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Kin Arad concevait des planètes, ajoutant des strates et une Histoire (par exemple des fossiles dans les strates) à la surface de planètes inhabitables, afin de permettre la venue de colons désireux de quitter la Terre et l'uniformisation de sa culture, et de vivre comme au bon vieux temps. Évidemment, les techniciens chargés de fabriquer les strates ne peuvent s'empêcher de faire des blagues, sous la forme de bottes en caoutchouc dans une strate de charbon ou de plombages dans la molaire d'un dinosaure. Les machines servant à fabriquer des strates sur mesure ont été abandonnées par les êtres qui peuplaient l'univers avant les hommes, les rois Fuzley. Un jour, Kin est contactéé par Jalo Jago, un homme qui prétend avoir découvert, au fin fond de l'univers, un monde plat recelant de technologies encore inconnues. Accompagnée de Jalo, Marco le kung et Silver la linguiste Shandie, ils s'élancent vers le monde plat. Jalo meurt au cours du voyage, et les trois explorateurs arrivent dans un monde moyenageux, réplique plate de la Terre, où les étoiles ne sont que des lumières accrochées à la voûte céleste, la Lune une sorte d'engin volant avec une trajectoire compliquée et où la mer, une fois arrivée au bord, coule dans le vide. Leur vaisseau, dont ils se sont échappés de justesse, s'écrase à la surface et provoque des disfonctionnements divers de cette gigantesque machine. Après avoir traversé le Gr½nland, l'Europe et le Moyen-Orient, avoir rencontré des Vikings, des chrétiens fanatiques et un Arabe collectionneur d'objets tels qu'une lampe avec un vraie Génie capable d'exaucer des souhaits ou un tapis volant, ils finissent par pénétrer dans les profondeurs du sous-sol, où les machines chargées de l'entretien promettent à Kin et ses amis, en échange d'une vraie planète pour y transférer les habitants du monde plat, un vaisseau spatial pouvant les ramener chez eux et une explication quant à l'origine du monde. Ce dernier a été créé comme une blague lors de la fabrication de l'univers, à peine soixante-dix mille ans plus tôt. Toute l'Histoire (y compris les rois Fuzley) n'est qu'une fabrication, similaires aux fossiles ajoutés dans les strates, et le monde plat en est la paire de bottes en caoutchouc.

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Publié en 1976 par Terry Pratchett.

La galaxie compte cinquante-deux différentes espèces intelligentes qui ont évolué au cours des derniers cinq millions d'années dans un espace restreint de quelques dizaines d'années-lumière. Le reste de la galaxie est stérile. Dans cet espace, se trouvent éparpillées des objets gigantesques attribuées aux mystérieux Jokers, un peuple éteint bien avant la naissance des races actuelles. La seule information connue à propos des Jokers est un poème traduit, qui indique que les Jokers sont allés vers leur nouvelle demeure, « sur la face cachée du soleil ». Dom Sabalos est le fils de l'inventeur du Calcul de Probabilités, qui permet de prédire l'avenir. Cette science a aussi prédit que Dom serait assassiné le jour de son investiture au poste de président de sa planète. Mais par un hasard presque impossible, Dom survit à la tentative d'assasinat qui devait lui être fatale. L'enregistrement de la prédiction de son père annonce alors, dans un appendice qui n'avait jamais été entendu jusqu'ici, que s'il devait survivre à sa tentative d'assassinat, il découvrirait le monde des Jokers. En compagnie de Hrsh-Hgn son tuteur, d'Isaac le robot et d'Ig (une créature des marais, un ig, qui s'est attaché à lui), Dom part à la recherche du monde des Jokers. Il visite sa marraine, la Première Banque de Sirius, une planète à la croute de silicium dans laquelle les mouvements tectoniques ont crée des transistors, transformant la planète en un ordinateur gigantesque et conscient, qui lui donne un indice le guidant de proche en proche sur la piste des Jokers. Il découvre que l'assassin qui le suit est à la solde de l'Institut Joker, de la Terre, qui n'a aucun intérêt à ce qu'un autre qu'eux découvre le monde des Jokers. Mais Dom finit par se rendre compte que « le monde des Jokers » n'est pas à prendre au sens propre, mais plutôt au sens de « il vit dans son propre monde ». Il en déduit que les Jokers sont cachés parmi eux, et finit par être contacté par l'un d'entre eux, qui n'est autre que Ig : les Jokers se sont cachés dans les esprits des igs de marais. Ils ont manipulés les différentes races intelligentes afin de guider leur évolution et de se faire un jour découvrir (d'où les indices). Ce qu'ils cherchent, c'est un point de vue neuf sur l'univers, qu'eux-même ne peuvent pas avoir car ils sont limités par leur propre espèce.