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Yun Tianming est sur le point de mourir d'un cancer. Une loi récemment votée lui permet de procéder à un suicide assisté. Avant l'échéance, il décide d'offrir anonymement le titre de propriété d'une étoile à Cheng Xin, qu'il avait connue lorsqu'ils étaient étudiants. Cette dernière travaille pour l'Agence de Renseignement Planétaire qui cherche un moyen d'envoyer une sonde à la rencontre d'une seconde flotte trisolarienne qui se déplace à la vitesse de la lumière et atteindra la Terre d'ici quatre ans. Propulsée par une voile solaire accélérée par une série d'explosions nucléaires, elle ne pourra emporter que le cerveau cryogénisé d'un humain, celui de Yun Tianming. La sonde dévie cependant de sa trajectoire et est perdue. Cheng Xin est alors choisie pour remplacer Luo Ji, mais dès la passation de pouvoir, les trisolariens menacent à nouveau la Terre et Cheng Xin refuse de révéler l'existence du système solaire aux civilisations hostiles de l'univers. Les trisolariens exigent lors que tous les humains soient déportés en Australie et que le reste de la surface soit libérée pour leur faire place. Pendant ce temps aux confins du système solaire, le vaisseau Gravité poursuit l'Espace Bleu, dernier survivant de la flotte détruite plus tôt par la sonde trisolarienne. Apprenant ce qui arrive sur Terre, les deux équipages s'allient et déclenchent le dernier émetteur existant, à bord du Gravité, révélant ainsi la position du système solaire. Le trisolariens se détournent une fois de plus de la Terre et les humains quittent l'Australie. Les humains cherchent alors une solution pour se protéger d'une inéluctable destruction préventive de la Terre. Avant de couper tout contact, les trisolariens organisent une téléconférence entre Cheng Xin et Yun Tianming, qui a été secouru et dont le corps a été reconstitué. Ils ont interdiction formelle de discuter de comment sauver la Terre, mais Yun Tianming, sous couvert de raconter des contes à Cheng Xin, leur fournit des indices sur comment procéder. Après avoir déchiffré les énigmes des contes, les humains envisagent trois solutions : migrer vers des stations spatiales cachées derrière Jupiter et qui devraient survivre à l'explosion du Soleil, s'enfuir à bord de vaisseaux atteignant la vitesse de la lumière grâce à la propulsion par courbure de l'espace-temps, ou ralentir la vitesse de la lumière autour du système solaire afin de rester éternellement prisonniers d'une sorte de trou noir et donc de se montrer inoffensif. Après un sommeil cryogénique, Cheng Xin découvre que c'est la première solution qui est retenue, mais au contraire de ce qui avait été observé auparavant, l'attaque ne vient pas sous la forme d'une explosion du Soleil mais d'une réduction progressive de l'espace de trois dimensions à deux, immobilisant la matière et les êtres vivants pour l'éternité. Seuls Cheng Xin et son amie AA s'échappent grâce à un prototype de vaisseau capable de voyager à la vitesse de la lumière. Elles passent par Pluton où des échantillons des cultures humaines sont stockées et où elles rencontrent Luo Ji qui en est le dernier gardien, puis partent vers l'étoile de Cheng Xin où Yun Tianming à laisser entendre qu'ils se reverraient. Elles y rencontrent Guan Yifan, le dernier survivant du Gravité et de l'Espace Bleu, qui l'ont colonisée quelques siècles plus tôt. Cheng Xin et Guan Yifan partent visiter la seconde planète de l'étoile, mais à leur retour ils sont prisonniers d'une trainée de propulsion par courbure où la vitesse de la lumière est ralentie. Ils passent douze jours à attendre que l'ordinateur neuronal de secours démarre pour enfin pouvoir atterrir, mais dix-neuf millions d'années ont passé sur la planète. Ils trouvent le dernier cadeau de Yun Tianming, un univers de poche d'un kilomètre cube où ils peuvent vivre tandis que l'univers extérieur passe en deux dimensions et ne reboote en un nouvel univers multidimensionnel. Guan Yifan comprend cependant que la création d'un grand nombre d'univers de poche, en empruntant de la masse à l'univers, pourrait empêcher ce processus, ce qu'un message venu du grand univers et à destination de tous les univers de poche confirme. Cheng Xin et Guan Yifan décident alors de rendre la masse, ne laissant qu'un tout petit échantillon d'écosystème terrestre, et de retourner finir leur vie dans une partie encore hospitalière du grand univers.

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Face à l'invasion prochaine de la Terre par les Trisolariens, les Nations Unies lancent le programme Colmateur en sélectionnant quatre personnes chargées de concevoir en secret et mettre en œuvre un plan pour contrer l'attaque. La difficulté réside dans le fait que les Trisolariens peuvent épier toutes les conversations, les Colmateurs doivent donc mettre leur plan en œuvre sans qu'il soit possible d'en deviner la teneur. Les trois premiers plans sont éventés par des agents de l'Organisation Terre-Trisolaris, seul celui du Dr. Luo Ji résiste. Ce dernier semble ne pas travailler du tout et plutôt prendre du bon temps grâce aux ressources immenses mises à sa disposition. Au bout de 20 ans, il envoie une sous forme de message radio amplifié par le soleil une «  malédiction  » vers une étoile, et l'ONU décide de le mettre en hibernation pour 200 ans en guise de punition. À son réveil, le monde a bien changé, ayant traversé une crise de désespoir puis a atteint un point où l'humanité est convaincue de triompher des Trisolariens. Une immense flotte spatiale a été construite et s'est finalement constituée en état indépendant. L'observation de la flotte trisolarienne a révélé qu'un petit objet arrive en éclaireur. Ce dernier se révèle être indestructible et détruit la majeure partie de la flotte (quelques vaisseaux parviennent à s'échapper vers une étoile proche dans l'espoir de préserver un échantillon de l'humanité), et les terriens sombrent dans la terreur et la panique. La sonde ne détruit cependant pas la Terre et se contente d'empêcher la Terre d'utiliser le soleil comme amplificateur pour envoyer des messages vers le cosmos. Tous se tournent alors vers Luo Ji, lui attribuant tous les pouvoirs et vertus, mais déchantent rapidement lorsque ce dernier sombre dans l'alcoolisme et que son nouveau plan semble dérisoire. Luo Ji révèle sa théorie selon la quelle de nombreuses civilisations habitent le cosmos, mais restent silencieuses de peur d'être attaquées, à moins de pouvoir attaquer les premières. Sa «  malédiction  » consistait à rendre une étoile inhabitée soudainement visible, ce qui a pour effet de motiver au moins une civilisation à préventivement détruire cette étoile et ainsi démontrer la théorie. La sonde des Trisolariens empêche les Terriens de menacer ainsi leur planète. Rejeté de tous, Luo Ji annonce alors aux espions trisolariens que son plan apparemment dérisoire consiste à utiliser des bombes thermonucléaires en orbite autour du soleil non pas pour créer un nuage de poussière destiné à pouvoir observer l'approche de leur flotte, mais de transmettre par un autre moyen la position de leur planète aux civilisations hostiles du cosmos ; la non-exécution du plan est contrôlée par le fait que Luo Ji continue à vivre. Les Trisolariens acceptent alors de dévier leur flotte et de coopérer avec les humains plutôt que de les exterminer.

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The Merchant and the Alchemist's Gate

In an Arabian Nights universe, an Alchemist has built a gate that allows a person to visit his past or future and come back. The narrator re-tells stories he heard from the alchemist about failed attempts to change one's future. He then continues with his own story where he tries to save his wife in the past, but he arrives too late.

Exhalation

An intelligent mechanical man powered by pressured air analyses his own brain to discover how memory works. It learns that there it is stored as air pressure differentials, and therefore gets reset when the pressure drops and the man dies. Unexpected slowness in mechanical clocks also indicates that the (closed) world's air pressure is increasing all the time and will eventually be balanced with the pressure of the source of pressured air, causing the death of all inhabitants.

What's Expected of Us

A gadget that can predict when you are going to press its unique button cause a third of the population to realize free will does not exist and fall into deep depression.

The Lifecycle of Software Objects

A company makes digients, virtual pets that can grow and evolve like animals, but with speech. Their care takes commitment, and many are just suspended, but a small group still treat them like living beings and see them grow. When the virtual universe for which they were developed is shut down, they search for a company willing to fund the porting of the digients' code to another virtual universe. They eventually accept the offer of an adult entertainment company who proposes to develop sexuality in the digients.

Dacey's Patent Automatic Nanny

In Victorian times, Dacey develops a device meant to raise infants. When one explodes, Dacey's company goes bankrupt. His son Lionel adopts an infant in 1932 and raises him with such a device for the first two years, but the child, Edmund, was later diagnosed as feeble-minded and suffering of social dwarfism, attributed to the use of the device. But when put back in presence of the device, he started to grow and reach a normal size.

The Truth of Fact, the Truth of Feeling

A journalist is set to write an article criticizing devices that can record a person's life continuously and allow to consult the recording instantly, partly replacing human memory. He discovers that memories of his daughter being a terrible teenager were wrong and that he had in fact been a bad father to her.

The Great Silence

Parrots in Arecibo talk about their culture and mythology, hoping humans will learn to understand them before they get extinct.

Omphalos

In a universe where Earth has really been created only a few millennia earlier, an archaeologist discovers that the daughter of an astronomer has stolen fossils showing evidence of the Creation and put them to sale at a very low price. When asked for her motives, she explained that her father as peer reviewed an article showing that there is another Earth-like planet in the sky, that is not moving relatively to the Ether, indicating that this Earth is only an experiment and that the other one is really God's Earth. She wanted people to be able to experience themselves the evidence of the Creation before learning that God probably cares only for the other Earth.

Anxiety is the Dizziness of Freedom

The Prism is a device that uses a quantum phenomenon to create two branches of reality and exchange information (text, audio, video) between the two branches. People use Prisms to know how their lives could have been, and some become addicts. Nat's boss asks her to convince Lyle, the member of a support group for such addicts to sell his Prism so that she can resell it to a celebrity whose husband died in this universe, but who died in the parallel reality of Lyle's Prism. Nat also learns that Dana, the therapist who organises the meetings, had drifted apart from her best friend who had became a petty criminal, and that she blames herself for that. As Nat's boss is murdered, Nat is remorseful and uses the money to buy evidence from several parallel realities that Dana's friend would have become a criminal whatever choice Dana would have made.

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Tower of Babylon

A tower has been built over many centuries in Babylon, reaching the sky. When miners reach the top and start opening the sky, most are drown in a flood, but one manages to climb up and emerges on the ground, outside the city.

