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Après le couronnement de Luke, Merlin apprend le décès de Swayvill, roi du Chaos. Il ne reste plus que deux prétendants au trône du Chaos avant Merlin, qui risquent eux aussi de se faire assassiner sous peu, probablement par une machination de Dara et Mandor qui veulent faire couronner Merlin afin d'en faire leur marionnette. Lors d'une visite dans la demeure où il a passé son enfance, Merlin découvre une chapelle secrète dédiée à son père, Corwin. Ces chapelles sont apparues après la défaite du Chaos par Ambre, et fait penser à Merlin que son père pourrait être encore vivant, retenu prisonnier par la personne qui a construit la chapelle (en l'occurrence, Dara). Plus tard, pendant les funérailles de Swayvill, Merlin et Jurt (avec qui il s'est réconcilié) s'éclipsent et profitent du décalage temporel pour aller sauver Corail, reine de Kashfa, qui a été enlevée par des agents du Chaos afin de s'emparer du joyau du Destin que le Logrus et la Marelle tentent de s'approprier. À leur retour peu avant la fin de la cérémonie, les deux autres prétendants au trône se font assassiner. Des envoyés de la Marelle tentent ensuite d'enlever Corail, mais Merlin dissuade cette dernière en menaçant de la détruire en y versant de son sang. Merlin compte protéger Corail à la fois du Logrus qui veut sa revanche sur la Marelle et de la Marelle qui veut maintenir sa supériorité actuelle. Merlin parvient ensuite à découvrir où son père est gardé prisonnier et à le libérer. Merlin affronte ensuite le Logrus et Mandor et gagne grâce à l'aide de sa roue spectrale. Mandor abandonne alors l'idée d'en faire sa marionnette politique, ce qui incite Merlin à accepter de monter sur le trône.

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Merlin, Jasra et Mandor dinent dans le donjon des Quatre-Mondes et Jasra raconte comment elle a participé à la formation de Julia à la sorcellerie. Plus tard, Merlin se retrouve transporté dans un univers en noir et blanc et en négatif où il est abordé par divers personnages, dont Dworkin, Obéron… Il se rend rapidement compte que ce sont des constructions fabriquées par la Marelle et par le Logrus, deux puissances fondamentales qui s'affrontent et cherchent à le manipuler dans cet univers situé entre les ombres. Il y rencontre un double de Jurt qui lui propose de bonne foi son aide en échange d'une chance de rejoindre le monde réel avec Merlin. Après avoir volé le joyau du jugement au palais d'Ambre à travers un portail apparu pour l'occasion, Merlin finit par parcourir une ombre de la Marelle, abimée, qu'il répare à l'aide du joyau, comme l'avait fait autrefois Obéron avec celle d'Ambre. Il retrouve Corail au centre de la Marelle, puis cette dernière les transporte au palais d'Ambre. Merlin cherche alors une manière de retourner le joyau à sa place sans avoir à s'explique avec Random, mais il est interrompu par une apparition de la Licorne et du Serpent, symboles d'Ambre et du Chaos, qui s'affrontent pour la possession du joyau dans le palais, le détruisant en partie. Corail est blessée à l'½il et Dworkin la soigne, remplaçant l'½il par le joyau. Merlin apprend ensuite que Luke avait arrangé son combat avec Dalt afin que ce dernier l'emmène dans le royaume de Kashfa d'où lui et Jasra sont originaires et où il devient roi au cours d'un coup d'état. Le roi et la reine l'envoient ensuite à Kashfa représenter officieusement Ambre au couronnement de Luke.

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Merlin se rend compte que la présence de personnages d'Alice au pays des merveilles sont des hallucinations de Luke, qui a été drogué. Après avoir échappé à un Jabberwocky et à un ange igné, Il lui donne de quoi se soigner puis contacte son demi-frère du chaos, Mandor qui lui apprend que son père est mourant et que leur frère Jurt est jaloux du fait que Merlin est avant lui dans la succession au trône du chaos. Plus tard en Ambre, Merlin est chargé de faire visiter la ville à Corail, l'une des deux filles d'un ambassadeur en visite. Durant leur promenade, ils croisent le chemin de Jurt et les blessures de ce dernier font comprendre à Merlin qu'il est le sorcier transformé en loup monstrueux qui l'avait attaqué plus tôt, en association avec le sorcier au masque bleu, surnommé Masque. Corail avoue être une fille illégitime d'Obéron, et convainc donc Merlin de la laisser traverser la Marelle avant de disparaitre avec la promesse de le contacter bientôt. Luke, guéri, vient voir Merlin et lui explique que Masque compte probablement utiliser la Fontaine de Puissance du donjon des Quatre-Mondes pour transformer Jurt en «  atout vivant  » comme l'avait fait Brand autrefois. Durant le dîner en compagnie de l'ambassadeur et de sa suite, la seconde fille de ce dernier, Nayda, tente de séduire Merlin. Merlin et Luke sont ensuite envoyés par la reine, Vialle, à la frontière où se tiennent les troupes de Dalt. Ce dernier accepte de ne pas attaque à condition de pouvoir se battre en duel contre Luke. Dalt gagne et emmène Luke avec lui en repartant. De retour en Ambre, Merlin va voir Nayda et se rend compte qu'elle est habitée par l'entité qui avait précédemment possédé Vinta. Avec l'aide de Mandor qu'il a appelé à l'aide, il apprend qu'il s'agit d'un démon qui cherche effectivement à protéger Merlin, mais qu'il lui est impossible de lui expliquer pourquoi. Après de longues délibérations, Luke réveille Jasra et la convainc de les accompagner, Mandor et lui, au donjon afin d'empêcher Masque de rendre Jurt tout-puissant. Ils arrivent cependant trop tard et perdent le combat. Jurt et Masque s'enfuient, mais Merlin reconnait derrière le masque Julia, son ex-petite amie qui s'était initiée à la sorcellerie et qu'il avait trouvé morte chez elle.

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Merlin parvient à s'échapper de la caverne où Luke l'avait enfermé et, après un passage par l'appartement de son ex-petite amie à San Francisco où il trouve une porte magique, il se retrouve dans une Ombre où il assiste de loin au siège du Donjon des Quatre-Mondes. Le donjon appartient à un sorcier qui tient en otage Jasra, une reine et sorcière et mère de Luke, qui a déjà attaqué Merlin à deux reprises. Les assiégeants sont dirigés par Dalt, un homme qui a déjà attaqué Ambre par le passé. Merlin retourne ensuite en Ambre où, au cours d'une sortie, il est attaqué par plusieurs hommes. Vinta Bayle, ex-maîtresse de Caine lui vient en aide, lui explique qu'il est marqué magiquement par des pierres bleues qu'il a croisées plusieurs fois par le passé, que cette marque permet à ses adversaires de le retrouver, et que seul le passage par la Marelle d'Ambre effacerait cette marque. Elle lui propose alors de se réfugier dans sa propriété, ce que Merlin accepte. Vinta tente de lui soutirer des informations et Merlin tente de même, sans rien apprendre d'utile. Merlin reçoit ensuite par Atout un appel à l'aide de Luke, blessé, qu'il fait venir à lui. Ce dernier lui apprend que seules les premières tentatives d'assassinat des 30 avril sont de son fait et que les suivants ont été perpétrés par Jasra. Luke lui promet aussi une information capitale pour la sécurité d'Ambre si Merlin fait évader sa mère du donjon des Quatre-Mondes. Merlin finit aussi par comprendre que Vinta est possédée par une entité qui l'a déjà aidé par le passé de nombreuses fois à travers des personnes diverses. Quelques jours plus tard, suite à une attaque nocturne sur les chiens de gardes de la propriété, Luke demande à Merlin de l'emmener vers une Ombre où le temps passe plus vite afin d'accélérer sa guérison. Merlin l'emmène alors dans la caverne où il avait été gardé prisonnier. Il repart ensuite pour Ambre. En chemin il est attaqué par un loup monstrueux, en réalité en sorcier transformé, qui, sur le point de perdre le combat, s'échappe par une porte magique. Merlin arrive finalement en Ambre et traverse la Marelle, ce qui lui permet d'aller dans le donjon des Quatre-Mondes. Il y trouve le corps paralysé de Jasra, combat le sorcier au masque bleu qui est l'actuel occupant du donjon, et repart avec Jasra en Ambre à l'aide d'un Atout. Il est plus tard contacté par Luke à l'aide d'une magie inconnue. Ce dernier lui révèle que Dalt est en possession de fusils fonctionnels en Ambre, puis Merlin est soudainement attiré vers Luke et il se retrouve alors dans le monde d'Alice au pays des merveilles.

