'habitude pas de recette, mais des explications simples et claires sur les réactions physico-chimiques qui ont lieu lorsqu'on fait la cuisine. Il explore d'abord comment moderniser l'art culinaire en faisant la chasse aux dictons culinaires sans fondement scientifique, en utilisant de nouveaux outils qui sont pour l'instant cantonnés aux laboratoire de chimie, puis le caractéristiques des préparations qui influencent le goût, en insistant particulièrement sur la texture des aliments. La deuxième partie est plus pratique, étudiant le bouillon, la tendreté, les gels et les mousses, le gonflement. Le livre se termine par un menu commenté, en insistant sur les particularités physico-chimiques des plats.

Ce que j'en ai retenu, ce sont des idées telles que la mayonnaise au chocolat, un gâteau de chocolat (qui ne contient que du chocolat et un blanc d'½uf), des explications plus détaillées que dans ses précédents livres sur le chocolat chantilly et une mention des additifs alimentaires tels que les carraghénanes pour créer des textures nouvelles. Mais tout ce chocolat me pèse un peu sur l'extomac…

Knarf, a l'instar de son pote POC, a lancé une saga parodique et déjantée en MP3, Les aventuriers du Survivaure.

Le premier volume de la BD tirée de la saga met en scène l'équipage minimaliste du vaisseau spatial Survivaure qui, bien que sa place soit à la casse, est la dernière chance pour la Terre de repousser l'invasion des Krygonites, grâce à l'hillarium lourd que les héros doivent rapporter d'une lointaine planète. L'histoire est un enchaînement de gags à l'humour douteux : le droïde traducteur ne parle que le binaire, nécéssitant un traducteur, le second se retrouve dans un sas en cherchant les toilettes, le capitaine doit lire dix-mille phrases sana queue ni tête avant que l'ordinateur ne puisse reconnaître sa voix, trois krygonites infiltrés à bord du vaisseau meurent littéralement de rire en voyant que le second s'est pissé dessus, le repas est excellent (le recycleur d'excréments fait des miracles), et l'histoire se termine sur un accident de téléporteur qui fait apparaître le nain du Donjon de Naheulbeuk.

J'aime bien Roland C. Wagner. Du moins ses écrits, parce que je ne connais pas le bonhomme personellement. Il est l'auteur des Futurs mystères de Paris (c'est tout ce que je connais de lui pour l'instant). C'est aussi un des rares auteurs de S.F. francophone que je connaisse (avec Pierre Grimbert, Alexis Aubenque, Bernard Werber et Pierre Bordage).

Et le fin du fin, c'est que Wagner a placé un certain nombre de ses romans et nouvelles en téléchargement libre sur son blog.

Huitième tome des Futurs mystères de Paris de Roland C. Wagner, Kali Yuga est un roman très court mettant en scène Tem, le détective transparent et, Edgar ´yviec, scribouillard et exégète de Richard Montaigu, le grand-père de Tem. Ils sont aidés par Gédéon Geai et Lucille, une des « filles » de Peggy Sue.

Tem enquête, à la demande de Gorgone Maupaçant, sur le changement de circonscription électorale de dix-mille personnes entre les deux tours des législatives. Toutes ces personnes ont fait leur demande de changement le même soir, à la même heure. Tem suspecte qu'un fascinateur en est la cause. En même temps, un homme de Néanderthal en costume-cravate entre télépathiquement en contact avec Tem et lui dit « Kali Yuga ». Avec l'aide de ´yviec qui parvient à recouper les faits décrits par Montaigu dans Le nombril du monde avec des faits réels qui se sont déroulés au moment de la Terreur, il découvre que la machination politique a pour but de préserver un ensemble de bâtiements et de galeries souterraines qui abritent une machine « steampunk » servant à concentrer l'énergie psychique filtrant de la psychosphère par le nombril du monde (un menhir dans le bois de Clamart). Tem et ´yviec rencontrent l'homme de Néanderthal dans les-dits souterrains, dont le nom est Kali Yuga. Ce dernier a utilié la machine afin d'amplifier ses pouvoirs psy et fasciner les électeur qui ont changé de circonscription. Ils apprennent aussi qu'il est en fait le descendant de la 6è génération d'une expérience d'eugénisme à l'envers qui a débuté au milieu du XIXè siècle dans le but de recréer l'homme de Néanderthal. Tem comprend alors que l'« ADN étrange » qui donne aux millénaristes leurs pouvoirs psychiques provient en fait du génome de l'homme de Néanderthal, et qu'une partie de la psychosphère pourrait en fait provenir du psychisme de nos loitains cousins.