Understand

Leon's brain is repaired after an accident, giving him to know the world accurately and predict people's reactions, starting to control the world in the shadows. He's eventually contacted by another person with the same ability who beats him at his own game.

Division by Zero

A mathematician manages to correctly prove that one equals two and goes into depression as mathematics don't make sense anymore.

Story of Your Life

Louse, a linguist, starts to learn the language of extra-terrestrials who just landed on Earth. The spoken language has no relation to the written form, which requires to know in advance what will be written. This gives Louise the ability to see the future, including the death at 25 of her yet-unborn daughter, but that is not preventing her from having a baby.

Seventy-two Letters

In a world where words animate statues (Golem-style), Stratton tries to find words allowing to build dextrous machines that could replace humans in complex labour, but is opposed by the workers who build the statues. He meets researchers who have discovered that men will become sterile after a few generations and is asked to work with them on a word that, once printed onto a women's ovum, would make it evolve into a human. As this would lead to eugenics and the control of the population by a few people, he instead has the idea of hiding inside the word the commands for the evolved ovum to create ova where the word is already printed.

The Evolution of Human Science

A scientific article describing human science after meta-humans have appeared and develop science without communicating with humans anymore, the latter focusing on understanding what the formers have discovered.

Hell is the Absence of God

In a world where angels regularly appear on Earth, perform miracle cures but also kill people in the process, Neil's wife Sarah is one such victim. Neil is struggling because he wants to start believing in God so that he would rejoin her in Paradise, but doing so for selfish reasons would ensure he won't succeed. Neil eventually becomes a believer when touched by an angelic apparition's fire (which is a sure way to start believing unconditionally), dies from his wounds and still goes to Hell (which is just like regular life for non-believers).

Liking What You See: A Documentary

As marketing has been abusing the humans' weakness to trust beautiful people, a neural switch has been discovered that can reversibly cause calliagnosia and become unable to distinguish beauty from ugliness in people. A university is considering making calli a requirement, but the debate is biased by the lobby of cosmetics manufacturers who uses minute visual enhancements to make its spokesperson more convincing, leading the rejection of the pro-calli proposal, and displacing the original problem with marketing.

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Mortimer, en Sibérie pour une expédition archéologique, découvre que Kranz, un savant fou associé à Olrik, travaille au lavage de cerveau pour donner une autre personnalité à ses cobayes, et échappe de peu à ses ennemis. De son coté, Blake est à Berlin peu après la construction du mur pour coordonner avec les deux autres secteurs la sécurité de la prochaine visite du président Kennedy. Son enquête sur l'assassinat de son homologue ouest-allemand amène Blake à s'introduire à Berlin-Est, où il se retrouve dans la clinique de Kranz. Blake est fait prisonnier par Olrik qui tue Kranz et fait croire à la culpabilité de Blake, laissé drogué sur place. Il est sauvé juste à temps par Mortimer, que son enquête sur Kranz a conduit au même endroit. Ils retournent ensemble à Berlin-Ouest où ils assistent au discours historique de Kennedy. Blake devine que le discours a été prononcé par un double du président et que ce dernier est retenu prisonnier. Ils parviennent à le faire échapper et à l'amener à l'aéroport où ils confrontent Olrik et le responsable américain de la sécurité de Kennedy : le premier veut un pantin qui déclencherait la troisième guerre mondiale tandis que le second veut remplacer les dirigeants des grandes puissances par des pantins qui mettraient fin à la guerre froide. Le faux président est tué par l'un des deux conspirateurs, qui dont sont arrêtés. Six mois plus tard, Blake et Mortimer apprennent l'assassinat de Kennedy.

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Léo et Tonton vont en Martinique enquêter sur la disparition un an plus tôt de Jules, le fils du PDG d'un groupe de producteur de rhum. Léo découvre que Jules avait proposé d'inverstir, pour la sauver de la faillite, la plus vieille distillerie de l'île, laissant au directeur un an pour réfléchir. Léo retrouve Jules caché dans une maison qu'il avait offerte à sa petite amie. Jules a utilisé cette année pour piéger son père, perpétuateur de la domination des blancs sur l'île qui tient absolument à acheter la distillerie où il avait travaillé adolescent pour se venger d'y avoir été exlpoité, et a arrangé que l'entreprise passe sous le contrôle des employés, des locaux au lieu de colons blancs.

Tarinan kertoja herää aamulla. Hän työskentelee pienen miehistön kanssa avaruusasemalla, joka kiertää Ithal-planeettaa. Työkaveri Tarskin kanssa he menevät planeetan pinnalle, ja kun Tarski on mennyt tutkimaan erästä luolaa, jotain yllättävä tapahtuu: yhtäkkiä Tarski ilmestyy toiseen paikkaan. Kun he ovat takaisin avaruusasemalla, kertoja menee lääkärille, joka sanoo että hän on kunnossa, mutta hän epäilee että lääkäri valehtelee. Lopuksi hän on varma, että Tarski ei ole ihminen. Sitten hän kutsuu koko miehistön päähuoneeseen ja uhkaa tuhota avaruusaseman, jos kapteeni ei vangitse Tarskia. Sitten kapteeni sanoo, että robotin tekoälyssä on virhe, ja että parin viimeisen päivän muistot on pyyhettävä pois. Tarinan kertoja, robotti, jonka nimi on Rurik, herää seuravana aamuna.

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Althalus is a thief that has been very lucky for a long time and suddenly starts to run out of it. When he hears of Gosti, the richest man in the world, Althalus invites himself to spend the winter at Gosti's fort, entertains him with his fantastic stories, and robs his strongroom in spring before disappearing, only to discover that Gosti has no gold, only copper coins and a made-up reputation. Althalus then hides at his friend Nabjor's camp where he meets Ghend, a strange man who hires him to steal a book located at the House at the End of the World. After a journey northward, Althalus enters the house but is prevented to steal the book by a talking black cat. Althalus and the cat, that he names Emerald (or Emmy, or Em) reveals herself to be Dweia, the goddess sister to Deiwos, creator of the world, and to Daeva the destroyer. For twenty five centuries, Emmy teaches Althalus to read and use the book (of Deiwos) to learn magic. She also reveals that Ghend is an agent of Daeva, who wants to become the ruler of the world. They then leave the house together to first find the Knife that Althalus must use to gather a team of people that will fight Ghend's team. The Knife was in the possession of Eliar, a young Arum mercenary who was made prisoner by the people of Osthos after the defeat of his army. Andine, who has succeeded to her father killed by Eliar is now in possession of the Knife. Following Emmy's instruction, Althalus acquires an almost infinite amount of gold from a forgotten vault in a forgotten city. They then use the gold to buy Eliar and his comrades, who had become slaves, and then free all the men except Eliar, who agrees to join Althalus and the cat. Emmy tells Eliar they must go to Awes and show the Knife to all the priests they encounter, and the Knife will sing when they find the one they are looking for. This is how they meet Bheid, who joins the group. Emmy then reads the markings on the Knife, which tells her they must go back to Osthos and show the Knife to Andine. They kidnap her, and when she is shown the Knife, she agrees, reluctantly, to join them. The Knife then leads them to Hule where they recruit a young boy named Gher, before going to Kweron to save a young woman named Leitha from being burnt at the stake by a crooked priest; Leitha, who can read other people's thoughts, becomes the last member of the group. They all travel back to the House at the End of the World where Emmy reveals herself as Dweia and explains that they have to fight Ghend's own group, who it working for Daeva. They first recruit all the Arum mercenaries, lead by Albron, to fight Ghend's minion Gelta's archaic troops from the past, using the House's magical doors to move soldiers quickly from one place to the next. They then reform the various orders of priests by putting Bheid at the head of a new order, with the purpose to neutralize the revolution fomented by Argan and Koman among the peasants who are exploited by the nobles and the priests. Gher, who always comes up with the most ingenious ideas and ways to use the doors of the House, hatches a plan to steal the book of Daeva, in the possession of Ghend: Althalus and him will go back in the time of Gosti's fort, invite Ghend and Khnom to join them in their heist, and use that opportunity to replace Ghend's book with a copy. The plan succeeds, and Althalus relives his past adventures at Gosti's fort and Nabjor's camp with a few improvements. This time accompanied by Gher, he arrive at the House at the same time as first time. Dweia then joins the two books plus her own (the Knife); having left a special door open, Ghend enters the house and faces Althalus who gives him the choice to surrender. As Ghend refuses, he is lured with Daeva's book into a door to “nowhere and nowhen”. In the end, Dweia also performs the weddings of Eliar and Andine, and of Bheid and Leitha. Gher goes to live with Albron who has married Eliar's widowed mother. Finally, Dweia announces to Althalus that she is pregnant with his child.

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Dans un futur proche où le capitalisme de surveillance a tout envahi (avec l'approbation implicite des citoyens) et où les villes ont été rachetées par des grandes entreprises, Gabriel Lorca est un sociologue d'Orange dont la fille de quatre ans, Tishka, a disparu un an plus tôt. Alors que sa compagne Sahar est persuadée que leur fille est morte et que le couple s'est séparé, Lorca est certain que Tishka est partie avec des furtifs, des créatures qui se cachent tellement bien que personne n'en a jamais vues directement. Lorca a alors décidé de devenir un chasseur de furtifs et de travailler pour le Récif, un bureau du renseignement militaire qui chasse les furtifs dans l'espoir de les étudier, ces derniers ayant la particularité de se déplacer à une vitesse proche de celle du son, de transformer leur corps en absorbant ce qu'ils trouvent à proximité et se transformer définitivement en statue de céramique lorsqu'ils sont vus par un humain, mais pas lorsqu'ils sont détectés ou filmés. Lors de sa première chasse suivant sa formation, Lorca et son équipe découvrent que les furtifs émettent un son, baptisé frisson, qui leur est propre et qui semble les définir comme individu. Ils découvrent aussi que les furtifs gravent des glyphes, ce qui rappelle à Lorca l'étrange dessin présent dans la chambre de Tishka après sa disparition. Lors d'un mouvement populaire où des rebelles refusant la surveillance de masse et la ségrégation par la richesse monétaire investissent un nouvel immeuble réservé aux riches, Lorca va avec des membre de son équipe visiter l'appartement où il habitait, et y trouve le même glyphe. Il est alors convaincu qu'il s'agit d'un message de Tishka. Après avoir consulté, sans succès, un groupe d'aveugles qui étudient les glyphes depuis des années, Lorca et Sahar finissent par comprendre que Tishka leur demande si elle est toujours leur enfant. Ils laissent alors des glyphes en réponse dans tous les endroits qu'ils fréquentaient en famille et finissent par obtenir un réponse. Tishka contacte alors ses parents lors d'un séjour dans la garrigue. Les informations sur Tishka collectées au Récif fuitent cependant et Lorca et Sahar sont classés comme terroristes et poursuivis par les autorités. Avec l'aide des membres du Récif, maintenant dissout, ils parviennent à se réfugier sur l'île privée de Porquerolles qui est investie par divers collectifs refusant la société de surveillance. Rejoints par leurs amis, ils défendent l'île contre un assaut des milices des entreprises propriétaires de l'île et de l'armée. Lors de la fuite de Lorca et Sahar, Tishka est accidentellement vue par sa mère et se transforme en statue. Après avoir été arrêtés puis libérés, le couple et leurs amis trouvent une manière faire revenir à la vie Tishka qui avait gravé sur son corps un enregistrement de son frisson avant de se pétrifier. Lors des élections présidentielles qui ont lieu peu après, le groupe s'oppose au candidat à la présidence de la république qui utilise la « menace furtive » comme argument de campagne. Élu, il autorise les citoyens à monter des groupes d'éliminateurs de furtifs, qui permet surtout d'investir des lieux occupés par ceux qui vivent en dehors du système et de leur rendre la vie encore plus difficile. Lors d'une de ces chasses, Lorca est tué ; en mourant il voit sa fille et lui demande de prendre un morceau de lui pour continuer de vivre en elle. Le scandale de la mort de Lorca cause l'indignation et le président est démis de ses fonctions, tandis qu'une partie de la population s'allie peu à peu aux furtifs et ensemble vont libérer plusieurs villes du joug des entreprises qui les possèdent.