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Merlin, le fils de Corwin vit sur l'Ombre Terre et vient juste de quitter son travail dans une entreprise d'informatique. Chaque 30 avril depuis des années, quelqu'un tente de l'assassiner par des méthodes exotique, et ce jour là ne fait pas exception : il manque de se faire dévorer par une créature qui vient de tuer son ex-petite amie. En enquêtant sur sa mort, il découvre qu'elle possédait un jeu d'Atouts représentant des lieux inconnus et fréquentait un peintre pratiquant la sorcellerie et qui semble connaitre Ambre. Le sorcier provoque Merlin en duel, et ce dernier le tue avant de s'échapper par un de ces Atouts. De retour sur Terre, il trouve, dans les décombres de l'incendie de l'atelier du peintre, des munitions chargées d'une poudre rouge qui ne brûle pas. Un peu plus tard, son ami depuis l'université, Luke, donne rendez-vous à Merlin au bar d'un hôtel. En l'attendant, Merlin est abordé par un homme, Martinez, qui le questionne à propos de Luke et lui demande s'il connait Ambre, avant de s'en aller. Plus tard, en promenade avec Luke, ce dernier questionne Merlin sur son projet de Roue Spectrale. Ils sont ensuite attaqués par Martinez. Luke blesse ce dernier, dit à Merlin de fuir, puis les deux hommes disparaissent. Merlin rend alors visite à Bill Roth, ami de son père, pour lui demander conseil. Pendant son séjour il est contacté par une connaissance de Corwin qui lui donne rendez-vous dans un bar. Merlin est alors soudainement contacté via son Atout par Random, roi d'Ambre, qui le fait venir au château. Merlin lui parle des munitions, qui se révèlent fonctionnelles en Ambre. Merlin retourne sur Terre pour son rendez-vous, et il fait la connaissance d'une femme qui avait elle aussi un mystérieux rendez-vous et qui le met et garde contre Luke. Merlin retourne alors en Ambre pour l'enterrement de Caine, récemment assassiné. La cérémonie est interrompue par une attaque, suite à quoi Random interroge Merlin sur sa Roue Spectrale. Il s'agit d'une sorte d'ordinateur capable de manipuler les Ombres et, au vu des dangers que l'appareil représente, Random ordonne à Merlin de l'arrêter. A contrec½ur, Merlin se rend dans l'Ombre où se trouve la machine ; cette dernière est cependant devenue consciente, ne veut pas être arrêtée et menace Merlin, qui ne doit la vie sauve qu'à l'intervention inopinée de Luke. Ce dernier emprisonne alors Merlin dans une caverne et lui révèle être en fait son cousin Rinaldo, le fils de Brand, qui cherche à venger son père.

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Obéron annonce à Corwin qu'il va tenter de réparer la Marelle originale, mais qu'il en mourra certainement. Quelle que soit l'issue, il fera parvenir le joyau du jugement à son fils. Obéron envoie alors ce dernier aux Cours du Chaos sans autre explication. La route, qui doit traverser toutes les Ombres, est longue et semée d'embuches, notamment par Brand qui tente de le convaincre de changer de camp. Corwin reçoit effectivement le joyau et, se croyant perdu dans le chaos décide finalement de tracer sa propre Marelle. Il voit ensuite les armées du Chaos progresser puis arriver au contact des forces d'Ambre qui l'ont rejoint. Brand réapparait et parvient à voler le joyau à Corwin. Pendant que ce dernier et ses frères et s½urs tentent de reprendre le bijou, le visage d'Obéron apparait dans le ciel et, dans un message envoyé avant sa tentative, annonce que la licorne désignera le futur roi. Brand et Deirdre, que le premier tenait en otage, tombent finalement dans un précipice avec le joyau grâce à l'apparition inattendue de Caine, que tous croyaient mort mais qui avait mené en secret sa propre enquête de son coté. Dara apparait alors et présent à Corwin son fils adulte, Merlin, qu'elle a élevé dans les Cours. Tous assistent ensuite de loin au cortège funèbre d'Obéron, qui met fin au combat entre Ambre et le Chaos. La licorne apparait alors avec le joyau et le donne à Random, et tous retournent en Ambre (qui a finalement survécu). Corwin décide alors d'aller visiter les Cours du Chaos avec son fils.

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Corwin, Random et Ganelon sont arrivés dans la véritable Ambre dont leur Ambre n'est déjà qu'une ombre. Ils découvrent que la Marelle a été endommagée par le sang de Martin, fils de Random. Corwin se rend alors dans le cachot où Dworkin lui avait rendu visite pendant son incarcération et il utilise le dessin de ce dernier pour aller le voir. Ce dernier, le prennant pour Obéron, lui révèle qu'il serait très risqué de réparer la Marelle originale et plus simple de la détruire et de recréer l'univers, et aussi que la Marelle et sa partie endommagée sont liées à l'esprit blessé de Dworkin. Pour réparer la Marelle, Corwin a besoin du joyau du jugement qu'il avait pris sur le corps d'Éric et caché quand il était retourné inopinément sur Terre, blessé. Dworkin se transformant en monstre lui ordonne de fuir, ce que Corwin fait en prenant une image au hasard, qui le conduit à la Cour du Chaos. Il manque de se faire tuer et en revient en utilisant l'Atout de Gérard. Corwin parle alors à Brand et comprend que ce dernier cherche aussi le joyau pour détruire et recréer Ambre. Corwin va alors sur Terre pour récupérer le joyau, mais il est devancé par Brand. Il apprend incidemment que Bleys et Fiona s'étaient en réalité opposés à Brand, toujours allié aux forces du Chaos, et que cette dernière a tenté de le tuer pour l'empêcher de détruire Ambre. De retour en Ambre, Corwin poursuit Brand sur la Marelle afin de l'empêcher d'atteindre le centre, ce qui lui permettrait de s'accorder avec le joyau pour utiliser ses pouvours. Empêché par Corwin de progresser, Brand parvient à se transporter ailleurs, usant de pouvoirs acquis après des années d'études avec Dworkin. Les frères et s½urs de Corwin montent alors la garde auprès de toutes les Marelles et, après avoir fait la connaissance de Martin, Corwit et Bendict se rendent à Tir-Na Nog'th, la seule Marelle que Brand peut espérer utiliser. Il y affronte Benedict qui parvient à lui prendre le joyau du jugement avant que la cité ne s'évapore. Brand disparait à nouvea. Ganelon arrive alors et révèle être Obéron, qui avait disparu depuis des siècles.

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De retour en Ambre, Corwin a trouvé le corps de Caine et tente de trouver le responsable de sa mort. Il interroge longuement Random sur ce qui l'a conduit à répondre à un appel à l'aide de Brand puis chez Flora sur Terre quand Corwin s'y trouvait après sa fuite de l'hôpital. Tous ses frère et s½urs ont leur propres but secrets, pour certains il s'agit de monter sur le trône. Corwin parvient finalement à tous les rassembler au même endroit et à discuter entre autres de la disparition de Brand. En utilisant tous ensemble leurs Atouts représentant leur frère manquant, ils parviennent à le contacter dans une geôle inconnue et à l'en faire sortir grâce au pouvoir des cartes. Brand est cependant blessé d'un coup de poignard alors qu'il vient d'arriver en Ambre et Gérard décide de monter la garde auprès du blessé. Quand Corwin retourne dans ses appartements il est attaqué et se réveille sur Terre, blessé. Il parvient par chance à rencontrer un ami qui l'emmène à l'hôpital et qui lui révèle certains détails des évènements qui l'avaient conduit à perdre la mémoire, notamment l'implication de Brand. Corwin contacte Random qui le fait revenir en Ambre par son Atout. Lors d'une discussion privée avec Brand, Corwin apprend que c'est leur s½ur Fiona qui l'a poignardé. Elle, Brand et Bleys étaient associés pour s'opposer à Caine et Julian qui soutenaient Éric comme prétendant au trône, malgré l'opposition voilée de leur père, qui soupçonnait Éric de fratricide, avant sa disparition. Et contrairement à ce qu'il croyait, c'est Bleys et non pas Éric qui est responsable de l'accident qui a conduit Corwin à perdre la mémoire ; c'est Brand qui, voulant se distancier de ses deux comparses qui ont cherché à former une armée de créatures d'Ombres, l'a fait interner pour le protéger. Corwin se rend ensuite à Tir-na Nog'th, reflet d'Ambre dans le ciel la nuit, pour réfléchir à ses problèmes. Il y voit Dara, assise sur le trône d'Ambre, qui lui dit descendre de Benedict et d'un Demoiselle d'Enfer. Au levé du jour, avec Ganelon et Random ils tentent de repartir vers Ambre. Ils voient une licorne, symbole d'Ambre, et la suivent, mais sont mystérieusement déplacés, comme à travers Ombre mais tout en restant proche d'une Ambre, alternative, où le château a disparu.

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Après avoir fui Ambre, Corwin trouver refuge en Lorraine où il retrouve Ganelon, qu'il a connu longtemps auparavant. La région est troublée par un cercle noir qui s'étend dans la campagne et d'où sortent des créatures monstrueuses. Corwin comprend que le cercle noir est causé par la malédiction qu'il a prononcée après le couronnement d'Éric ; avec Ganelon ils montent une petite armée de créatures venant d'une autre Ombre et réussissent à refermer le cercle. Ganelon et Corwin partent ensuite vers une ombre d'Avalon (la vraie Avalon ayant disparu il y a longtemps) où ils rencontrent Benedict et son arrière-petite-fille Dara. Corwin voit aussi l'½uvre de sa malédiction sous la forme d'une route noire qui semble traverser les ombres. Les explosifs ne fonctionnent pas en Ambre, mais Corwin sait qu'une poudre à polir rouge utilisée par les joaillers d'Avalon peut exploser. Il va donc sur une ombre inhabitée de la Terre chercher des diamants en Afrique du Sud pour acheter suffisamment de rouge à polir en Avalon, puis des armes à feu sur Terre. Avec une petite armée de créatures d'Ombre qui le considèrent comme un dieu, il retourne en Ambre. Là il se rend compte que les habitants sont attaqués par des créatures venant de la route noire, et il vient à leur aide. Éric est tué dans la bataille, et Corwin devient le nouveau roi. Il découvre aussi que Dara l'a suivi jusqu'à Ambre et que Benedict n'a pas de descendants. Corwin ne parvient pas à empêcher Dara d'entrer dans la Marelle et de disparaitre en prophétisant la future destruction d'Ambre.

