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Les joueurs du A a été écrit en 1948 par A.E. Van Vogt et fait suite au Monde du A. Gilbert Gosseyn tente d'aller sur Vénus, mais quelqu'un, un être fait d'ombre qui se nomme le Disciple, cherche à l'en empêcher. Au cours d'un voyage par distorseur, l'esprit de Gosseyn se retrouve dans le corps du craintif Prince Ashargin, qui vient de quitter plusieurs années d'esclavage au service du temple du Dieu Endormi pour rejoindre la cour d'Enro le Rouge, dicateur du Plus Grand Empire qui veut étendre son hégémonie à toute la galaxie et en particulier détruire la civilisation A de Vénus. Gosseyn y rencontre Reesha, la s½ur d'Enro, qu'il a connu plus tôt sous le nom de Patricia Hardie, la fille de feu le président de la Terre, ainsi qu'Eldred Crang, son mari. Il y fait aussi la connaissance de Secoh, grand prêtre du Dieu Endormi. Au cours d'un voyage en distorseur, Gosseyn réintègre son propre corps qui se trouve dans un cellule, dans la retraite du Disciple. Il parvient à s'en évader à l'aide de Leej, sa co-détenue qui a un pouvoir de prédiction. Ils s'enfuient à bord de son aéroulote. Apprenant qu'Enro cherche à enrôler le plus grand nombre possible de Prédicteurs afin de mener son attaque sur Vénus et sur la Terre, Gosseyn et Leej montent à bord d'un destroyer d'Enro sous prétexte de rejoindre ses forces, et grâce aux facultés de Gosseyn, parviennent à se rendre maître du vaisseau en peu de temps. Malheureusement, Gosseyn se retrouve une fois de plus dans le corps d'Ashargin. Il cherche à joindre le destroyer pour s'assurer que son corps est sauf, mais la communication est impossible. Il apprend aussi que Crang a l'intention d'assassiner Enro, seule solution envisageable pour sauver Vénus et la Terre de la folie du dictateur. Lors d'un autre voyage en distorseur, Gosseyn rejoint son propre corps à bord du destroyer, et apprend que le système de propulsion par distorseur a été saboté et que le vaisseau est perdu dans l'espace. Gosseyn parvient à forcer le saboteur à se dévoiler et à replacer l'élément qu'il avait remplacé par une version défectueuse. Gosseyn, qui a acquis l'amitié du capitaine, rejoint alors Vénus juste à temps pour en prévenir les habitants de l'imminence d'une attaque. L'évacuation de Vénus est alors organisée et les habitants A se répandent dans toute la galaxie, commençant ainsi la propagation du A au delà des frontières du système solaire. En même temps, la défense de Vénus est organisée à l'aide de « mines spatiales » qui agissent sur le cerveau des équipages des vaisseaux ennemis afin de leur faire perdre connaissance. Gosseyn entreprend ensuite de découvrir l'identité du Disciple et du mystérieux deuxième joueur qui l'a plusieurs fois transféré dans le corps d'Ashargin. Le disciple se révèle être Secoh, et l'autre joueur est le cerveau électronique de la machine qui maintient le Dieu Endormi en vie. Ce dernier est un survivant de la Migration qui avait eu lieu plusieur millions d'années auparavant. Un phénomène inattendu avait effacé la mémoire de toutes les autres machines qui prenaient soin des corps des migrants, seule cette machine a conservé sa mémoire, mais en contrepartie a endommagé le corps, qui ne peut survivre que s'il est endormi. La machine apprend à Gosseyn qu'elle avait d'abord tenté de communiquer avec Secoh, mais que ce dernier avait activé un dispositif expérimental qui lui a permis de se déphaser à volonter et devenir l'être d'ombre qu'est le disciple. Elle lui apprend aussi que Gosseyn-Lavoisseur est le seul des migrants qui a survécu (à moins que ce ne soit un descendant, ce point n'est pas clair). Gosseyn prend alors possession du corps du Dieu Endormi et force la machine à le réveiller, ce qui rend Secoh fou et met fin au Disciple. Gosseyn réintègre son corps quelques minutes plus tard, lorsque le corps du Dieu Endormi meurt.