Veni, vidi, V… : Une nuit d'orage, un chat ailé mécanique « vivant » se réfugie chez Isabel de Saint-Gil. Grâce à l'aide de Louis Griffont, elle le confie à Clovis Riveton, la seule personne capable de le soigner. Quand Riveton part précipitamment, ils le suivent jusqu'à une maison gardée par des prussiens où Léonard de Vinci est gardé prisonnier. Après s'être débarrassé des gardes, ils libèrent Léonard, qui se révèle être le créateur accidentel du chat, que les prussiens voulaient utiliser comme messager.

L'Urne de Râ : Gabrielle, dix-sept ans, est persuadée que sa gouvernante Mlle Suzanne est une magicienne qui se cache. Après avoir été agressée au musée du Louvre et devant l'incompétence de la police, Gabrielle convainc Suzanne d'enquêter sur son agresseur. Elles finissent par découvrir qu'un mage noir convoite l'urne de Râ, qui entre de mauvaises main pourrait causer des centaines de morts. Elles rencontrent Rê-Akhti, un égyptien chargé de surveiller des reliques dangereuses, et l'aident à prendre l'urne pour la ramener en sécurité en Égypte.

Les révoltés d'Argecimes : Élisabeth, magicienne, participe à une course d'aéroplanes où son ami Yannaël, un elfe, s'écrase volontairement sur la tribune officielle. Menant sa propre enquête, elle découvre que Yannaël est le descendant d'une famille d'elfes qui s'opposaient à la reine Méliane et l'ouverture du passage entre Paris et l'OutreMonde. Yannaël a été ensorcelé par un mage noir dans le but de causer un incident diplomatique entre les deux mondes.

Les portes de l'OutreMonde : Griffont est appelé par la femme du sculpteur Rodin car celui-ci passe son temps à travailler et ne dort ni ne s'alimente plus. Griffont finit par découvrir qu'il a en fait été attiré dans un piège par Dangreux, échappé du bagne où il purgeait une peine pour un attentat contre Ambremer. Son but est de faire sculpter par Rodin une seconde Porte de l'OutreMonde qui lui permettrait d'entrer dans Ambremer en ressortant par la première Porte afin d'y poser une bombe.

Une enquête d'Étienne Tiflaux, détective changelin : Tiflaux est chargé de retrouver la fille d'un mage scientifique. Il découvre que cette dernière se cache de son père pour soigner un dragon qui s'est échappé du laboratoire où le mage construit une machine servant à extraire la magie des créatures magiques pour l'injecter à sa fille, non magicienne, et lui permettre ainsi de vivre aussi longtemps que lui. La machine est finalement détruite et les créatures survivantes sont libérées.

Sous les ponts de Paris : Les trolls des ponts de Paris se mobilisent pour forcer la ville à respecter sa promesse de rémunération des trolls. Ils demandent conseil à Louis, mais Isabel s'en mêle et la mobilisation se transforme en rébellion. Les trolls font en sorte que les ponts ne mènent pas seulement de l'autre coté de la Seine, mais l'autre extrémité d'un autre pont de Paris, voire d'un pont qui n'est pas situé à Paris. Ayant obtenu satisfaction, tout finit par rentrer dans l'ordre.

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Myriame rentre à Paris après avoir passé quelques années à faire la fête à Amsterdam et commence un boulot mal payé dans une grande entreprise, logeant chez sa mère avec qui elle a du mal à s'entendre. Myriame rencontre sur le système de vidéoconférence/espionnage des employés un collègue travaillant en Écosse qui s'appelle Vane, et elle est rapidement fasciné par l'homme. Divers incidents lui donnent cependant l'impression bizarre que son bureau est hanté. Un jour, en conversation avec Vane, son ordinateur s'éteint brusquement quelques secondes avant qu'un éclair ne frappe l'immeuble et provoque des dégâts. Quelques jours plus tard, Vane la pistonne pour lui allouer un logement appartenant à l'entreprise, dans le même immeuble et lui révèle que le studio en question lui appartient. Myriame s'y plait, mais il paraît lui aussi hanté. Elle y découvre une photographie datant du XIXè siècle où figure une personne ressemblant étrangement à Vane qui est en fait un portrait post-mortem, chose courante à l'époque. Myriame fait alors des recherches sur le bâtiment et découvre l'existence des lémures, esprits des morts qui habitent les pierres des bâtiments et dont l'existence est liée à l'existence du bâtiment. Vane lui avoue alors être un lémure qui hante le bâtiment en question et qu'il y est mort dans le bombardement de Paris en 1870. Myriame et lui étant fortement attirés l'un vers l'autre, Vane se construit un corps humain (chose que les lémures peuvent faire) pour rencontrer Myriame dans le monde physique. Étant un être essentiellement mauvais, détesté par et détestant la plupart des humains, et se nourrissant de choses vivantes, Vane veut s'assurer qu'il ne dégoûtera pas rapidement Myriame ; il lui fait visiter les catacombes, mange une corneille devant elle, et ils finissent par faire l'amour sur sa tombe au Père-Lachaise. Il lui présente aussi la « famille » de lémures qui dirigent l'entreprise. En même temps, des agents de l'Inquisition, ennemi juré des lémures, prennent contact avec la mère de Myriame et elle apprend que ces derniers veulent faire détruire le bâtiment de l'entreprise. Peu de temps après, Vane la prévient que d'autres lémures veulent la tuer et lui dit de fuir Paris pour quelques jours. Vane lui signale alors qu'elle peut rentrer, mais elle est capturée par la famille et torturée (sous le regard de Vane qui n'intervient pas) pour lui faire avouer qu'elle est une espionne de l'Inquisition depuis que cette dernière a permis de guérir le cancer de sa mère. Myriame parvient à s'enfuir mais se perd dans les catacombes. Elle est finalement sauvée ; une trêve est instaurée grâce à la mère de Myriame, ancienne inspectrice des bâtiments, qui a fait annuler l'ordre, abusif, de destruction. Myriame veut se suicider afin de vivre éternellement comme une lémure (sans garantie de résultat), mais Vane lui prouve qu'elle n'en a pas le courage. Myriame tente alors de détruire par le feu le bâtiment de la « famille » de Vane, puis s'enfuit à Rome où elle vit sous la protection du Vatican. Elle y rencontre un lémure particulièrement cruel qui lui apprend l'existence d'endroits où une proportion importante de suicidés sont devenus des lémures.

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Recueil de nouvelles de Jean-Philippe Jaworski.

Le sentiment du fer: Cuervo, assassin de la guilde des chuchoteurs, est engagé pour voler un manuscrit dans un palais. Malgré deux assassins tentant de le tuer, il parvient à livrer le livre à son client, qui n'est autre que le podestat de Ciudallia. Le cambriolage n'était qu'un test pour estimer si Cuervo est capable d'effectuer sa véritable mission : assassiner le roi Maddan venu en personne pour assiéger la ville.

L'elfe et les égorgeurs: Annoeth, elfe voyageur, arrive dans une ville qui vient d'être pillée. Par son bagout, il parvient à se faire offrir à manger par les soudards qui gardent les ruines, puis à les convaincre de le laisser repartir plutôt que de le tuer.

Profanation: Accusé d'avoir profané les corps des soldats sur le champ de bataille et interrogé par des prêtres du Desséché, Sabaude se présent comme un ancien soldat ayant survécu par chance au massacre de son régiment et reconverti en chiffonier. Il témoigne aussi avoir vu des morts-vivants sur le champ de bataille après les combats, ce qui lui vaut d'avoir les yeux crevés et d'être relâché en rase campagne au milieu de telles créature.

Désolation: Une troupe de nains accompagnés de leurs gnomes esclaves tentent de passer par une ancienne cité souterraine où selon la légende se cache un dragon afin de ravitailler leurs compatriotes acculés de l'autre coté de la montagne par l'armée ennemie. Poursuivis par des gobelins, ils descendent profondément et arrivent dans un immense ossuaire où une stèle indique qu'il y a très longtemps, une tribu de nains en a massacré une autre, et que cette autre a été asservie et est devenue le peuple des gnomes. Pour que cette information ne s'ébruite pas, le chef des nais fait tuer tous ses esclaves.

La troisième hypostase: Lusinga est une enchanteresse qui obtenu son pouvoir de Guilliomer, son mentor elfe, et la capacité d'invoquer deux ombres d'elle-même pour l'assister. La guerre faisant rage, les elfes avec qui elle vit s'enfuient vers leur pays d'origine où les humains ne sont pas admis, et elle se retrouve seule. Lusinga assiste alors à l'arrivée d'un lémure, messager du Desséché qui défait ses deux ombres. Elle reçoit alors, à distance, le soutien magique de Guilliomer qui est en même temps en train d'affronter une armée ailleurs dans le monde. Le vieil elfe meurt sous l'effort et Lusinga se transforme à son tour, devenant la troisième hypostase.