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Le narrateur se réveille, amnésique, dans un hôpital. En menaçant le directeur, il apprend que son nom est Corwin et que sa s½ur qui paye pour son internement forcé. Se rendant chez elle, Flora, il prétend avoir tous ses souvenirs et en apprend davantage sur lui : il a perdu la mémoire suite à un accident orchestré par son frère Eric qui a peur de lui. Leur frère Random se présente à la porte et après avoir repoussé l'attaque de créatures non-humaines, les deux hommes partent pour Ambre, dont ils sont originaires. Corwin apprend qu'Ambre est le seul monde réel et que tous les autres, dont la Terre, n'en sont que des ombres. Durant un trajet psychédélique d'ombre en ombre, Corwin apprend qu'il a de nombreux frères et s½urs, tous représentés dans les cartes d'un jeu magique, et qu'Eric prétend au trône depuis la disparition de leur père, Obéron. Arrivés en Ambre, après avoir dû repousser une attaque de Julian, allié d'Eric, ils délivrent Deirdre rencontrée par hasard. Cette dernière leur propose d'aller à Rebma, reflet d'Ambre sous la mer, traverser la Marelle qui devrait redonner tous ses souvenirs à Corwin. Corwin utilise alors la Marelle de Rebma pour se déplacer à la Marelle d'Ambre et espionner Eric. Blessé lors d'un duel, il s'échappe en rejoignant Bleys à travers sa carte. Avec les frères qui lui sont fidèles, Corwin assemble dans les ombres une armée et une flotte pour conquérir Ambre. Après une longue guerre, il parvient presque à son but, mais il est fait prisonnier et forcé de couronner Eric (non sans s'être d'abord couronné lui-même). Eric lui fait crever les yeux et jeter dans une oubliette. En tant que prince d'Ambre, il a certains pouvoirs, et après plus de trois ans, ses yeux repoussent. Un jour, il reçoit dans sa cellule la visite de Dworkin, l'auteur des cartes, qu'on dit devenu fou et qu'on croit disparu. Il demande à ce dernier de dessiner sur le mur de sa cellule un phare situé à quelque distance d'Ambre, ce qui lui permet de quitter sa cellule en passant par le tableau. Corwin reprend des forces pendant quelques mois en compagnie du gardien du phare, avant de partir à la voile.

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Ymir est un planète gelée où les premiers colons ont été assujettis par la compagnie après que son sous-sol se soit révélée riche en zinc. Lorsque les mineurs creusent trop profonds, ils rencontrent parfois des grendel, créatures mi-organiques, mi-machines datant de l'époque des Architectes, les anciens habitants de la galaxie. Yorick est né sur Ymir tout comme son frère cadet Thello et ont grandi dans l'Entaille, une cité souterraine. Yorick est parti travailler pour la compagnie et a massacré 78 mineurs, une action calculée comme optimale par l'algorithme afin de soumettre la population mais qui lui vaut d'être haï par la population. Voyageant en stase de planète en planète pour tuer les grendels qui menacent les mineurs, Yorick revient, contre son gré sur Ymir. Il tente, sans succès, de retrouver Thello ; ce dernier lui ayant tiré dessus le jour de son départ d'Ymir, Yorick porte maintenant une prothèse de mâchoire. Lors d'une descente dans la mine où le grendel a tué des mineurs, Yorick suspecte que ce son frère est lié à l'attaque de la créature. Il y redescend avec des soldats et il y rencontre effectivement son frère qui le fait prisonnier et le force à l'accompagner à la surface. Pendant que des mineurs détournent l'attention en organisent une révolte dans l'Entaille, Thello et ses compagnons se dirigent l'ansible, moyen de transport inter-planétaire instantané, auquel le lien de Yorick avec la compagnie permettra aux rebelles d'accéder. L'expédition échoue, Thello et ses compagnons sont arrêtés et Yorick délivré. Mais ce dernier a été en contact, forcé, avec le grendel qui lui a fait comprendre que son souvenir de Thello lui détruisant la mâchoire est faux, que son frère n'est pas responsable de sa mutilation mais qu'elle est le résultat d'une tentative de suicide lorsqu'il s'est rendu compte que ce dernier le savait responsable de la mort de 78 mineurs. Le lendemain, Yorick réussit à convaincre quelques personnes de l'accompagner délivrer Thello et les autres. Thello n'est malheureusement pas avec les autres prisonniers mais a été emmenée par Gausta, la cheffe de Yorick, chez elle pour être interrogé. Le groupe part dans le blizzard vers la résidence de Gausta mais sont séparés en chemin. Yorick arrive le premier, est fait prisonnier et assiste à la séance de torture de son frère. Ils sont heureusement délivrés et accompagnent le grendel vers l'ansible, ce dernier ayant expliqué qu'il de l'espèce des Architectes et est resté sur Ymir quand les autres on effectué leur ascension ; l'ansible lui permet de les rejoindre.

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Les auteurs présentent des analyses de cycle de vie de différents produits et leurs impacts sur l'environnement (pas seulement l'empreinte carbone) et expliquent comment des produits qu'on croit meilleurs pour l'environnement ne le sont pas forcément. Par exemple la trotinette électrique en libre service, la voiture électrique conte la voiture thermique, la cannette en alu contre celle en verre, le tampon contre la cup, le sac en plastique contre celui en papier ou en coton, le lave-vaisselle contre la vaisselle à la main, beurre contre margarine, chemise en coton contre chemise en lin, livre papier contre liseuse numérique, WiFi contre 4G, etc.

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Ingrey is sent from Easthome, capital city of the Weald, to investigate the death of Boleso, one of the two sons of the dying Hallow King. He quickly comes to believe Ijada's version, the woman who killed him in self defence: Boleso was attempting to use her as a human sacrifice that would allow him to acquire the soul of a leopard, an almost forgotten practice from the Old Weald from before the country was conquered by the Darthacans four centuries earlier that allowed to make shamans. Ijada is the unintended recipient of the animal's soul; Ingrey also has the soul of a wolf that had been forced on him by his father as a boy and, because he was not prepared, drove him mad for several years. On the way escorting Boleso's body and Ijada back to Easthome, Ingrey loses control of his wolf several time. Thanks to the unexpected arrival during a stop of Hallana, a sorceress and friend of Ijada, Ingrey understands that someone had cursed him so as to force him to murder Ijada. Ingrey and Ijada also fall in love during the journey. Later in Easthome, Ingrey has a mystic experience during Boleso's funeral, where he meets the Son; the god asks him to clean Boleso of all the animal souls he has accumulated so that he can receive the man's soul. Ingrey is then invited by his cousin Wencel who tells him that he is the real Hallow King, as he hosts the accumulated souls of all the descendants of the Hallow King who was killed with his army four centuries ago in Bloodfield, a patch of cursed forest that now belongs to Ijada. Those souls actually control Wencel's body and the cousin Ingrey knew as a child does not really exist anymore. The old king's curse was such that the souls of the dead soldiers are prisoner of Bloodfield. Moreover, Ingrey is next of kin to Wencel and will inherit and be taken over by the accumulated souls of the kings if he survives his cousin. As they attend the death of the Hallow King, Wencel captures the kingship of the Weald and becomes truly the new Hallow King, unbeknownst to all but Ingrey. Using shamanic powers, Wencel forces his wife Fara and Ingrey to accompany him on a journey to Bloodfield. Ingrey confronts Wencel whose body dies, making Ingrey responsible for letting the dead souls of four thousand soldiers rejoin their gods. Thankfully, Ijada, Hallana and a few friends arrive just in time to play the roles of conduits to the gods while Ingrey cleanses the souls of the soldiers from their animal souls. Ingrey also marries Ijada on the spot after the Old Weald fashion. Ingrey then somehow relinquishes his role of Hallow King and lets the son of the previous king take over. He also marries Ijada in a more usual ceremony.

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The Gingerbreadman, a vicious killer, has escaped from the psychiatric hospital, but for political reasons the Nursery Crime Division is not allowed to investigate; Jack Spratt is even suspended. Spratt is then privately asked to investigate the disappearance of Goldilocks, a journalist who was investigating mysterious explosions (three past and one present) that seem to be related to the growing of record-size cucumbers by retired pysicists. After finding a house in the forest with three bears, Spratt discovers Goldilock's remains at SommeWorld, a theme park about the Battle of the Somme, financed by the Qangle Wangle, that features simulated artillery explosions that are actually dangerous. Spratt is then lured back to the bear's house only to find they have been shot, and is attacked by the Gingerbreadman who manages to escape. One clue left by the papa bear leads to a member of parliament that is friendly to the community of anthropomorphic bears who lives in Reading. Jack eventually understands that it is false trail, and that the real culprit is a fourth bear bearing the same initials and the lover the mama bear in the house and head of the secretive National Service who has been harrassing Jack during his investigation. Jack's team then disarms a nuclear device that was set to explode in the bear district: a giant cucumber that is able to extract deuterium and tritium from water and that, when reaching the critical mass of 50 kg is able to self-ignite. Returning to SommeWorld, Jack confronts the head of QuangTech, who is associated with the fourth bear. They escape while the Gingerbreadman (for whom Jack has found proof that he was made by the now-defunct experiment weapons division of QuangTech) plays a vicious game of cat and mouse with the detectvie. Immune to bullets due to his biscuit-texture, Jack uses the offices' sprinkler system to soak and disable him.

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In a world where police detectives are ranked based on whether their investigation makes a good story, DI Jack Spratt works in Reading at the Nursery Crime Division. It threatens to be closed because, unless his famous rival Chymes, Spratt does not try to embellish his investigations, which don't make good stories. Spratt is tasked to investigate the death of Humpty Dumpty. The latter is known to have been involved in shady business, making money quickly and loosing it equally quickly, but apparently always with a noble purpose. Before his death, he bought a large number of shares of the once-flourishing Spongg Footcare company and pledged to make a huge donation to the St Cerebellum psychiatric hospital where he had been a patient for forty years. Forensic analysis then reveals that Humpty has been shot. Several people of interest are found dead during the investigation: a neighbour who may have seen the shooter, a man who had stolen the golden egg goose and murdered the woodcutter owning it (an case for which Chymes completely made up the investigation a year earlier) who was killed a year earlier by Humpty's ex-wife who thought she was killing Humpty, said ex-wife who then committed suicide, an ex-professor from the Foot Museum who had stolen the world's largest verruca in order to make a super verruca virus at the same time as its cure. The evidence leads to Spongg who would benefit from the epidemic by selling the cure and who plans to remarry Lola Vavoom, Humpty's wife since two weeks before his death and who inherits Humpty's shares of Speongg Footcare. A late forensic analysis shows that Humpty, basically a giant egg, had however been fertilized by Dr Quatt, a mad scientists working at St Cerebellum. The egg hatched just as Humpty was shot, freeing a killer dinosaur genetically created by Dr Spatt, St Cerebellum's resident mad scientist, in order to exact vengeance on the Jellyman, a mystical political leader who is in Reading for a ceremony in a place where people have to be barefoot (where the virus would have started the epidemic). Jack fights but fails to catch Spongg at his surrealistic mansion before finally fighting the monster at his mother's house where a giant beanstalk happens to be growing.