Le prologue du livre met un scène un groupe de rockers (le rock'n roll a été remis à la mode quelques mois auparavant) dont Peggy Sue se propose d'être le manager, sans donner de raison valable. Ceci n'a aucune influence sur l'histoire du roman ; il semble que Wagner ne fasse que planter le décor pour le roman suivant.

Don't take me wrong: I enjoyed reading Da Vinci Code (but much less Digital Fortress). It's not so much that being a geek I know more about computer security and cryptography (which are at the core of Digital Fortress) than about history and theology (which are the heart of Da Vinci Code), than the liberty the author takes with reality. I don't mean by that all the small but difficult technical details that non-specialists don't even start to imagin, but the small details that are (or should be) common knowledge, or are at least easy to check.

For example, he claims in Digital Fortress that the Giralda in Seville has a height of 419 ft (140 m) whereas it is actually 320 ft (97.5 m) tall. Many people I've told this claimed “Whatever, it's only science-fiction after all!” Well, in my opinion, writing science-fiction is not an excuse for sloppy background research. Another example from Da Vinci Code: Brown claims that Paris was founded by the Merovingians, whereas it did exist already five hundred years earlier. What's the point in twisting reality like that? It does not add anything to the story, so it can be reasonably attributed only to sloppy research (some people mentioned that Dan Brown has a hidden agenda. Whatever). And I won't even go into the details of biblical history.

Well, the guy is a charlot, and he proves once more that with good marketing, you can sell anything.

Le septième tome des Futurs mystères de Paris de Roland C. Wagner, mettant en scène Temple Sacré de l'Aube Radieuse (Tem pour les intimes), un détective doté du don de « transparence » qui fait que la plupart de gens oublient son existence même lorsqu'il se tient face à eux.

Ce qui suit dévoile le dénouement du roman !

Dans Babaluma, Tem part enquêter sur l'identité du véritable père de Ramirez (son meilleur ami) au Plessis-Robinson, dans la banlieue sud de Paris. Le Plessis-Robinson a été transformé en un piège géant destiné à retenir toute personne y pénétrant. L'endroit est alimenté en énergie psychique qui permet de maintenir le piège. Aidé d'archétypes prisonniers de l'endroit depuis plusieurs années et de ses amis (Eileen, Ramirez, Ordalie, son parrain, Cipollina, Mulkovar Dropout et trois autres métamorphes, Peggy Sue et ses filles) il va libérer les habitants de la ville. Ramirez apprend alors que son véritable père est le Millénarisme (aussi prisonnier de l'endroit) et que son beau-père était possédé par un esprit non-identifié depuis les quarante dernières années, ce qui expliquait sa méchanceté.

All the Sherlock Holmes stories (novels and short stories) ever written by Arthur Conan Doyle and published in the ‘STRAND’ magazine. Pages are laied out in two columns, and there are numerous illustrations.

Eoin Colferin kirjoittama pieni kirja (95 sivua) lapsille (isoja kirjaimia ja rivivälejä, paljon kuvia). Kaksi lasta pakotetaan menemään kolme kertaa viikossa kirjastoon. Kirjastonhoitaja on pelottava rouva Mäkinen, jota kutsutaan Pottu-Mäkiseksi. Ensin lapset eivät halua lukea kirjoja, mutta kirjastossa ei ole mitään muuta tekemistä (eikä voi hölmöillä koska Pottu-Mäkinen valvoo). Lopussa, sankari tykkää lukemisesta ja tulee kaveriksi kirjastonhoitajan kanssa.

Kirja ei ollut kovin kiinnostava minusta, mutta se ehkä sopii lapsille.

Ostin sen koska olin (en ole varma olenko enää) Tähtien sodan iso fani. Mutta Aku Ankka ei enää ole niin hauska kuin silloin kun olin 12v. Jotkut tarinat olivat järjettömiä.

I just read it a second time (first time was just after it got released, in July last year). As for the previous books, it was not boring to read (on the contrary to other books I recently read, like Edding's Dreamers' series). The only bad point in that book, like in the two previous ones too, is the fact that the series has ceased being suitable for children: the main characters, although depicted as teenagers, are far too smart compared to regular teenagers, and involved in far too complex situations. Of course, it would be much less interesting to read if the characters had the wits of your average teen…

A short novel, commited by Gideon Defoe. Something like the ugly son of Barry Trotter and Terry Pratchett. Aaarrr!