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En 1967 en Chine, durant la révolution culturelle, la jeune astrophysicienne Ye Wenjie est épinglée pour avoir lu un livre interdit, et échappe à la prison en étant recrutée pour participer à un projet radioastronomique ultrasecret dans la base de Côte Rouge. Après quelques années, elle finit par apprendre que le but du projet est la communication avec de potentiels extraterrestres. Wenjie découvre alors la possibilité d'utiliser le soleil comme amplificateur pour les ondes radio et envoie un message demandant aux extraterrestres de venir envahir la Terre pour mettre fin à la destruction lente de son écosystème par les humains. Elle reçoit une réponse huit ans plus tard lui disant de ne plus rien émettre, faute de quoi la Terre sera envahie et les humains éliminés. Le message provient du système d'Alpha du Centaure, un système stellaire triple où l'orbite des planètes est donc chaotique. Les habitants survivent à des périodes inhospitalières en se déshydratant, en attendant d'être réhydratés lors de périodes, plus stables et hospitalières. Wenjie renvoie cependant un message invitant les Trisolariens à venir sur Terre pour résoudre les problèmes causés par les Terriens. Les Trisolariens décident alors d'y émigrer. Comme le voyage prendra 450 ans et que la technologie des humains va évoluer durant ce temps, ils décident de stopper le progrès en physique fondamentale en envoyant deux robots, implémentés sous la forme de deux protons dépliés dans certaines des dimensions prédites par la théorie des cordes et dont le but est de faire échouer les expériences de physique en produisant des résultats aléatoires. En 2007, ignorant de ces événements, le physicien Wang Miao est chargé de s'infiltrer dans une société de scientifiques dont les membres sont victimes d'une vague de suicides. Miao est le témoin de phénomènes impossibles (un compte à rebours dans son champ de vision, synchronisé avec le même compte à rebours émis en morse par le fond diffus cosmologique), et on lui fait savoir qu'il doit arrêter ses recherches sur les nanomatériaux. On lui conseille aussi de jouer au jeu vidéo des Trois Corps, reproduisant les conditions de vie sur Trisolaris et la succession de phases régulières et chaotiques et l'impossibilité de prédire la situation à venir ; ce jeu a été créée pour faire découvrir Trisolaris à certains humains triés sur le volet. Le commissaire Shi Qiang entre en contact avec Miao et lui expose son idée que quelqu'un cherche à freiner le progrès scientifique sur Terre. Miao rencontre aussi Wenjie qui lui révèle une partie ce qu'elle a vécu à Côte Rouge. Miao est ensuite invité à participer à une réunion de l'organisation Terre-Trisolaris où s'affrontent ceux qui veulent que les Trisolariens envahissent la Terre et détruisent l'humanité (menés par un biologiste antispéciste américain, Evans, riche héritier d'un magnat du pétrole), et ceux qui souhaitent leur intervention pour réformer l'humanité (menés par Wenjie). Des soldats investissent les lieux et arrêtent les participants. Wenjie révèle qu'Evans possède sur son pétrolier transformé en base flottante appelée Côte Rouge 2 la transcription de la réponse des Trisolariens au second message de Wenjie. Miao et Qiang, en coopération avec une coalition internationale de militaires dont le but est de prévenir l'invasion des Trisolariens, détruisent le pétrolier (en le découpant en tranches à l'aide de nanofils, durant son passage par le canal de Panama) afin de récupérer la réponse. Cette dernière révèle le caractère totalitaire de la société trisolarienne et leur sabotage de la recherche terrienne. La partie semble perdue, mais après une période de dépression, Miao et ses collègues décident de reprendre leurs travaux.

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Renée, institutrice de province, arrive à Paris en Novembre 1924 et est émerveillée par les divers véhicules, volants grâce aux radiations antigravitationnelles de la cavorite. Cette dernière perd cependant peu à peu ses propriétés, nécessitant de trouver de nouvelles mines à exploiter pour réussir à continuer de faire fonctionner tous les équipements qui en dépendent. Par le même train que Renée arrive Georges, artiste qui espère trouver le succès dans la capitale. Les français et les britanniques ont colonisé Mars depuis un certain temps, et on peut voir parfois en ville des erloors, humanoïdes aux ailes de chauve-souris, originaires de la planète rouge. Maurice, commissaire de police proche de la retraite, découvre lors de l'attaque d'un entrepôt suspect un lingot de cavorite sans indication de provenance et qui semble être gardé par des militaires ; contre l'avis de son supérieur, il décide d'enquêter et contacte pour cela Marthe, une physicienne et journaliste scientifique à qui il confie le lingot de cavorite. Renée recueille un jour un erloor échappé d'on se sait où, le soigne chez elle et lui enseigne le français, prouvant que l'espèce est intelligente. Georges quant à lui, détroussé à peine arrivé, tombe amoureux d'une anarchiste qui se fait tuer lors d'un raid de la police où Maurice est aussi grièvement blessé. Maurice confie alors à Marthe le soin d'aller poursuivre l'enquête sur Mars, d'où le lingot semble provenir. Renée, désavouée par le système éducatif parce qu'elle enfreint la morale en abritant un erloor, réussi à obtenir un poste d'institutrice sur Mars pour ramener son protégé chez lui ; Marthe et elle se rencontrent sur le paquebot spatial et deviennent amies. Georges continue le plan des anarchistes et participe au cambriolage d'une ambassade où il découvre entre autres que Marcel, médecin radié de l'ordre pour avoir stérilisé des milliers de femmes dans un réseau d'hôpitaux pour les pauvres qu'il avait organisé, est parti 3 ans plut tôt sur Mars. L'enquête de Marthe révèle que Marcel est à la tête d'une usine, installée dans une base secrète de l'armée, qui extermine les erloors pour extraire la cavorite de leurs os et l'envoyer sur Terre sous forme de lingots. Marthe prévient les autorités militaires, mais la base est déjà déserte. Le scandale éclate en France suite à son reportage, et elle retourne sur Terre. Renée reste sur Mars, laisse « son » erloor retrouver sa liberté et convainc son supérieur d'ouvrir une classe pour enseigner aux jeunes erloors. À Paris, Georges confie d'autres papier volés à un journaliste, et un second scandale éclate, révélant les accords secrets passés entre les états européens concernant le contrôle de la cavorite.

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Les ograins sont le produit du croisement d'un ogre et d'un nain. Ils n'ont pas de compétence particulière, à part étendre leur territoire au détriment de toutes les autres espèces. Les espèces féériques ont vu leur espace vital s'amenuiser et on fini par aller vivre dans les ghettos des villes ograines, faisant tous les sales boulots. Après la précédente guerre, Havecoque VI le banquier n'a plus de source de revenu. Il manipule alors les ograins et les féeries pour les monter les uns contre les autres : les fééries sont motivées à partir dans le désert pour former un nouvel territoire de liberté, la Nef, tandis que ceux qui restent en ville sont manipulés jusqu'à en faire des terroristes suicidaires pour attiser la haine entre voisins. Les deux fées Pimprenouche et Petrol'kiwi se disputent et l'une finit par partir vers la Nef tandis que l'autre reste en ville. La première découvre que la Nef est moins une ville en construction que le terrain de rassemblement d'une grande armée, curieusement munie des armes les plus chères et sophistiquée, tandis que la deuxième découvre les manigances du banquier et son implication dans la propagande anti-Nef qui a entraîné la création d'une armée mal préparée et une prise de pouvoir des militaires. Petrol'kiwi revient en ville avec une poignée de réfugiés et se réconcilie avec Pimprenouche. Elles mettend d'abord hors d'état de nuire Havecoque, qui se révèle être un ange oublié sur Terre lorsque Dieu est parti des éons plus tôt. Les deux fées concluent que les histoire ayant été écrites par les vainqueurs (les ograins) elles ne mentionnent pas les fééries, et que la solution est d'écrire de nouvelles histoires qui incluent toutes les espèces. Elles parviennent à créer de sortes de machines à raconter des histoires et à la diffuser largement, ce que pacifie les habitants, jusqu'à ce qu'une formidable tempête (une sorte de déluge) transforme profondément le paysage, détruisant les machines à histoires et provoquant finalement un retour en arrière.

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Dans un paris steampunk de la fin du XIXè siècle, Violante est une jeune prostituée qui a perdu la mémoire. Sa seule amie, Satine, mise à la porte de la maison close parce qu'elle se droguait, est retrouvée morte et mutilée. Selon la rumeur, plusieurs enfants des rues et des prostituées ont déjà été retrouvés morts et mutilés de manière similaire, mais la police n'a aucune piste. Violante attire l'attention d'Armand de Vaulnay, riche industriel et fabriquant de chiens de combat, mi-animaux mi-mécaniques, qu'il vend à la police pour sécuriser la ville. Violante découvre qu'une nouvelle drogue, la rouille, se répand de plus en plus, et elle-même l'utilise une fois dans l'espoir de raviver des souvenirs. Elle découvre aussi que la rouille est distribuée par un gang concurrent. Léon, le proxénète, qui refuse de distribuer de la drogue, découvre que de Vaulnay est à impliqué dans les enlèvements et les meurtres, puis que la rouille est un sous-produit du raffinage de l'éternium, un minerai exploité sur la Lune par de Vaulnay. Violante confronte de Vaulnay qu'elle a fini par identifier comme son oncle, le frère de son père qu'il a assassiné avec sa mère dans l'effondrement d'une mine d'éternium afin de s'approprier leur fortune. Hugo, le frère de Violante, a été recueilli par son oncle qui a fait remplacer ses poumons détruits par une pneumonie par une prothèse mise au point par l'ingénieur fou qui travaille pour lui. La prothèse est alimentée par la rouille et provoque une dépendance qui a contraint Hugo à travailler pour de Vaulnay en enlevant des personnes dont la disparition n'attire par l'attention ; le corps vivant de ces personnes sert à raffiner la rouille ou à des expériences pour mettre au point de prothèses à base d'éternium. Une fois mortes, Hugo disperse les cadavres mutilés de sorte à créer la panique et à favoriser la vente des chiens de combats à la police. Léon, lui aussi enlevé par Hugo à qui la rouille donne une force surhumaine, combat de Vaulnay dans le repaire de ce dernier et finit par le tuer, puis Hugo meurt de blessures et de son sevrage de la rouille. Violante reconvertit la maison close en orphelinat puis part pour l'Inde où habitaient ses parents.