Largo et Jarod Manskind parviennent à rentrer sain et sauf sur Terre. Simon parvient à trouver des documents indiquant que les parts de la mine d'étain ont été rachetées par le groupe de Manskind et qu'un détail légal lui permettrait d'en prendre possession. Jarod préside ensuite une réunion des 100 personnes les plus riches du monde pour leur demander de donner chacune un milliard pour coloniser Mars, mais il se fait assassiner par les mêmes tueurs qui avaient saboté son avion spatial. Largo parvient à arrêter leur chef qui révèle avoir été payé par la femme de Jarod. Lorsque Largo l'interroge, elle avoue que le groupe qu'elle dirige dans l'ombre est criblé de dettes et qu'elle voulait se débarrasser de lui.

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Une entité extra-terrestre fonce sur Golden City juste avant de s'arrêter. Ressemblant à un astéroïde, elle est transportée à l'intérieur pour être étudiée mais s'échappe et se cache. Pendant ce temps, le pilote de la ville allume les moteurs et la dirige sans permission vers la Terre. Cela cause une panique et le chaos dans la cité. Cette dernière finit par amerrir en causant un tsunami, tandis que l'entité s'échappe par une voie d'eau causée par l'accident.

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Pröfy retombe en enfance après s'être fait mordre par une bête et le pouvoir aléatoire de Waha l'échange avec Pikäl, un troll des îles. Ce dernier les accompagne vers son île en empruntant successivement plusieurs navires et en suivant les indication du capitaine pirate qu'il s'apprêtait à manger. Pröfy se fait cependant enlever, avec toutes la tribu de Pikäl, par des chasseurs de trolls qui les emmènent sur l'île de Chelonia, justement là où Waha s'arrête pour prendre des provisions. Elle retrouve Pröfy sur un marché aux trolls esclaves, massacre tour le monde avant que le guérisseur de la tribu de Pikäl ne soigne Pröfy en lui tapant sur la tête avec un fruit magique, une noix de coco.

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César envoie son médecin Vicévertus enseigner la pensée positive aux légionnaires entourant le petit village gaulois afin de leur redonner leur combattivité. Il fait de même dand le village, otant la combattivité des habitants. Vicévertus veut offrir Bonemine en cadeau à César et la convainc de quitter Abraracourcix pour se rendre avec lui à Lutèce. Astérix et Obélix accompagnent leur chef, déprimé, à Lutèce et finissent par retrouver Bonemine au théâtre et à la ramener au village.

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Un oncle de Clifton, chasseur en Afrique, est assassiné. Peu après, le père de Clifton est abattu dans la maison du détective, disant à son fils avant de mourir d'aller parler à son notaire. Ce dernier révèle l'existence d'un ancien pacte signé par un ancêtre de Clifton qui permet au comté de Puddington de devenir français à la mort du dernier Clifton. Et Napoléon XI cherche justement à les éliminer. L'autre oncle de Clifton est tué par une urne funéraire piégée après l'enterrement du père, mais le notaire et Miss Partridge finissent par éliminer Napoléon en lui tirant dessus avec le char d'assaut du père (une disposition du testament exige la présence du blindé à l'enterrement). Finalement, pour éviter au comté de devenir français, tous les amis de Clifton changent de nom pour devenir des Cliftons.

Masquerade in Lodi

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In Lodi on the eve of the Bastard's Day, Penric is asked to check if a madman who had just been saved from the sea by fishermen. The man is confused because he got a demon from a dying dolphin. Soon after Penric makes his diagnostic, the man flees the hospital and hides in the city. Penric seeks the help from Chio, the local saint, a young woman living in an orphanage, the only kind of person who can free the man from its demon. They manage to identify the man as Ree, the son of a local merchant who was at sea with his cousin Merin. They eventually find Ree hiding in a warehouse, fighting Merin who is trying to kill him. After Penric has immobilized the two men and Chio has returned the demon to its god, Ree reveals that Merin had thrown him overboard because he suspected him of stealing.

The Orphans of Raspay

On his way back home to Orbas, Penric's ship is boarded by pirates and he is taken prisoner. He befriends two orphan children who also are prisoner. On the island of Lantihera, controlled by pirates and slavers, Penric manages to keep the two children safe, and takes them with him when he escapes. He first rescues the sailors from his ship form the jail where they were waiting to be sold as slaves, but afraid of the sorcerer, they flee the island without him. Penric then wreaks havoc in the harbour, sinking ships and burning buildings, but with little chance of finding a ship on which to flee. He and the two children are then saved in the nick of time by his brother-in-law Adelis who was sent with a fleet to put a stop to the pirates' activities. Penric then goes back home with the children and places them as apprentices in a house of his order.

The Physicians of Vilnoc

Adelis asks Penric to investigate a mysterious disease that is killing a lot of his soldiers. Penric can use his magic to help the sick get step-by-step better, but the situation becomes desperate as the number of sick people increases and the mode of contagion cannot be determined (a wild experiment conducted by the only remaining army physician on himself proves it's not transmitted by the fleas on the rats). Penric also sends letters asking neighbouring cities to send sorcerers, but they remain unanswered. From a nearby camp of Rusylli prisoners he learns the name of the disease to be the blue witch. The arrival of Dubro, a inexperienced b fast-learning sorcerer, provides help, but as Adelis comes back from an expedition the number of sick soldiers increases again. During a desperate prayer to the Bastard, Penric is bitten by a blue fly. He also discovers that the army parks just outside the garrison sick and dying horses that suffer from the same disease. He then understand that all horses must be screened and the sick ones must be killed and burnt. This action and the sorcerers killing as many flies as they can allows to stop the epidemic and for Penric to go back home.

Penric's Mission

Penric is on a diplomatic mission to Patos to contact General Adelis Arisaydia who seems to want to defect to Adria. Upon arrival he is arrested as a spy and left to drown in an underground cell. After escaping, he discovers that the general has been blinded on orders of the emperor of Patos who fears he would try and seize power for himself. The Arisaydia is under the care of his sister Nikys and Penric, feeling guilty of having provided the emperor with an excuse to attack his rival, presents himself to Nikys as a physician and over the course of a week manages to repair his eyes, secretly using sorcery. When the emperor's men come to ensure Arisaydia has indeed become harmless they find out he can actually see and attack him. Penric neutralizes them and takes the general and is sister with him away from the city. Penric wants to take them to Adria, but the general believes that Orbas is easier and safer. They flee for a couple of days, until the emperor's men catch up with them, accompanied by another sorcerer. Penric fights him and wins, killing or chasing away the rest of the soldiers.

Mira's Last Dance

Penric, Arisaydia and Nikys are still fleeing from Patos and find refuge at a bordello in Sosie. In exchange for food and shelter, Penric rids the place and the customers of the lice and other parasites and even treats the owner's breast cancer. Easily recognizable, Penric decides to disguise himself as Mira, the fifth rider of his demon and a rich and independent woman, eccentric enough to be accompanied by two masked servants, Adelis and Nikys. To test his Mira persona, Penric mingles among the customers and catches the eye of General Chadro who insists on spending the night with Mira. Mira's personality convinces Penric that Chadro could provide the money they need to continue their travels towards Orbas, so she takes over, promising Penric he would not even need to take his clothes off. Nikys, who has started to get attracted to Penric notices that if she marries him she would also marry Desdemona and all the past personalities, which puts her off. The purse however let them rent a carriage with horses. When they almost reach the border, they are caught up by a group of soldiers, but instead of being arrested, it is Chadro who attempts one last time to convince Mira to marry him. In Orbas, they are welcomed by the duke who hires all three of them. Some weeks later, as Adelis already left to fight for the duke, Penric proposes to Nikys but she refuses as she does not want to have to share Penric with all the other personalities.

The Prisoner of Limnos

In Orbas, Nikys receives a coded message from Lady Tanar, the woman in Thasalon Adelis was meant to marry before falling into disgrace. The message informs her that her mother was taken prisoner and sent to the island of Limnos, in a retreat of the Daughter's Order from which she cannot leave. Nikys asks Penric to accompany her to Limnos and free her mother. They first visit Tanar in secret, who welcomes them and agrees to help them. As only women are allowed in the retreat, Tanar and Nikys disguise Penric into a woman. The plan is to find Nikys' mother and exchange her with Penric. The latter will give them the night to escape as far as possible from Limnos before himself escaping, somehow and rejoining them in Akylaxio. They are accompanied by Bosha, Tanar's faithful servant since her childhood. The retreat is an impregnable fortress at the top of a cliff a thousand feet tall. The plan goes well, but in the middle of the night Penric is woken up by a man who entered through the window: Nikys' half-brother Ikos who is a bridge builder and who had also planned to save his mother. Penric and Ikos escape using the latter's rope-and-pulleys contraption. The manage to leave the island on a ship belonging to friends of Ikos' and meet with Nikys and her mother who also managed to reach Akylaxio. As they go through customs, an imperial courier arrives with probably a description of the fugitive. Using his powers, Penric puts a geas on him, making him forget his mission. They then embark on a ship for Orbas. During the trip, Nikys discusses with Desdemona, comes to terms with Penric hosting multiple personalities.

