Face aux feux du soleil
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Elijah Bailey est envoyé sur la planète Solaria pour y enquêter sur le meurtre du docteur Delmarre. Sur la planète, Elijah est accueilli par son ami Daneel Olivaw qui a été envoyé de la planète Aurore pour le seconder. Les habitants de Solaria vivent isolés les uns des autre, ne supportent pas la proximité d'autres humains et vivent entourés de robots, ce qui rend un meurtre quasiment impossible. Les suspects que Bailey interroge sont tous convaincus que Gladïa, la femme de la victime, est coupable, tout en reconnaissant que le meurtre en lui-même est impossible à exécuter. Sur Solaria, Bailey affronte sa phobie d'être à l'extérieur et petit à petit apprend à la surmonter. Il interroge en « visioconférence » (le moyen habituel utilisé par les solariens pour se rencontrer) Gruer, le chef de la sécurité de Solaria qui est victime d'un empoisonnement sous ses yeux. Son enquête l'amène à rencontrer en personne et malgré leur réticence, l'assistant de Gruer qui essaye de lui faire abandonner l'enquête, un sociologue autodidacte qui lui raconte la genèse de Solaria, et l'assistante de Delmarre qui lui montre comment les enfants sont élevés (par des robots dans une sorte de ferme, et habitués à s'isoler les uns des autre dès leur plus jeune âge). À la ferme, Bailey manque d'être tué par un flèche empoisonnée tirée par un des enfants, et de détective commence à imaginer une solution où les robots sont manipulés de sorte à servir d'arme du crime à leur insu en effectuant des tâches qui, prises séparément, ne peuvent faire de mal à un humain. Bailey rencontre alors Gladïa Delmarre en personne et découvre qu'au contraire de ses compatriotes, elle souhaite être en présence d'autres personnes. Gladïa entretenait une relation amicale avec Leebig, un roboticien qui travaillait (sans succès) sur des robots capables de châtier les enfants désobéissants. Bailey accuse finalement Leebig d'avoir assassiné Delmarre au prétexte que ce dernier, isolationniste, s'opposait aux plans de conquête de la galaxie du premier. Il démontre aussi que Gladïa n'est pas capable de commander les robots suffisamment précisément pour les utiliser comme arme du crime. Leebig avoue finalement la méthode du crime (un robot au bras détachable, utilisé comme arme et rattaché au robot pour la faire disparaître), ainsi que les tentatives de meurtre de Gruer et de Bailey avant de se suicider. L'affaire est close, et Bailey convainc Gladïa d'émigrer sur Aurore. De retour sur Terre, Bailey fait son rapport au ministre, et explique que Leebig a utilisé la colère de Gladïa à l'encontre de son mari comme moyen de tuer ce dernier en lui fournissant une arme au moment opportun.
[ Posté le 19 décembre 2021 à 12:14 | 1 commentaire | lien permanent ]