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In the mid-21st century, it is possible to scan people, make Copies and allow the consciousness to exist in computer simulations of virtual realities running on a world wide cloud. The Copies run at most 17 times slower than real time, and those who cannot afford it run at an even slower speed (which makes it even harder to earn money in the real world and pay for the computing power). Maria, a software developer who spends her free time in the Autoverse, a cellular automaton -based virtual world, is one day contacted by Paul Durham who had noticed her breakthrough in the Autoverse about triggering the natural evolution of a bacteria. Durham commissions her to design the plans of an evolving system that would lead to the creation of a planet in the Autoverse, where life could emerge. At the same time, Durham sells to the wealthiest Copies the possibility to run a clone of themselves forever in a simulated environment that would not run on hardware but on Dust, based on his discovery that when a simulation is shut down, it continues to exist in a parallel universe. Paul and Maria bootstrap such a simulation containing scans of themselves, their investors, and the Autoverse universe designed by Maria, then shut it down. Maria then wakes up in this simulation (called Elysium), where seven thousand virtual years have passed since the bootstrap. The included Autoverse now contains a planet inhabited by insectoid life forms who have discovered all that is to know about their universe and now wonder about its origins. This unknown planet that can be studied and with whose alien inhabitants can make first contact was one of the core points of interest of Elysium. Paul now wants to contact them and tell them that Maria and him have created their universe. When Elysium starts to malfunction, they theorized that somehow the inhabitants of the Autoverse are taking control of Elysium. First contact fails as the insectoids reject the hypothesis of having been created ex nihilo and Elysium continues to crumble. Paul organizes a backup of its inhabitants and bootstraps another Elysium that will start its existence when the current one fails for good.

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A collection of short stories by Greg Egan.

• The Infinite Assassin: the identity crisis of an assassin that exists in an uncountable number of parallel universes.
• The Hundred-Light-Year Diary: people know what is going to happen because they can read the diaries they will write in the future, until history is too horrible to write about truthfully.
• Eugene: future parents design their child to be a genius, but their child's message from the future convinces them not to do it.
• The Caress: a cop discovers a woman-panther chimera, and is then abducted and surgically altered by a billionaire to play for a few seconds in the living re-creation of a famous painting containing the chimera and a man.
• Blood Sisters: twin sisters get the same disease and one dies because she's given a placebo: pharmaceutical research is more efficient when done on the whole population.
• Axiomatic: neural implants allow you to chose what you want to believe; the narrator stops believing that murder is never justified to kill his wife's murderer.
• The Safe-Deposit Box: the narrator regularly moves from one person's body to another; he discovers that his original body is now devoid of mind after an abusive medical experiment.
• Seeing: after having been attacked, the narrator's subjective point of view (as produced by his brain)is to see his body from the outside.
• A Kidnapping: the narrator gets a ransom demand for his wife who has not actually been kidnapped; the victim is a simulated, conscious version of his wife.
• Learning to Be Me: everybody has a computer in their brain learning to be them, before replacing the brain's function; the narrator is the computer who got accidentally out of sync with its brain and now has a separate consciousness.
• The Moat: while a scientist works on replacing the DNA bases with artificial ones to isolate humans from pathogens, isolationists want to shelter Australia from climate refugees.
• The Walk: the executioner for a criminal organization walks his victim to his isolated place of execution, but spares him and commits suicide after having convinced him to use a neural implant to share his belief in a form of reincarnation (based on the necessary repetition of the quantum states of the finite number of particles in an infinite universe).
• The Cutie: the narrator gets Cutie, a process to get a baby that will barely develop for four years after birth and then die; but he got a cheap knock-off who actually learns to talk and walk but will still die at age four.
• Into Darkness: the narrator is a volunteer who enters the wormhole that randomly reappears in the city, to fetch people who get stuck, as moving backwards is impossible.
• Appropriate Love: when her husband needs a new body after a terrible accident, his wife accepts (constrained by the insurance policy) to carry his brain in her womb for two years until the new body is grown.
• The Moral Virologist: a devout christian creates a sexually transmitted virus that defeats condoms and quickly kills people having homosexual relationships or sex with a second partner; when he discovers that it would be fatal to babies being breast-fed longer than 4 weeks, that becomes a sin as well.
• Closer: a couple tries all forms of body-mind swapping, as the man wants to “really know” his partner; after performing a temporary merge of their minds they separate because for knowing each other too well.
• Unstable Orbits in the Space of Lies: a phenomenon made people of a city permeable to the beliefs of those in close proximity, creating isolated groups sharing a given belief; some people try to navigate between them, trying not to get caught and find a way out of the city, but someone points out that they too share a common belief.

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Yoko, Khâny et leurs amis se rendent sur une base vinéenne en orbite autour de Saturne pour comprendre ce qui est arrivé à une ancienne expédition vinéenne chargée de construire une cité spatiale sur une comète morte, elle aussi orbitant Saturne, et laquelle émet un message de détresse. Dansa la partie avant un vaisseau naufragé sur la comète, Yoko et Khâny découvrent Ryâ et son jumeau androïde. Ils affirment avoir été maltraités par les vinéens. Yoko découvre ensuite la partie arrière du vaisseau, dans laquelle un créature faite d'énergie plasmique révèle avoir crée Ryâ pour prendre le contrôle de la galaxie mais que cette dernière s'est enfuie ; la créature attaque ensuite Yoko, qui ne doit son salut qu'à l'arrivée de ses amis. Khâny décide d'emmener Ryâ et son frère, mais de cacher leur existence et les plans des anciens vinéens aux vinéens modernes. En quittant Saturne, leur vaisseau est arrêté par un conteneur spatiale géré par des androïdes chargés de veiller sur des surdouées en hibernation que Khâny avait découvertes, dont elle seule connaissait l'existence et à qui elle comptait confier Ryâ et son frère. Elle se laisse convaincre par Yoko de toutes les emmener sur Terre et de les cacher dans le temple des immortels.

Huit ans après sa rencontre avec Daneel, Hari Seldon travaille au développement de la psychohistoire, avec le soutien politique d'Eto Demerzel. Lorsque Joranum menace de préparer un coup d'état, Seldon envoie son fils Raych tendre un piège à Joranum. Ce dernier, ridiculisé en annonçant que Demerzel est un robot, est contraint à l'exil. L'empereur Cléon nomme alors Seldon premier ministre, Demerzel se trouvant aux limites de sa capacité à concilier son respect de la loi Zéro de la robotique et la nécessité de prendre des décisions qui affectent l'ensemble de l'Empire. Dix ans plus tard, des joranumites ourdissent un nouveau complot, visant à faire chuter le gouvernement en sabotant les infrastructures, amplifiant ainsi le processus existant de décadence de l'Empire. Seldon envoie à nouveau Raych enquêter, mais il est démasqué et drogué dans le but d'assassiner son père. Ils sont sauvés in-extremis par Manella, une agent de la sécurité impériale infiltrée parmi les joranumites. Cléon est tout de même assassiné (par un jardinier impérial qui ne voulait pas du poste de jardinier en chef que Cléon le forçait à accepter) et une junte militaire prend de pouvoir. Encore dix ans plus tard, la psychohistoire fait des progrès, mais la junte veut se débarrasser de Seldon pour utiliser la psychohistoire comme arme de propagande. Des agents infiltrés parmi les psychohistoriens tentent d'assassiner Dors, qui parvient cependant à les identifier avant de mourir, révélant qu'elle aussi est un robot. Des émeutes (dues aux mauvais conseils en matière d'impôts donnés à dessein par Seldon à la junte) conduisent à la chute de cette dernière. Dix ans plus tard, Raych et Manella partent pour une planète lointaine, mais Wanda, la fille de Raych et Manella, reste auprès de son grand-père. Seldon découvre que Wanda des pouvoirs mentaux ainsi que des dispositions pour la psychohistoire. Tandis que la situation économique et politique de Trantor, ainsi que sa domination sur les planètes extérieures s'affaiblit, la population blâme Seldon et la psychohistoire, et son créateur peine à trouver des financements. Les pouvoirs de Wanda et sa rencontre avec Stettin Palver, lui aussi doué de pouvoirs mentaux, lui permettent de convaincre la Bibliothèque Impériale de soutenir ses recherches ainsi qui la mise en place de deux Fondations (ainsi que Wanda en a découvert la nécessité dans les équations de la psychohistoire), une sur Terminus consacrée aux sciences physiques et à la fondation du Second Empire et l'autre à Star's End, œuvrant dans l'ombre au bon déroulement du plan Seldon et spécialisée dans les sciences mentalistes. Hari Seldon décède onze ans plus tard.

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Quarante-neuf ans avant la Fondation, Hari Seldon mentionne la psychohistoire lors d'une conférence de mathématiques sur Trantor. Cela attire l'attention de l'Empereur Cléon Ier et de son âme damnée Demerzel ; l'empereur espère en tirer parti pour prédire les guerres et les rébellions, malgré l'affirmation de Seldon que la psychohistoire est purement théorique et impossible à mettre en application. Seldon rencontre alors Chetter Hummin, un journaliste qui lui apprend que l'Empire est sur le déclin, et le supplie de rendre la psychohistoire utilisable. Il le met aussi en garde contre les puissants qui cherchent à contrôler Hari pour s'approprier la psychohistoire, en particulier l'Empereur et le Maire de Kan. L'empire étant trop vaste et trop complexe pour être modélisé, Hari veut remonter à la préhistoire pour trouver une société suffisamment simple. Hummin commence par cacher Seldon à l'université de Streeling et lui associe Dors Venabili, une historienne chargée de l'aider à comprendre l'histoire de l'Empire ainsi que de le protéger. Après une tentative d'enlèvement lors d'une visite sur la Couverture de Trantor, Hummin cache Hari et Dors dans le secteur de Mycogène où les habitants se disent descendants des Aurorains et vénèrent une carcasse de robot. Ayant contrevenu aux tabous de Mycogène, Hummin les envoient dans le secteur de Dahl, très pauvre, où ils rencontrent Yugo Amaryl, jeune mathématicien amateur, qui leur parle de la Terre. Pour en apprendre plus, ils se rendent dans le quartier mal famé de Billibotton pour rencontrer une vieille dame qui raconte des histoires sur la Terre. Ils rencontrent aussi Raych un garçon des rues qui les aide à échapper à la police. Tous trois se font cependant enlever et amener à Kan par Rachelle, fille du Maire qui veut utiliser Seldon comme un moyen de justifier son future coup d'état sur Trantor par la psychohistoire. Quelques jours plus tard, Kan est attaqué et Hummin, prévenu par Dors, arrive. Lorsque Rachelle accuse Demerzel de l'attaque, Seldon comprend que Hummin et Demerzel ne font qu'un, et que Demerzel est un robot qui se révèle être Daneel. Seldon comprend aussi que Trantor est suffisamment vaste et diverse mais aussi suffisamment petite pour servir à la mise au point de la psychohistoire, avec le soutien de Demerzel.