Penric's Demon

Penric is the youngest son of a minor noble in the Weald. One the morning of his arranged wedding, he crosses path with an old woman just as she dies of a heart attack. The woman is a sorceress hosting a demon and the latter jumps to Penric. As demons are normally given only to people who have been prepared for many years to receive one and dominate it, Penric is considered as potentially dangerous. The wedding is cancelled and Penric is taken by the local religious authority to the house of the Bastard's Order in Martensbridge where the scholars should know what to do. On the way there, Penric discovers little by little that the demon can talk through his mouth and decides to name it Desdemona. Desdemona is 200 years old and contains the knowledge of the twelve women who have previously hosted her. Over time, her knowledge of different languages percolate into Penric's mind, allowing him to read many books in the library of the Bastard's Order's house. Desdemona also teaches Penric rudiments of sorcery like killing fleas or lighting a candle at a distance. In Martensbridge, Penric bunks with the younger brother of the local lord. One evening, the latter invites him to dinner in his castle. The two brothers want to kill Penric in order to force Desdemona to jump to one of them, but the demon detects the drugged wine and gives Penric enough extra power so that he can fight them, escape and walk back to the house. He is then presented to a Saint who has the power to extract demons, but the Saint declares that his god does not want the demon. He apparently has plans for Penric.

Penric and the Shaman

Working for the princess-archdivine of Martensbridge, Penric is associated to Locator Oswyl, an investigator of the Father's Order in Easthome. Their task is to find Inglis, a shaman suspected of having murdered his teacher, Tollin and who recently fled from the city. After a chase through the countryside, they arrive in a mountain region where they learn about shamanism, which consists in “breeding” the soul of an animal through the lives of many animals in order to produce a Great Beast whose soul can be received by a human, becoming a shaman. Penric and Oswyl learn that a recent landslide has killed Scuolla, the local shaman, and that they urgently need to find another shaman to help Scuolla's soul moving forward and prevent it from becoming a ghost. They finally find Inglis, but the latter has lost his shamanic abilities due to what he has done. Oswyl also explains that Tollin had an accident during training and was dying, so Oswyl used the knife to anchor his soul until it can be given to a new shaman. Penric spends some time restoring Oswyl's confidence. Eventually the shaman is able to perform the rites on Scuolla's soul. Some time after being back in Martensbridge, Penric receives a letter from Inglis explaining that he was not found guilty of murder and only put on probation and fined.

Penric's Fox

Penric accompanies the princess-archdivine on a journey to Easthome. There he spends some time with Inglis. One day, Oswyl asks Inglis and Penric to help him investigate the murder of a sorceress and if possible recover her demon. The demon seems to have jumped to a passing fox. The investigation leads them to Wegae kin Pikepool, the local baron, more of a bookworm than a warrior, and who has inherited the estate after his uncle escaped trial for having murdered his wife. With the help of local shamans they manage to detect the missing demons and find the fox (actually a female with cubs). They also discover that Baron Wegae's gardener has been trapping foxes without killing them, and that a mysterious man seems to hide nearby. The man happens to be Wegaes's uncle who has come back to take revenge on the demon, whom he blames for having told the authorities, throuhg the sorceress who hosted it, that he killed his wife. The culprit is finally brought to justice, the vixen and her cubs are taken in the shamans' menagerie until the cubs can become independent and the demon can be extracted from the fox by a Saint of the Bastard. Penric negotiates with his employer a year of leave so that he can study with the shamans before being sent elsewhere to study medicine.

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The village of Wall marks the border of the land of the Faeries. Seventeen years earlier, Tristran Thorn is born from a human father and a faerie mother, Una, slave of Semele, a witch who sells glass flowers at the Faerie market that takes place once every nine years. In love with Victoria, Tristran witnesses the fall of a star into the faerie land and promises to bring to her. At the beginning of his journey he meets a strange little man who, after being saved by Tristran's unexpected sense of direction, gives him the stub of a magical candle that takes him very quickly to the star. Instead of a rock, he finds a young woman with a broken leg, Yvaine. She is the star, who has been knocked out of the sky by the dying lord of Stronghold. The latter has thrown the pendant representing the power of his family out though the window and told his three remaining sons, Primus, Tertius and Septimus, that the one who finds it would be his heir. At the same time, a witch-queen, oldest of three sisters, is also searching for the star, as her heart would restore their youth. Upon fining Yvaine, Tristran has first chained her to him, but as he unchains her out of compassion, she flees on the unicorn she is riding. She ends up in an inn conjured by the witch-queen at about the same time as Tristran arrives in the company of Primus. The man is killed by the witch-queen, but Tristran and Yvaine manage to escape thanks to the leftover of the candle and are stranded on a cloud in the sky. Septimus, who has previously killed Tertius, is eventually killed by the witch-queen in an attempt to avenge Primus' death. Tristran and Yvaine are rescued by a flying ship which takes them closer to Wall. They eventually reach their destination by traveling with Semele (Tristran being turned into a dormouse, and Yvaine being invisible to the witch), a few days before the opening of the market. Tristran meets Victoria alone, and she tells him she is going to get married soon. Tristran gives her his blessing, having fallen in love with Yvaine. Victoria's wedding is the event that ends the convoluted curse that kept Una a slave to Semele. Una reveals herself as Tristran's mother and also daughter of the Lord of Stronghold. Yvaine then presents Tristran the pendant, which she has been carrying. The witch-queen dies of old age, as Yvaine already gave her heart to Tristran. Una returns to Stronghold and rule in her son's stead. Many years later, Tristran and Yvaine return to Stronghold and rule together.

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Dorothy is the CEO of A Charitable Earth, a philanthropic organisation. When she learns in the news that an alien spaceship is in orbit around the Moon, she goes to her friend Will, an astronaut at the Space Defence Centre, bringing with her a device that she had salvaged years ago from a crashed alien spacecraft. That device, once attached the SDC's rocket, allows them to fly to the Moon much faster than with a conventional rocket and board the spaceship before the crews sent by other countries. On the ship they meet the Doctor, Yaz, Graham and Ryan, and the Doctor recognizes Dorothy as Ace, with whom he she had travelled thirty years earlier. Once back on Earth, Dorothy and the Doctor investigate rumors of homeless people being abducted and sighting of Ratts, humanoid aliens able shapeshift into rats reported by Dorothy's friend Chantelle. The Doctor equips Yaz and Ryan with beacons and try them to get abducted, assuming that they will be transported first to the ship around the Moon before being forwarded to their destination. While the Doctor and Graham are on the ship trying to trace the transporter's signal, the others are attacked by Ratts who abduct instead Dorothy and Chantelle. At the same time, the spaceship is boarded by a party of Astingir soldiers, centaur-like beings who are in perpetual war with the Wraiths, creatures who have tried to invade every weak empire on their path. The Astingir recognize the Doctor as one who, in the past, has interfered with the Quantum Anvil, the prison where the Astingir keep the Wraiths captive, by putting Ace in contact with it in order to make her a future emissary between the Wraiths and the other inhabitants of the Universe. The Doctor and Graham manage to escape the Astingirs as the latter destroy the spaceship. The Doctor has however had the time to discover that the spaceship is only the first in a chain of relays hiding the final destination of the abductees. Chantelle and Dorothy arrive on an arid planet where they are, separately, herded by Ratts, towards a processing centre. The centre is managed by Halogi-Kari who explains that in order to go around the laws of the Shadow Proclamation, they work as a charity, collecting what is useless or unwanted — homeless people — and giving it away to the Wraiths who need a body to be able to function inside the Universe. Thanks to a special baseball bat Dorothy had with her when transported, The Doctor manages to find the planet she is on and travels there with her gang. They are soon followed by the Astingir who storm the building, intent on killing everyone inside. The order however arrives from the Astingir High Command that their actions are illegal and that they must stand down. In the meanwhile Halogi-Kari explains Dorothy that he needs her for building a bridge between the Quantum Anvil and the Universe to let the Wraiths out, planning to use them to wipe out the Shadow Proclamation; he then throws her into the Anvil. The Wraiths have however seen many futures while in the Anvil and have decided to change their way of life. They accept to go back into the Anvil, having seen in the future that it would not be forever. Ace stays behind to force Halogi-Kari to clean up the mess he created.

Affaire à suivre : Rouletabille raconte à son ami l'avocat Sainclair son entretien avec les Artilleuses, ainsi que son enquête sur leur cambriolage de la Banque de Paris et Brocéliande, dont le but était cacher le vol d'un bijou. Il termine l'histoire par la bataille entre les voleuses et un mystérieux homme en noir.

L'affaire Montrancy : Léon est un détective privé chargé de prouver l'innocence du directeur de prison qui a fait évader un de ses prisonniers, Enzo. Léon découvre rapidement que les deux hommes ont été hypnotisés et n'ont pas agi le leur plein gré. L'enquête mène Léon à Solférino, un chat ailé, ancien associé du mage noir Nogrim. Nogrim, jaloux des capacités de Solférino a tenté de tuer ce dernier et a kidnappé sa femme Nola. Le chat ailé a tenté d'utiliser Enzo pour libérer Nola, sans succès. Solférino révèle que Nogrim prépare un spectacle de magie à la foire. Léon s'y rend et, se portant volontaire pour un numéro du spectacle, parvient à voler le pendule de Nogrim et après une brève poursuite, à l'arrêter.

Chats, crimes et botanique : Rita, jeune détective, accepte de retrouver le frère de deux chats ailés, Ligny. En visitant la planque des frères Wattel avec qui Ligny avait été vu, Rita rencontre Raphaël, un jeune mage à qui Ligny a volé des plantes rares d'Ambremer. Enquêtant ensemble, ils découvrent que le pollen des plantes permet de fabriquer une drogue très puissante chez les ambremériens qui leur permet de revivre leurs souvenirs. Ils finissent par trouver le laboratoire où une enchanteresse et les Wattel fabriquent la drogue et à les mettre hors de nuire.

L'affaire du cirque de la Lune : Cécile de Brescieux dirige une école pour les êtres magiques échoués sur Terre. Lyké, jeune femme-serpent est attirée hors de l'école et kidnappée. Cécile part à sa recherche et finit à Paris où elle retrouve son élève dans un cirque. Rancy, le propiétaire, est un mage en train de perdre ses pouvoirs et il veut donner Lyké à la femme serpent qui garde une source magique sous les catacombes afin d'en faire sa successeure et ainsi obtenir la permission d'en boire l'eau. Avec l'aide de S'kiron, un dragon crépusculaire qui lui a sauvé la vie, Cécile parvient à sauver Lyké et à faire changer Rancy d'avis, grâce à l'appui de la troupe du cirque.

L'absinthe pourpre : Anthelme Bertillon, fils du célèbre policier, peine sure une série d'empoisonnements liés à une nouvelle boisson, l'absinthe pourpre. Son dossier d'enquête lui est volé lors de l'attaque de son taxi par une bande d'apaches. Hortense, la chauffeure du taxi est blessée par un tesson de bouteille d'absinthe pourpre et Anthelme est recueilli par sa bande, les Canailles de l'Île. Hortense tombe malade et une ami d'Anthelme diagostique un empoisonnement au veni de basilic. Anthelme va chercher un remède à Ambremer avant de repartir avec Hortense à la recherche de son dossier. Ils tombent par hasard sur la bande qui prépare l'absinthe pourpre et déjouent leur plan de voler le basilic naturalisé offert par Ambremer au museum d'histoire naturelle. Les bandits sont arrêtés et bien qu'étant policier, Anthelme est adopté par les Canailles.

Pirouettes et fausses moustaches : Dominique est journaliste et amie d'Eva une danseuse. Eva est un sirène à qui le mage Venceslas a donné des jambes. Ce dernier exige d'Eva qu'elle récupère un bijou dans l'écrin de cristal, objet magique qui empêche certaines personnes d'entrer dans le cabaret éponyme, en à plaçant un objet qui les identifie. Dominique décide d'aider son amie en cambriolant le cabaret. Elle reconnait le bijou comme ayant été récemment volé et soupçonne le mage d'être lié au vol de bijoux. Dominique est prise sur le fait par Venceslas qui a pris Eva en otage et la force à rendre le bijou, mais parvient à utiliser l'écrin pour le repousser hors du cabaret en y plaçant une carte de visite du mage.

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La galaxie est divisée en deux secteurs, Epsilon et Beta. Epsilon est tellement vaste que la Flotte spatiale ne parvient pas à assurer la sécurité de toutes les colonies, et plutôt que de s'occuper du bien-être de ses citoyens est perpétuellement en guerre contre Beta qui attaque régulièrement. Sur la planète Delas où les glaciers sont exploités pour fournir en eau d'autres planètes, Fey et Bliss prospectent le cryel, une formation de glace ayant des propriétés de refroidissement remarquables et devenues primordiales pour les moteurs des vaisseaux spatiaux et leur armement. Bien que théoriquement libles, la plupart des habitants de Delas n'ont aucune chance d'en partir un jour et sont exploités par leur employeur, Cladrus. Jennah, une scientifique, hackeuse et révolutionnaire, a découvert l'existence théorique du cryel parfait, mais ayant refusé de partager ses travaux avec la Flotte, elle a été disgraciée ; Tellet, un haut-placé du gouvernement d'Epsilon, l'a cependant envoyée sur Delas à la recherche du cryel parfait. Bliss, toujours rebelle, tombe avec Fey et leur collègue Nox dans un piège de ce dernier et pour échapper à la prison accepte d'accompagner Jennah dans une mission secrète pour trouver (et prouver l'existence) d'un cryel parfait qui donnerait à Epsilon un avantage technique sur Beta, en échange de la promesse de pouvoir quitter Delas. Ils acceptent, trouvent le cryel parfait et sont attaqués par des soldats de Beta qui se sont posés sur Delas grâce à la complicité de Cladrus. Les soldats ont aussi apporté deux vaisseaux prototypes volés à Epsilon en faisant croire qu'ils avaient été détruits. Le quatuor parvient à leur échapper pour un temps, mais Cladrus finit par leur voler le cryel parfait et à s'échapper dans un des prototypes, poursuivis par Fey et ses amis (Nox se révélant être un capitaine de la Flotte infiltré pour s'assurer que le cryel parfait serait rapporté à la commandante de la Flotte). De son coté, Tellet vole le troisième prototype à bord du vaisseau amiral de la Flotte et s'enfuit vers Beta au moment de l'attaque de Delas par la flotte de ce dernier. Cladrus et Tellet s'échappent, ce qui est sans importance puisque Bliss avaint caché le vrai cryel et laissé Cladrus voler un faux.

Un gnome pour un autre : Les Artilleuses rentrent d'Amérique. Peu de temps après, leur ami Barillet part en pleine nuit et ne rentre pas. Il a été kidnappé par des gangsters à qui il doit de l'argent. Les Artilleuses acceptent alors de l'argent de Crisofaros pour libérer leur ami, en échange de quoi elles devront prochainement simuler le cambriolage d'une banque pour voler discrètement un bijou conservé dans ses coffres.

Alice au Paris des merveilles : Alice, détective, se déguise en Albert pour enquêter. Elle est engagée par Madic pour récupérer un grimoire dans un hôtel particulier. Elle découvre un laboratoire secret à la cave, occupé par le mage Edison. Madic se révèle être le mage Tesla dont Edison a volé les recherches. Accusé publiquement de vol, Edison a provoqué Tesla en duel, mais ce dernier ne sait pas se battre. Alice se déguise alors et prend sa place. Edison, malgré sa tricherie, perd. Tesla récupère son grimoire.

Le gang du Chat noir : Gérôme est un peintre-mage qui parvient à ajouter des émotions à ses ½uvres. Un soir il suit sa talentueuse apprentie Elenor jusqu'à une réunion à Montmartre où il rencontre Rodolphe Salis. Ce dernier veut créer un nouveau spectacle d'Ombres. En même temps, l'inspecteur Farroux demande l'aide de Gérôme pour élucider un nombre de meurtres commis à l'aide de peintures effrayantes sur des personnes liées à Ambremer, problème inquiétant car le peintre Mucha doit bientôt présenter un triptyque à la reine Méliane. Lors de la présentation, des Ombres sortent des tableaux et attaquent la reine. Gérôme parvient à sauver la reine et découvre que l'autrice de la tentative de meurtre est la chanteuse de cabaret Thaïs qui est aussi la s½ur d'Elenor.

Gris souris : Lors d'une visite chez Néon del Vacardi pour ajuster sa prothèse, Clémentine est fascinée par une paire d'ailes mécanique permettant de voler. Elle obtient de son sévère oncle la permission d'aider Néon à tester les ailes ; ce dernier lui permet de les emporter chez elle. Un soir, elle s'échappe par la fenêtre pour explorer Paris et fait la rencontre d'orphelines qui sont entraînées à voler par Dame Élie, la directrice de leur orphelinat. Clémentine devient petit à petit une voleuse à son tour, et la peur que Dame Éliee raconte ses aventures à son oncle la contraint à continuer. Quand elle découvre que la directrice n'est pas vraiment la Robin des Bois moderne qu'elle prétend être, Clémentine la dénonce à la police. Mais la directrice est une fée déchue, très puissante ; Grâce à l'aide de Néon (qui est en fait Léonard de Vinci) elle parvient à distraire Dame Élie suffisamment longtemps pour permettre son arrestation par la police.

Savant larcin : Émile fait partie d'une bande d'apaches et est un des rares membres à savoir que leur chef André est en fait une femme, Andrée. Émile vole un carnet dans un laboratoire scientifique pour le compte d'un commanditaire qui prétend que le carnet lui appartient. Émile est cependant accosté par Marie Curie qui lui explique que le commanditaire compte utiliser ses recherches pour faire des armes au lieu de traitements médicaux (le père d'Émile souffre justement d'un cancer et est trop pauvre pour aller à l'hôpital). Marie envoie un médecin au père d'Émile, ce qui convainc celui-ci de s'allier à Marie pour l'aider à reprendre le carnet. Émile est chassée de sa bande par leur cheffe, Andrée, dont il est amoureux. Mais Andrée accepte tout de même son invitation à aller danser.

Le Myosotis : Le Myosotis est un changelin, chanteur de cabaret. Lorsque sa relation avec un homme de la haute société est éventée, il est arrêté et emprisonné. Une bande inconnue le fait cependant évader et le cache dans leur repaire ; ils deviennent amis. Leurs membres sont commandités pour voler une carte magique, la Ségoula, à Jocelyn, un mage qui a été abandonné par son amant Armand. Le Myosotis se fait passer pour Armand afin d'approcher Jocelyn et voler la carte. Refusant d'aussi donner Jocelyn à leur commanditaire, il s'enfuit avec Jocelyn et va demander conseil à son frère Étienne Tiflaux, le détective. Ce dernier conclue qu'Armand travaillait pour un mage noir qui cherche à utiliser le pouvoir de la Ségoula. Le Myosotis et Jocelyn se rendent au repaire et découvrent que ses amis ont été tués par le mage noir, sauf leur chef Tortosa la chatte-ailée. Cette dernière témoigne que le mage, Tristan de Roussel, ancien ami d'études de Jocelyn, veut créer un golem géant pour semer le chaos. Avec l'aide de Cécile de Brescieux avec qui Jocelyn a étudié, ils trouvent le golem dans une carrière d'argile et parviennent à arrêter le monstre. Tristan réussit cependant à leur échapper et rejoint la Reine Noire en compagnie de golems animés par les âmes des membres de la bande de Tortosa.