Trevize, Pelorat et Joie partent à la recherche de la Terre. Ils se rendent sur Comporellon, dont les légendes parlent de la Terre. Sur place ils se font arrêter car le Maire de la Fondation cherche à récupérer le vaisseau donné à Trevize. Sous l'influence de Joie, la ministre des transports se laisse séduire par Trevize et accepte de les laisser repartir et leur donne le nom d'un historien spécialiste des légendes sur la Terre. Ce dernier leur donne les coordonnées de trois mondes Spatiens, les premiers mondes à avoir été colonisés par les Terriens. Ils explorent en premier Aurora, où la faune domestique est redevenue sauvage, et trouvent l'épave d'un robot. Le deuxième est Solaria, où ils font la rencontre de Bander, descendant hermaphrodite des premiers colons, et tout aussi misanthrope que ses ancêtres. Bander leur fait visiter son domaine et leur montre ses capacités, issues du génie génétique, à contrôler à distance la matière et l'énergie et à ainsi alimenter son domaine. Il leur annonce alors que pour préserver le secret de l'existence de Solaria, il va les tuer. Ne voyant pas d'autre possibilité, Joie tue alors Bander. Tous trois s'enfuient et rencontrent Fallom, l'enfant et futur successeur de Bander, que Joie insiste pour emmener avec eux (il se ferait sinon tuer par le solarien qui prendrait le contrôle du domaine). Le troisième monde, Melpomenia, est un monde mort, sans atmosphère, mais ils y trouvent une liste des cinquante mondes Spatiens avec leurs coordonnées. Ils font l'hypothèse que ces mondes ont été colonisés en même temps et que la Terre se trouve donc près du barycentre de cet ensemble. Ils arrivent alors sur Alpha du Centaure où les habitants sont accueillants mais tentent aussi de les tuer pour préserver le secret de l'existence de leur monde. Ils trouvent finalement la Terre qui est effectivement radioactive et inhabitable, mais ils détectent une présence sur la Lune. Dans une base lunaire, ils rencontrent R. Daneel Olivaw, qui leur révèle avoir orchestré la disparitions dans toute la galaxie des informations relatives à la Terre, ainsi qui la création de Gaïa. Daneel a conçu la Loi Zéro de la robotique qui a pour but de protéger l'humanité. Incapable de choisir entre le plan Seldon et Galaxia, il a orchestré les événements qui ont conduit Trevize à faire un choix. Daneel, dont le cerveau positronique n'est plus réparable, va fusionner son esprit avec celui de Fallom afin de vivre encore quelques siècles et s'assurer de la mise en place de Galaxia, condition nécessaire pour protéger les habitants, tous humains, de la galaxie d'un éventuel envahisseur non-humain qui arriverait par l'hyperespace. Mais Fallom représente peut-être déjà ce non-humain.

Sur la Fondation, Golan Trevize soupçonne que la Seconde Fondation existe toujours. La Maire Harlan Branno, pour l'empêcher de semer le doute dans la population, l'envoie en exil accompagner Janov Pelorat, un historien passionné par la mythique planète Terre, lui donnant ainsi un prétexte pour chercher la seconde Fondation, et attirer sur lui les foudres de cette dernière si elle existe, la forçant ainsi à se dévoiler. Sur Trantor, l'orateur Stor Gendibal soupçonne l'existence d'une autre faction qui veille sur le plan Seldon (et qui a en particulier soigneusement effacé tous les effets néfastes du Mulet sur le plan, en plus d'avoir effacé toute référence à la Terre dans la bibliothèque). Soupçonnant le départ de Trevize d'avoir un rapport, il part accompagné de Sura Novi, une jeune femme locale à Trantor qui lui a sauvé la vie dans un mystérieux attentat, et dont l'esprit parfaitement lisse lui permet de détecter les manipulations de la troisième faction. Trevize et Pelorat, faute d'indications sur la situation de la Terre, décident de se rendre sur Seychelle, dont une légende mentionne une planète Gaïa dont le nom aurait un rapport avec la Terre. Ils y rencontrent Compor, un collègue de Trevize (à qui il doit son exil) qui tente de les convaincre que la Terre est dans le secteur de Comporellon. Trevize ne lui fait pas confiance, ce dernier étant effectivement un agent de la seconde Fondation. Trevize et Pelorat rencontrent un historien qui leur parle de la légende de Gaïa, la planète perdue dont la présence semble assurer depuis toujours à Seychelle un statut de neutralité, et leur donne une indication sur sa position. En approchant de Gaïa, le vaisseau de Trevize et Pelorat est contrôlé à distance par une jeune femme qui monte à leur bord, Joie. Lors d'une visite à la surface, cette dernière leur révèle que Gaïa est un super-organisme conscient, où tous les êtres, vivants ou non, vivent en harmonie, et que Gaïa a choisi Trevize pour choisir entre un futur Second Empire matérialiste dirigé par la Fondation, ou un Empire paternaliste dirigé par la Seconde Fondation, ou une galaxie consciente, à l'image de Gaïa, Galaxia. Arrivent alors Branno (venue détruire Gaïa et la Seconde Fondation) et Gendibal (contrôlé par Novi qui fait en fait partie de Gaïa). Trevize choisit alors Galaxia, et les deux autres repartent, leur esprit manipulé par Gaïa, convaincu d'avoir tout arrangé. Trevize apprend que Gaïa a probablement été fondée par des robots venus de la Terre ou des colonies terriennes et que l'harmonie qui y règne est dû à la nécessité des robot d'empêcher qu'il arrive du mal aux humains. Trevize suspecte aussi Joie d'être un robot. Trevize décide alors de partir à la recherche de la Terre.

Bail Channis

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Le Mulet, à la tête de l'Union des Mondes, cherche la Seconde Fondation qui elle-même tente de contrôler ce dernier pour éviter une déviation irréversible du plan Seldon tout en évitant de révéler son existence. Le Mulet envoie Bail Channis, qu'il soupçonne d'être un agent de la Seconde Fondation, avec Pritcher sur Tazenda (dont le nom ressemble à Star's End, où Seldon a dit avoir caché la Seconde Fondation). Les deux hommes arrivent sur Rossem, dépendance de Tazenda. Pritcher soupçonne Channis, mais ce dernier parvient à le convaincre qu'il est au service du Mulet. Ce dernier arrive alors et annonce avoir détruit Tazenda et fait avouer à Channis que la Seconde Fondation était bien sur Tazenda. Le Premier Orateur de la Seconde Fondation arrive alors et révèle que Channis avait été opéré du cerveau pour être convaincu que Tazenda est bien l'emplacement de la Seconde Fondation et ainsi tromper le Mulet. Le Premier Orateur prend le contrôle du Mulet et le convainc que la Seconde Fondation n'existe pas.

Arcadia Darell

En l'an 376 sur Terminus, Arcadia est la petite-fille de Bayta Darell et est fascinée par la vie de sa grand-mère. Son père Toran se méfie d'une potentielle Seconde Fondation et étudie la manière de détecter dans les ondes cérébrales d'une personne les traces d'un contrôle mental avec l'aide de Turbor, Semic et Munn. Sous l'impulsion de Pelleas Anthor, élève de son ancien professeur, ils envoient Munn sur Kalgan, ancienne planète capitale du Mulet, pour y rechercher des informations que ce dernier aurait eu à propos de la Seconde Fondation. Arcadia ayant espionné le groupe, part clandestinement avec Munn. Arcadia convainc Callia, la maîtresse de Stettin le dictateur de Kalgan, de laisser Munn visiter le palais du Mulet qui est tabou sous le prétexte que la découverte servira à assurer la suprématie de Kalgan. Stettin décide alors de forcer Munn à rester en tant que conseiller, et Callia aide Arcadia à s'enfuir. À l'astroport elle décide de partir sur Trantor plutôt que Terminus pour brouiller les pistes, et ne parvient à échapper à la police qui la poursuit que grâce à un marchand de Trantor, Preem Palver. En sécurité sur Trantor, Arcadia fait parvenir à son père par Palver (sous couvert d'un échange commercial) un message cryptique signifiant qu'elle a compris que la Seconde Fondation se trouve sur Terminus. En réponse, Toran lui fait savoir qu'elle peut rentrer sur Terminus. Quelques mois plus tard, le groupe de Toran se réunit à nouveau. Munn est certain que la Seconde Fondation n'existe pas, mais on analyse que son cerveau a été manipulé. Anthor prétend qu'elle se trouve sur Kalgan, mais une arme psychique mise au point par Toran et Semic lui inflige des souffrances et révèle qu'il est un agent de la Seconde Fondation. Grâce à cette arme, ils font arrêter une cinquantaine de mentalistes sur Terminus et ailleurs ; l'analyse d'Arcadia montre qu'elle n'est pas sous l'influence de la Seconde Fondation. Mais Même si cette dernière semble démantelée, Toran reste soupçonneux. Ailleurs, le Premier Orateur révèle que la Seconde Fondation se trouve sur Trantor et qu'il n'est autre que Preem Palver. Les agents arrêtés faisaient partie d'une mascarade destinée à rassurer Toran et ses acolytes. Arcadia ne paraît pas influencée, mais étant née sur Trantor, elle l'est de manière indétectable. La déviation au plan causée par le Mulet est maintenant totalement résorbée.

Le général

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En l'an 200 de l'ère de la Fondation, le général Bel Riose est le seul véritable chef de guerre de l'Empire, et il décide d'annexer la Fondation. Le peu de renseignements que Riose possède sur cette lointaine planète, il les a obtenus de Lathan Devers, un marchand de la Fondation qui s'est laissé capturer afin d'espionner Riose. L'empereur Cléon II ne comprend pas l'intérêt de financer une guerre contre un ennemi insignifiant et Riose doit rendre compte à Brodrig, secrétaire privé de l'empereur. Devers convainc Riose et Brodrig que la Fondation sait transmuter les métaux, ce qui donnerait à Riose un avantage. Contre toute attente, Brodrig ne fait pas arrêter Riose, mais les deux s'associent pour renverser l'empereur. Lathan s'échappe, en possession d'une information prouvant la traitrise de Riose et Brodrig. Il va sur Trantor dans le but de prévenir l'empereur, mais échoue et pense que la fondation est perdue. Mais l'empereur soupçonne un coup d'état et fait arrêter les traitres. La crise Seldon que Lathan échoue à provoquer arrive quand même.