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Japon, 1467. Hikari est une yokaï, tantôt femme tantôt renarde vivant dans la forêt avec ses s½urs. Elle tombe amoureuse de Jun, un bûcheron, avec qui elle a des jumeaux. L'aînée de Hikari, Ino la cheffe du clan, est jalouse de sa s½ur et lui ordonne de tuer Jun, ce qu'Hikari ne fait pas. Ino fait alors tuer Hikari et Jun, mais l'esprit de Hikari lui survit à travers ses enfant, que son autre s½ur Akane est envoyée les tuer, ce qu'elle fait à contrec½ur. Cette dernière met plusieurs siècles à retrouver et tuer les descendants d'Hikari. À Tokyo en 2016, Mina, une lycéenne, a le pouvoir de voir les fantômes et les yokaï. Elle découvre que son père, qui est mort quand elle était petite, avait aussi ce pouvoir et semble avoir été tué par un yokaï. Natsume, une camarade de classe de Mina, est la descendante d'une famille de chasseurs de fantômes mais n'a pas le pouvoir de voir ces derniers. Elle entraîne donc Mina sur les traces d'un tueurs de yokaïs. Mina fait la rencontre de nombre d'entre eux dans un bar invisible aux mortels (et donc à Natsume), ainsi que d'Eri, une étudiante du folklore japonais qui semble elle aussi disposer de pouvoirs. Voulant prouver à son père qu'elle est digne de lui succéder, Natsume se laisse posséder par un esprit, justement celui du tueurs de yokaïs. Mina finit par découvrir que cet esprit est celui d'Ino qui cherche à accroître son pouvoir en absorbant celui d'autres yokaïs, afin que les yokaïs reprennent sur les humains le pouvoir qu'ils ont perdu au fil des siècles. Eri combat Ino afin d'exorciser Natsume et de protéger Mina. Cette dernière lui donne le pouvoir hérité d'Hikari, ce qui permet à l'étudiante de vaincre Ino et de recouvrer son identité, Akane, et à Mina d'être enfin soulagée.

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Le Blend est une communauté d'espèces à l'échelle de la galaxie. La Terre vient de le rejoindre et en contrepartie de cadeaux technologiques, les humains fournissent un savoir-faire perdu dans le Blend: la guerre. La Terre fournitl les hommes et le Blend l'équipement, le transport et une programmation cognitive qui permet d'apprendre temporairement des informations utiles sur les planètes où se déroulent les opérations. Le narrateur souffre d'une psychopathie qui le protège de la mélancolie qui découle de la déprogrammation au retour d'opération. En contrepartie, il a peu d'empathie et la déprogrammation fonctionne de moins en moins bien sur lui. La conséquence est qu'il finit par être capable de profiter d'une opération sur une planète accueillante pour s'enfuir définitivement loin des humains.

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En 1907, dix ans après la Guerre des mondes, la Grande Bretagne est envahie par une deuxième vague d'envahisseurs venus de Mars qui on pris le pouvoir. Un de leurs ambassadeurs invite Sherlock Holmes et le docteur Watson à aller sur Mars pour enquêter sur le meurtre d'un célèbre philosophe martien. Les détectives acceptent, malgré le fait de n'avoir trouvé aucun écrit ou mention de cette personne. Sur Mars, ils sont contactés par Freya Hadfield-Bell, une humaine qui fait partie de la résistance martienne, laquelle tente de contrecarrer les plans d'invasion de la Terre et de l'annihilation des humains dans le but de fuir Mars qui devient peu à peu inhabitable en s'éloignant du soleil. Elle leur révèle que les martiens enlèvent des personnalités terriennes sous prétexte d'un voyage sur Mars et les remplacent par des simulacres, des robots contenant une copie de l'esprit de la personne, qui prennent sur Terre des décisions en faveur des martiens. Holmes et Watson sont ainsi scannés et emprisonnés. Hadfield-Bell les délivre et tente de leur faire prendre la place de leurs simulacres, mais l'opération échoue et elle est tuée sous les yeux de Watson. Le plan de secours, risqué, consiste à envoyer les deux détectives sur Terre dans un vieux vaisseau rebelle. Ils arrivent sains et saufs sur Terre, rentrent déguisés à Baker Street, éliminent leur simulacres et prennent leur place. Quelque temps après, ils apprennent que les rebelles aussi savent fabriquer des simulacres, et que la Freya tuée sur Mars en était un, l'originale étant saine et sauve à Londres.

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Des prospecteurs d'or s'installent à proximité du village des trolls et obtiennent la promesse de Waha qu'on les laissera tranquilles. Mais la nouvelle se répand, et c'est la ruée vers l'or. La parfumeuse Shaneelle a perdu tous ses ouvriers, mais elle décide de vendre sa protection aux prospecteurs (qui ne sont pas, pourla plupart, protégés par la promesse de Waha) sous la forme de son parfum qui fait fuir les trolls. Grace au vieux sorcier troll, les trolls découvrent le trésor d'un dragon, qu'ils utilisent pour arroser Eckmül d'or, en faire baisser les cours et rendre la prospection non rentable. Le sage Fuquatou passe alors un accord avec les trolls pour qu'ils arrêtent leurs opérations. Shanelle est faite prisonnière et la prospection rendue illégale près de chez les trolls.

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Novak fuit devant deux agresseurs et compte sur Scarlett, l'IA de son smartphone, pour le guider, l'aider, appeler les secours.Il se fait rattraper et ses agresseurs réinitialisent le smartphone et transfèrent toutes ses donnés sur un appareil externe, hors-ligne, qu'ils lui donnent. Novak doit alors retrouver son chemin sans béquille intellectuelle et se voit traité comme un paria parce qu'il n'a plus de présence en ligne. Il finit par faire réparer son smartphone et retrouver ses données, mais décide à partir de là de prêter davantage attention au monde réel et de ne pas systématiquement utiliser les outils en ligne.

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Rodombre est blessé et alité, Lycophèle propose à Altaï de payer pour acheter un remède rare et cher. Ils se font alors repérer par des sbires des Rédempteurs qui avertissent leur maîtresse, Amperle. Luksand et ses amis partent en bateau vers l'endroit où se trouve le Titan, une île habitée par les Diweon, qui leur indiquent que le Titan se trouve sous l'île, sous l'eau. Au moment où Luksand trouve le Titan et reçoit ses pouvoirs, les Rédempteurs arrivent sur l'île. Grâce aux pouvoirs du Titan, Luksand et ses amis échappent à leurs adversaires en se téléportant dans la maison de Rodombre.

Soda fait des cauchemars où il tue sa mère. Il a des trous de mémoire, notamment ses visites chez le psychothérapeute que lui impose la police. Sous son costume de pasteur, Il est accusé de tentative de meurtre par une victime. Des pasteurs se font ensuite agresser, puis la victime dresse un portrait robot de Soda, puis est tuée à l'hôpital par une personne que le policier de garde a identifié comme étant Soda. Ce dernier échappe à une arrestation par ses collègues mais finit par se rendre. En cellule, il est visité par son psy qui lui révèle qu'il l'a drogué et hypnotisé et qu'il se déguise en Soda. Le psy veut se venger de la mort de son père, un bandit, qui a conduit au suicide de sa mère. Ces a veux ayant été enregistrés par hasard par une autre détenu, Soda est libéré par ses collègues et empêche le psy de tuer sa mère.

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Expédition de secours

Un vaisseau explore la Terre qui doit bientôt être détruite par l'explosion du soleil. Elle a l'air récemment désertée, et après quelques péripétie, parviennent à s'en échapper juste avant l'explosion. Ils suivent la direction de signaux radio émis depuis la Terre, et rattrapent la flotte des vaisseaux humains qui ont fuit la planète. Le chef d'expédition se demande ce que les humains penseront de leur Fédération de mondes.

Une marche dans la nuit

Suite à la panne de son véhicule, un homme doit rentrer à pied, de nuit, vers la ville sur une planète inhabitée. Il y a des rumeurs à propos d'une monstre, mais il n'y croit qu'à moitié, jusqu'à se retrouver face à lui.

L'ennemi oublié

Un universitaire continue de vivre à Londres, désertée et couverte de neige due à l'hiver nucléaire consécutif à la guerre. Il entend des bruits qu'il prend pour une armée qui avance, mais il s'agit en réalité de glaciers qui avancent depuis le pôle nord.

Erreur technique

Un homme se retrouve accidentellement transformé en image miroir de lui-même par une rotation dans l'espace-temps. Son corps ne peut plus utiliser les vitamines qui ont maintenant la mauvaise conformation spatiale et il dépérit. On ose alors le remttre dans les condition de son accident pour inverser la transformation, mais il disparait. Un scientifique comprend trop tard qu'il a été déplacé dans le futur, et sa réapparition cause la destruction de l'appareil et sa mort.

Le parasite

Un homme est convaincu qu'un extraterrestre observe tous ses faits et gestes par télépathie et se délecte de ses expériences psychologiques. Personne ne le croit et il finit par se suicider. L'expérience de la mort est exactement ce que le parasite voulait vivre.

Les feux intérieurs

Un rapport relate la l'exploration dans profondeurs de la Terre puis de la découverte de l'existence d'une civilisation vivant à des dizaines de kilomètres sous la surface. Ce rapport est lu par un membre de cette civilisation qui étudie la surface, détruite 300 ans plus tôt, au moment où avait été percée une cheminée vers la surface.

Le réveil

Un humain se fait cryogéniser, passe des millions d'années en orbite puis revient automatiquement sur Terre où il découvre que les humains ont disparu suite à leur défaite dans une guerre contre les insectes qui ont pris leur place.

L'indigène est rétif

Deux extraterrestres qui ont appris l'anglais par les émissions de TV et radio prennent contact avec les humains dans un petit village. Pris pour fous, ils sont mis en prison et s'évadent avec leur compagnon de cellule qui repart avec eux et devient ambassadeur de la Terre.

La malédiction

Un missile nucléaire parmi vingt rate Londres, sa cible, et détruit la ville où est enterré Shakesperare.

Le vecteur temporel

Des archéologue mettent à jour des traces de pas fossilisées de dinosaures, non loin d'un centre de recherche qui met au point en secret le voyage dans le temps. Le chef de la mission archéologique disparait au moment où ses assistants découvrent une trace de pneu de Jeep sous la trace de patte du dinosaure.

Jupiter 5

L'exploration d'une petite lune de Jupiter révèle qu'il s'agit d'un vaisseau spatial abandonné. Un journaliste arrive juste après les explorateurs et vole des objets archéologiques, mais le chef de la mission scientifique réussit à les récupérer en faisant croire à l'assistante du journaliste que la vie de ce dernier est en danger.

Les possédés

Un essaim d'extra-terrestres décorporés finit par trouver une espèce hôte sur Terre. Au fil de l'évolution, cette espèce devient le lemming et l'esprit de l'essaim perd sa cohésion, mû seulement par l'instinct de retourner sur le lieu, maintenant perdu, de son arrivée sur la Terre.

Ekaterin Vorkosigan and Enrique Borgos visit the Vorkosigan Vashnoi area that was left radioactive at the end of the Cetagandan invasion. Enrique has created insects that eat and concentrate the radioactive elements before leaving them in neat dejection piles, in the hope of decontaminating the area. They notice that many of the bugs in the test area have disappeared, and eventually discover that they were picked by a young boy who lives nearby with his adoptive mother, Ma Roga, and two other children. Ma Roga claims she had been living hear ever since Miles' grandfather Count Piotr allowed her to do so instead of executing her with the bandit gang with which she was living thirty years earlier. Since then she has taken care of the unwanted, mutant children who were abandoned in the contaminated zone by their backcountry parents. After a long discussion and a failed attempt by Ma Roga to kill her children and herself rather than having to leave her home, they are all taken to the hospital in Hassadar for treatment. While the children can be integrated in the modern Barrayaran society, Miles and Ekaterin wonder what to do with Ma Roga.

Maailmanrekisteri

Vanha nainen käy postitoimistolla. Siellä on uusi kone, jonka avulla voidaan nähdä reaaliaikaisesti koko maailman ihmisten nimet, osoitteet jne. Hän löytää hänen poikansa nimen, joka yhtäkkiä katoaa. Vähän myöhemmin tulee poliisi, joka kertoo, että poika on juuri kuollut.

Jäinen vaeltaja

Eliö, joka oli jäätynyt komeetan sisälle, alkaa kasvaa, kun koomeetta sulaa Auringon lähestyessä. Eliö myös huomaa, kun Maasta tuleva luotain laskeutuu.

Pääjohtaja

Nainen on valittu Yhtiön uudeksi pääjohtajaksi. Hän oli entisen pääjohtajan sihteeri, joka on oikeastaan vuosien ajan johtanut yhtiötä.

Syrjäinen maailma

Mies vastanottaa telepaattisia viestejä avaruuden oliolta.

Ran palvelija

Kloonausteknologialla elvytetään egyptiläinen muumio.

Mies tulevaisuudesta

Mies kosiskelee kertojaa. Hän yllättävästi tietää kaikesta mistä nainen tykkää, ja he lopuksi menevät naimisiin. Yhtenä päivänä mies katoaa; kirjeessä hän selittää, että hän on aikasilmukan vanki ja on mennyt takaisin päivään, jolloin he ensimmäistä kertaa tapasivat.

Lumiyö

Kaksi lasta valvoavat yöllä, koska he haluavat nähdä, kun myrskykoneet poistavat lumet kaupungista.

Tulppaanikukkula

Avaruusaluksia laskeutuu ympäri maailmaa. Pian tämän jälkeen melkein kaikki ihmiset kuolevat. Kertoja on yksi selviytyjistä. Hän tapaa muutaman ihmisen ja yhdessä he yrittävät vastaiskua. He huomaavat, että avaruusalusten lähellä heillä on taikavoimia, joita he oppivat käyttämään hyökkääjiä vastaan.

Jäinen kohtaus

Ihmiset, jotka lähettivät luotaimen komeetan pinnalle, yrittävät ymmärtää, mikä outojen signaalien lähde voisi olla, ja päättelevät, että komeetan sisällä asuu olio.

Yksin

Kertoja nauhoitti kohtauksen rakastajansa kanssa. Kun rakastaja meni matkalle, kertoja soittaa nauhoituksen suoraan hänen mieleensä.

Universaalinen rakkaus

Kun ydinsota lähestyy maailmaa, avaruusoliot lisäävät ihmisten rakkautta. Tulos on että kaikki ihmiset ovat orgian keskellä, kun automaattiset ohjukset osuvat maahan.

Vankila

Syntymä, vauvan näkökulmasta.

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Un nouveau matériau super-dense est découvert. Extrêmement résistant, il permet de construire un tunnel qui traverse la Terre de la Chine à l'Antarctique en passant par le noyau. Un jour, une rupture du tunnel laisse entrer la matière du noyau et Shen décide de fermer une vanne avant que tous les ouvriers transitant par le tunnel ne soient en sécurité, afin d'éviter qu'une éruption de matière à la surface ne fasse des millions de morts. Une fois la construction achevée, l'exploitation du tunnel cause un énorme pollution en Antarctique, et une vis tombée dans le tunnel au cours d'une opération de maintenance a détruit un train de passagers. Le tunnel finit par être abandonné, avant qu'il ne soit transformé en lanceur pour mettre des objets en orbite, ce qui a permi de construire une cité spatiale en anneau autour de la Terre.

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Yun Tianming est sur le point de mourir d'un cancer. Une loi récemment votée lui permet de procéder à un suicide assisté. Avant l'échéance, il décide d'offrir anonymement le titre de propriété d'une étoile à Cheng Xin, qu'il avait connue lorsqu'ils étaient étudiants. Cette dernière travaille pour l'Agence de Renseignement Planétaire qui cherche un moyen d'envoyer une sonde à la rencontre d'une seconde flotte trisolarienne qui se déplace à la vitesse de la lumière et atteindra la Terre d'ici quatre ans. Propulsée par une voile solaire accélérée par une série d'explosions nucléaires, elle ne pourra emporter que le cerveau cryogénisé d'un humain, celui de Yun Tianming. La sonde dévie cependant de sa trajectoire et est perdue. Cheng Xin est alors choisie pour remplacer Luo Ji, mais dès la passation de pouvoir, les trisolariens menacent à nouveau la Terre et Cheng Xin refuse de révéler l'existence du système solaire aux civilisations hostiles de l'univers. Les trisolariens exigent lors que tous les humains soient déportés en Australie et que le reste de la surface soit libérée pour leur faire place. Pendant ce temps aux confins du système solaire, le vaisseau Gravité poursuit l'Espace Bleu, dernier survivant de la flotte détruite plus tôt par la sonde trisolarienne. Apprenant ce qui arrive sur Terre, les deux équipages s'allient et déclenchent le dernier émetteur existant, à bord du Gravité, révélant ainsi la position du système solaire. Le trisolariens se détournent une fois de plus de la Terre et les humains quittent l'Australie. Les humains cherchent alors une solution pour se protéger d'une inéluctable destruction préventive de la Terre. Avant de couper tout contact, les trisolariens organisent une téléconférence entre Cheng Xin et Yun Tianming, qui a été secouru et dont le corps a été reconstitué. Ils ont interdiction formelle de discuter de comment sauver la Terre, mais Yun Tianming, sous couvert de raconter des contes à Cheng Xin, leur fournit des indices sur comment procéder. Après avoir déchiffré les énigmes des contes, les humains envisagent trois solutions : migrer vers des stations spatiales cachées derrière Jupiter et qui devraient survivre à l'explosion du Soleil, s'enfuir à bord de vaisseaux atteignant la vitesse de la lumière grâce à la propulsion par courbure de l'espace-temps, ou ralentir la vitesse de la lumière autour du système solaire afin de rester éternellement prisonniers d'une sorte de trou noir et donc de se montrer inoffensif. Après un sommeil cryogénique, Cheng Xin découvre que c'est la première solution qui est retenue, mais au contraire de ce qui avait été observé auparavant, l'attaque ne vient pas sous la forme d'une explosion du Soleil mais d'une réduction progressive de l'espace de trois dimensions à deux, immobilisant la matière et les êtres vivants pour l'éternité. Seuls Cheng Xin et son amie AA s'échappent grâce à un prototype de vaisseau capable de voyager à la vitesse de la lumière. Elles passent par Pluton où des échantillons des cultures humaines sont stockées et où elles rencontrent Luo Ji qui en est le dernier gardien, puis partent vers l'étoile de Cheng Xin où Yun Tianming à laisser entendre qu'ils se reverraient. Elles y rencontrent Guan Yifan, le dernier survivant du Gravité et de l'Espace Bleu, qui l'ont colonisée quelques siècles plus tôt. Cheng Xin et Guan Yifan partent visiter la seconde planète de l'étoile, mais à leur retour ils sont prisonniers d'une trainée de propulsion par courbure où la vitesse de la lumière est ralentie. Ils passent douze jours à attendre que l'ordinateur neuronal de secours démarre pour enfin pouvoir atterrir, mais dix-neuf millions d'années ont passé sur la planète. Ils trouvent le dernier cadeau de Yun Tianming, un univers de poche d'un kilomètre cube où ils peuvent vivre tandis que l'univers extérieur passe en deux dimensions et ne reboote en un nouvel univers multidimensionnel. Guan Yifan comprend cependant que la création d'un grand nombre d'univers de poche, en empruntant de la masse à l'univers, pourrait empêcher ce processus, ce qu'un message venu du grand univers et à destination de tous les univers de poche confirme. Cheng Xin et Guan Yifan décident alors de rendre la masse, ne laissant qu'un tout petit échantillon d'écosystème terrestre, et de retourner finir leur vie dans une partie encore hospitalière du grand univers.