Le Mulet

Vers l'an 300, la Fondation est devenue une dictature, et les Marchands des rebelles. Toran Darell et sa femme Bayta sont envoyés sur Kalgan pour y rencontrer le Mulet, personnage mystérieux qui a réussi en quelques années à conquérir nombre de mondes, dans l'espoir de provoquer une crise Seldon. Bayta et Toran y rencontrent par hasard Magnifico, le clown du Mulet qui cherche à échapper à son maître et le ramènent sur Terminus, mais les troupes du Mulet attaquent cette dernière en représailles. Les Marchands s'allient à la Fondation pour repousser l'envahisseur. Seldon apparaît alors et annonce une guerre civile sans mentionner le Mulet. Ce dernier, un mutant aux facultés inconnues, n'est pas mentionné, l'Histoire a commencé à dévier du plan de Seldon.

Toran, Bayta, Magnifico et le psychologue Ebling Mis s'enfuient de Terminus et partent sur Port, bastion des Marchands. La situation ne s'améliorant pas, ils partent sur Trantor dans l'espoir de trouver, dans la bibliothèque, des informations sur l'emplacement de la seconde Fondation, leur dernier espoir. Ils se rendent d'abord sur Néotrantor, nouveau siège du pouvoir impérial pour obtenir l'autorisation d'atterrir sur Trantor, mais ils manquent de se faire tuer par le fils de l'empereur et sont sauvés par Magnifico qui tue ledit fils en jouant du Visi-Sonor. Une fois sur Trantor, Mis se plonge dans des recherches à la bibliothèque, oubliant de manger et de se laver. Toran et Bayta reçoivent la visite de Pritcher, ex-espion de Terminus, secrètement rebelle démocrate, et maintenant converti par le Mulet à sa cause. Il leur apprend que ce dernier est capable de télépathie et de contrôler les émotions, ce qui explique ses succès militaires. Mis a finalement réussi à trouver l'emplacement de la seconde Fondation, mais lorsque, mourant, il s'apprête à annoncer sa trouvaille, il est tué par Bayta afin que le Mulet n'apprenne pas cette information, ce dernier n'étant autre que Magnifico qui contrôle Toran et Mis (mais pas sur Bayta, car il est amoureux d'elle). Le Mulet les laisse en vie et repart à la conquête de la seconde Fondation.

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Hari Seldon, fondateur de la psychohistoire, prédit la chute prochaine de l'Empire Galactique, qui existe pourtant depuis des milliers d'années. Lors de son procès, il prédit trente mille ans de chaos suivant la chute de l'Empire, à moins d'appliquer son plan, issu des solutions des équations de la psychohistoire, qui permettent de ramener cette période à seulement mille ans en constituant l'Encyclopédie Galactique, recueillant le savoir avant qu'il ne soit perdu. L'empereur condamne Seldon et ses disciples à l'exil sur Terminus, planète désolée située à la périphérie de la galaxie, ce qui constitue la première étape du son plan.

Cinquante ans plus tard, Anacréon et trois autres planètes voisines de Terminus se séparent de l'Empire et menacent d'envahir Terminus. Salvor Hardin, Maire de Terminus prend alors le pouvoir, évince les encyclopédiste de la politique et se sépare de l'Empire (qui ne se préoccupe de touts façons pas de Terminus). Un message de Seldon apparaît alors dans sa crypte et annonce que l'encyclopédie n'était qu'un prétexte pour faire de Terminus le point de départ du nouvel Empire, et que le chemin serait parsemé de crises au moment desquelles un seul choix politique sera possible.

Trente ans plus tard, Hardin est toujours Maire de Terminus et il a inventé la religion de l'Esprit Galactique afin de fournir des technologies nucléaires aux royaumes planétaires voisins tout en gardant le contrôle. Lorsqu'Anacréon tente d'attaquer Terminus, Hardin ordonne aux prêtres de provoquer une coupire de courant et de déclarer l'attaque impie ; Anacréon abandonne son attaque.

Cinquante-cinq ans plus tard, les Marchands de la Fondation vont vendre des articles d'usage courant fonctionnant à l'énergie nucléaire. Eskel Gorov est fait prisonnier sur Askone, où cette énergie est taboue. Limmar Ponyets va le délivrer en parvenant à corrompre le futur dirigeant de la planète en lui offrant un convertisseur de matière qui change le fer en or et en faisant de lui un promoteur de l'énergie nucléaire.

Vingt ans plus tard, des astronefs de la Fondation sont détruits par des armes atomiques près de Korell. Hober Mallow, Marchand de la Fondation part enquêter, découvre que l'Empire existe toujours dans le centre de la galaxie, et parvient à vendre des produits de la Fondation sur Korell (produits utiles de la vie quotidienne, alors que la technologie de l'Empire est tournée vers le gigantisme). Plus tard il est accusé par ses opposants politiques d'avoir laissé un prêtre de la Fondation se faire lyncher sur Korell (ils s'agissait en fait d'un piège) et retourne la situation pour prendre le pouvoir en se faisant élire Maire. Face à l'attaque venant de Korell, il décide de ne rien faire et de fuir les combats, et d'attendre que les produits vendus tombent en panne afin que le peuple se révolte contre ses dirigeants et exige de retrouver le confort obtenu grâce à la Fondation. Mallow abandonne alors la religion comme outil d'expansion de la Fondation et la remplace par le commerce.

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Anyelle a été acceptée à Ithtir où elle suit entre autres les cours de magie harmonique de Janberran. Ce dernier déteste Anyelle parce qu'elle est une fille et lui promet qu'il ne l'acceptera pas dans son cours au second semestre, quel que soit son résultat. Anyelle parvient à le faire accepter le pari que non seulement elle réussira son examen, mais qu'en plus elle résoudra la traditionnelle Énigme du directeur. Anyelle est plutôt dissipée et est souvent punie à copier des pages à la bibliothèque en compagnie de ses amis Maxton et Gavide. Le trio se lie d'amitié avec Wixool que le don de forcer les gens à dire la vérité rend assez dangereux et est étroitement surveillé par un professeur. Anyelle est aussi tombée amoureuse de Wymas, un étudiant très doué de magie harmonique. Elle découvre un jour par hasard que ce dernier et amoureux d'un garçon, membre de l'équipe de metaball de l'école. Lors d'un cours où de transmission de pensée, elle laisse par mégarde échapper le secret de Wymas, ce qui conduit ce dernier à tenter de se suicider. Anyelle découvre aussi l'existence de la seule autre fille élève à Ithtir, Méliandra d'Azur. Avec l'aide de ses amis, Anyelle entreprend d'en apprendre davantage sur ce personnage dont peu de personnes acceptent de parler. Lorsqu'arrive le dernier jour du semestre et sa traditionnelle fête, elle a ourdi un plan qui rassemble les protagonistes de l'histoire de Méliandra. Cette dernière était amie avec deux garçons, Sébarossi et Eltirien, l'actuel directeur d'Ithtir. En grandissant, les deux garçons sont tombés amoureux d'elle, et elle a fini par céder aux avances d'Eltirien, avant que ce dernier ne soit provoqué en duel par Sébarossi. Le duel a attiré l'attention d'un dragon que Méliandra a tué pour sauver la vie de ses deux amis. Après cela, elle a disparu, mais Anyelle s'est souvenue que le directeur de l'école d'Hasturget avait mentionné son nom et l'a contacté. Il s'avère que ce dernier est le petit-fils de Méliandra et d'Eltirien. Après cela, Anyelle résout aussi l'Énigme du directeur, et est acceptée avec réticence au second semestre du cours de magie harmonique.

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Surcouf le chat raconte sa vie et ses aventures, seul ou avec ses maîtres, à la ville, à la campagne, en voyage, à travers les saisons sur plusieurs années, et à la fin, vieux, il voit l'arrivée d'un chaton avant de mourir.

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En 1959, André Siniavski parvient à faire publier en France depuis l'URSS un essai dans lequel il fait une critique ironique du réalisme socialiste, seul courant artistique acceptable pour le régime. Le lieutenant Ivanov du KGB est alors chargé d'en trouver l'auteur, protégé par le pseudonyme d'Abram Tertz. Pendant six ans, Ivanov remonte péniblement la piste de l'auteur au fil des rares indices qui croisent son chemin, tout en traversant une partie de l'Histoire de l'Union Soviétique, considérant en résumé que tout ce qui se passe n'est pas si mal, puisque c'est c'est pour le bien du peuple et pour le progrès de la révolution du prolétariat. En 1966, Siniavski est arrêté grâce à un informateur qui s'est rappelé un événement vieux de plusieurs années. Le procès de Siniavski (et de Daniel, autre écrivain dissident arrêté au même moment) montre la difficulté à prouver qu'une œuvre littéraire est anti-soviétique. Siniavski et Daniel sont tout de même condamnés au goulag, ce qui marque le début du mouvement de dissidence soviétique.

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Schwartz, un tailleur à la retraite de Chicago, se retrouve transporté des centaines de milliers d'années dans le futur. La majorité de la surface de la Terre est radioactive, et la population très réduite. L'empire galactique compte des millions de planètes et la Terre est considéré comme un monde arriéré et de peu d'importance. Schwartz est recueilli par un couple de fermiers, et comme il est très confus, ils imaginent qu'il souffre de retard mental et le présentent comme volontaire pour tester l'amplificateur synaptique inventé par Shekt. L'expérience est un succès, Schwartz apprend lors rapidement la langue locale et se découvre petit à petit une aptitude à la télépathie. Au même moment, Arvardan, un archéologue de Sirius, arrive sur Terre pour trouver une preuve que la Terre et l'unique berceau de l'humanité et rencontre Schwartz par hasard. Les autorités de la Terre, extrémistes et anti-impériales, font surveiller Shekt et Schwartz, et ce dernier tue accidentellement et par télépathie l'espion qui le surveillait. Balkis, le secrétaire du haut-ministre, dirigeant de fait de la Terre, en déduit erronément que Schwartz et Arvardan sont des espions impériaux et finit par les faire arrêter Arvardan, Shekt, sa fille Pola dont Arvardan est tombé amoureux, et Schwartz. Lors de leur incarcération, Schwartz découvre en lisant les pensées de Balkis que ce dernier prépare une attaque biologique vers toutes les planètes de l'Empire en utilisant un virus radioactif assez inoffensif pour les terriens, mais mortel pour les autres humains. Ils parviennent à s'échapper, mais ont de grandes difficultés à convaincre les autorités locales et l'ambassadeur impérial du plan improbable de Balkis, que ce dernier nie évidemment. Tout semble perdu quand Schwartz parvient, à l'insu de tous, à contrôler mentalement un pilote de bombardier pour le convaincre de détruire la base de lancement des missiles de Balkis. L'heure H passée, ce dernier fanfaronne sans savoir que son plan a été contrecarré, et il est arrêté. Un an plus tard, Arvardan a épousé Pola et ils participent à la décontamination de la Terre avec le soutien des autres planètes de l'Empire.

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La planète Tyrann domine un empire de cinquante planètes. Biron Farill, fils du rancher de Widemos, est victime d'un attentat après l'exécution de son père par les Tyranni. Sur les conseils de Sander Jonti, il voyage sous un faux nom vers la planète Rhodia afin d'y demander l'asile. Il y rencontre le Directeur de Rhodia qui n'est qu'un pantin aux ordres des Tyranni, ainsi que Gillbret, le cousin de ce dernier qui lui fait part de rumeurs quant à l'existence d'une planète où une rébellion contre Tyrann se prépare depuis des années. Biron, Gillbret et Artemisia, la fille du Directeur volent le vaisseau d'Aratap, un dignitaire Tyranni en visite et s'enfuient. Ils sont contactés par l'Autarque de Lingane (qui n'est autre que Jonti) et avec ce dernier partent explorer cinq planètes de la nébuleuse de la tête de cheval qui sont les plus susceptibles d'abriter la rébellion. Ils sont suivis à leur insu par Aratap accompagné du Directeur. Sur la quatrième planète, Biron accuse Jonti d'avoir livré son père aux Tyranni pour des raisons politiques, et Jonti est arrêté par Rizzett, son aide de camp. Ils sont alors rattrapés par les Tyranni et arrêtés. Interrogés par Aratap, ils ne peuvent révéler la position de la planète rebelle, mais Jonti les trahit et est tué par Rizzett. Durant l'interrogatoire, Gillbret sabote le vaisseau pour le faire exploser, mais Biron prévient Aratap. Les informations livrées par Jonti les mène à la cinquième planète qui est aussi déserte que les précédentes. Aratap laisse alors Biron et ses amis partir, sachant qu'à l'avenir Tyrann resserrera encore davantage son contrôle sur Rhodia et Lingane. Le directeur de Rhodia révèle alors être le meneur de la rébellion, dont le centre est Rhodia, et qu'ils seront prêts à agir contre Tyrann d'ici un an.

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Le kyrt, variété de coton aux propriétés extraordinaires, ne pousse que sur la planète Florina, complètement dominée par sa voisine Sark. Rik est ouvrier dans une filature sur Florina et n'a aucun souvenir remontant à plus d'un an. Mais sa mémoire lui revient peu à peu et il se souvient être spatio-analyste originaire de la Terre et avoir découvert que Florina court un terrible danger. Avec l'aide de Valona et Terens, un magistrat local ils se rendent à la bibliothèque de la ville haute où habitent les colons sarkites pour chercher des livres sur la spatio-analyse et se retrouvent rapidement poursuivis par les autorités, sans comprendre pourquoi. Ils sont mis à l'abri par un agent de l'empire de Trantor, mais finissent par s'enfuir et se séparer. Rik et Valona embarquent comme passager clandestins sur le yacht spatial de la fille du Grand Écuyer de Fife, sarkite propriétaire d'une grande partie de Florina, tandis que Terens est enlevé par un autre agent de Trantor. Tous se retrouvent sur Sark lors d'une réunion entre l'ambassadeur de Trantor et les cinq Grands Écuyers. Fife est au courant de la prévision de Rik sur l'avenir de la planète Florina, mais la considère comme un stratagème de Trantor pour diviser les Grands Écuyers et prendre le contrôle de la production de kyrt, et l'utilise comme prétexte pour prendre le contrôle de Sark et Florina lui-même. Lors de son témoignage, Rik se souvient de détails supplémentaires et finit par révéler que le soleil de Florina va se transformer en nova sous l'influence de courants de carbone à travers l'espace ; c'est le stade pré-nova de l'étoile qui transforme le coton en kyrt, ce qui permettra à Trantor de commencer à produire du kyrt ailleurs que sur Florina. Rik identifie aussi la personne qui lui a effacé la mémoire par accident : il s'agit de Terens, qui voulait utiliser la révélation de Rik pour chasser les Sarkites de Florina et négocier avec Trantor son entrée dans l'empire.

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Deux-cents ans après l'enquête d'Elijah Bailey sur Aurore, son descendant D.G. Bailey, humain colonien de Bayleyworld, demande à Gladïa de l'accompagner sur Solaria que les habitants ont déserté. Il ne reste que les millions de robots (que les coloniens veulent récupérer et revendre), mais les précédentes expéditions n'en sont jamais revenues. Bailey et Gladïa manquent de se faire tuer par les robots laissés en gérance, qui ne considèrent humains que ceux qui parlent avec un accent solarien. D.G. emmène alors Gladïa sur Bayleyworld où elle se découvre un talent pour s'adresser à la foule, et devient immédiatement l'idole des coloniens. D.G. la ramène ensuite sur Aurore où Amadiro, au pouvoir depuis la mort de Fastolfe, fomente un plan pour empêcher l'expansion des coloniens dans la galaxie qui se fait au détriment des spaciens nettement moins motivés par la colonisation. Amadiro, par l'intermédiaire de Vasilia, fille de Fastolfe qu'elle détestait, tente de s'emparer de R. Giskard à cause de son pouvoir de télépathie. Gladïa et ses robots s'enfuient alors pour la Terre, planète symbole pour les colonies, où ils découvrent qu'Amadiro a l'intention d'utiliser un intensificateur nucléaire pour augmenter la radioactivité naturelle de la planète et la rendre inhabitable rapidement. Amadiro se querelle avec son complice qui veut rendre l'effet plus graduel, sur une centaine d'années, et le complice parvient à ses fins après l'intervention des deux robots. Giskard aurait pu l'en empêcher, mais d'après la Loi Zéro développée par Daneel qui met la sauvegarde de l'humanité au dessus de la sauvegarde des individus, il s'abstient, considérant que forcer les terriens à coloniser la galaxie est la bonne chose à faire. Giskard est cependant victime d'un gel de son cerveau parce qu'il a contrevenu à la Première Loi, juste après avoir transmis ses capacités télépathiques à Daneel.

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Terrinconus promet à César de lui rapporter un griffon, qu'il prétend localiser à l'aide de sa prisonnière sarmate. De leur coté, Panoramix accompagné d'Astérix et Obélix se rendent chez les Sarmates, appelés à l'aide par leur chaman, afin de les aider à repousser les romains. Ces derniers veulent échanger le chaman contre leur prisonnière, le premier sachant comment trouver le griffon. Contre l'avis de son peuple le chaman se rend secrètement aux romains, qui sont alors poursuivis par les guerrières et les gauloiS. Les deux groupes se rejoignent au bord du lac gelé dans lequel la créature est prisonnière depuis des milliers d'années (elle ressemble à un triceratops). Les romain s'échappent, le chaman retrouve les siens, tout est bien qui finit bien, sauf pour César qui n'a pas de griffon à exhiber.

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Sixième volume de L'escadrille des têtes brûlées. Un colonel vient discipliner l'escadrille de Boyington. Lors d'un raid, ce dernier est blessé et à son réveil se comporte comme un officier exemplaire, à cheval sur le règlement et le manuel de tactique, réduisant l'efficacité de l'escadrille à néant. Ses pilotes lui font boire un remède Cherokee préparé par Mondolino (qui ne connaissant rien en médecine traditionnelle a préparé un mélange aléatoire d'herbes locales) qui le guérit.

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Tonton sort avec la mère d'une jeune chanteuse d'opéra. Lors de la répétition, la cantatrice est blessée dans un accident suspect. Léo est engagé pour enquêter et découvre que la cantatrice se drogue pour pouvoir encore chanter. Lors de la répétition générale, une explosion cause la mort d'un figurant, mais Léo découvre que lest deux attentats ne sont pas liés. Le deuxième est le fait d'un amateur d'opéra qui refuse que le rôle de Carmen soit joué par une jeune femme. Lors de la première Léo découvre que le poignard truqué est remplacé par un vrai. La représentation est interompue, la jeue femme avoue qu'elle a échangé les poignards, car elle voulait mourir sur scène pour être la plus grande des Carmen, et finit par se suicider.

Largo ferme un mine d'étain où les ouvriers sont maltraités. Mais son enquêteur est victime d'une tentative de meutre après avoir découvert quelque chose à propos de la mine, qui ne doit pas être fermée. Plus tard, le conseil d'administration du groupe W explique à Largo que l'avenir est au spatial et aux nouvelles technologies de l'information. Largo est alors contacté par le couple Manskind, magnats (pas très nets) du new space. Largo part pour un vol suborbital avec Jarod Manskind, mais ils se retrouvent seuls et sans oxygène.

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Lors d'un repas de réconciliation entre humains et habitants d'Aquablue, des fanatiques religieux guidés par Cantor massacrent tous les indigènes afin d'avoir un prétexte pour que la légion prenne possession de la planète. Syssim, lui aussi victime de Cantor aide Nao à se libérer et à faire prisonnier Cantor. Sur Terre, Dupré annonce que l'analyse qui avait trouvé un lien de parenté entre humains et habitants d'Aquablue a été falsifiée, et que cet argument pour l'installation d'humains sur Aquablue ne vaut plus rien. La Terre ordonne à la légion d'arrêter les colons et de cesser les représailles envers les indigènes, mais le colonel ignore l'ordre et continue le massacre. Les indigènes, aidés par Nao et ses amis finissent par prendre le dessus et à arrêter le combat.

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Luksand enlève Dhunkral et le force à lui enseigner rapidement la magie. De leur coté, Altaï et Rodombre rencontrent des dendrolles qui leur propose de les guider jusqu'à la carrière des titans, à partir de laquelle Rodombre pourra calculer l'emplacement de la statue tu Titan. Leur présence ouvre une porte vers une dimension de démons, et ils ne doivent leur salut qu'à l'appartition d'un ancien ami de Fandarille dont Altaï possède le corps et à l'arrivée de Luksand.

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Les riches accusés du meurtre de solo sont reconnus non-coupables. Apple décide alors de se venger en rejoignant, sans prévenir ses amies, un groupe de hackers qui isolent Golden City, font périmer ses réserves alimentaires et vident les comptes bancaires des accusés. Mifa et Kumiko finissent par le retrouver, mais se font une ennemie de Cyndia, 'une des membres du groupe de hackers. Solo réapparaît soudainement, révelant que ses agresseurs le croyaient mort mais qu'il n'était que blessé. Cyndia dénonce alors Apple à Banks qui le fait arrêter et lui propose de retirer sa plainte en échange d'un retour à la normale sur Golden City et de son expertise pour améliorer son système informatique, mais les actionnaires de la banque songent déjà à l'assassiner une fois le travail terminé.